Закат Эллурма

Брэндон спустился в зал, где оставался урса, три полные тётки в светло-зелёных хламидах обступили бока Союзника и водили по его ранам руками. Чуть в стороне стояли чаны с грязной гнойной водой, перед тем как начать лечить Шриза, его раны основательно промыли. Олег задержался на минуту и осмотрел Союзника, сквозь бурую шерсть просматривалась красноватая кожа, было видно, что раны ещё не зажили до конца, но вид имели здоровый. А вот возле головы урсы крутился хмурый кряжистый мужик, он всё пытался нацепить на медведя шлем, надо сказать, довольно оригинальной конструкции. Шлем выглядел одновременно красиво и опасно, отполированный до блеска с вкраплениями изумрудных камней и угрожающим гребнем острых, загнутых шипов, защищавшим верх шлема, а также уходившим назад и закрывающим шею Союзника. На передних и задних лапах уже были навешены защитные пластины, имевшие так же, как и шлем, шипы, но поменьше. Олег послал мысленный вопрос урсе:

– Ну как ты, Шриз?

– Лучше, чем выгляжу, хотя, кажется, выгляжу я сейчас тоже недурно, – в конце речи урса издал звуки, судя по всему, обозначавшие смех.

– Пойдём, Олег, у нас не так много времени, – поторопил астронома Брэндон.

В соседнем зале они встретили Рафталию, девушка успела надеть лёгкую одежду, впрочем, она нисколько не скрывала аппетитных форм девушки, единорога не было.

«Наверное, Союзника держат где-то в отдельном помещении».

– Поздравляю! – решил проявить вежливость Олег.

– С чем? – девушка презрительно фыркнула и сморщила лоб.

– Ну с победой…

– Да было бы кого побеждать… – Рафталия развернулась и зашагала в другой угол зала, при этом покачивая полуобнажёнными бёдрами, Олег сглотнул.

«А фигурка у неё что надо!»

Астроном поспешил за распорядителем арены, Брэндон стоял возле странного бассейна, глубина которого не достигала и метра. Рядом сидел крепкий смуглый парень и спустив в воду ноги, легонько бултыхал ими. Только подойдя ближе, Олег увидел на дне бассейна крупных ракообразных, размером они достигали полуметра или даже чуть больше, а ещё Олегу на миг показалось, что они светились. В следующий момент один из ракообразных попытался схватить клешнёй ногу парня, но в результате смуглый крепыш поймал создание и, вытащив из воды, резко отломил ему хвост. Ракообразный обречённо задёргал лапками, а затем верхняя часть существа, отправилась в ведро с такими же, но уже мёртвыми тушками. Хвост же ярко засветился, а парень жадно начал его есть, даже не освободив от панциря. Но успел крепыш укусить лишь раза три, как хвост ракообразного потускнел и погас, после чего отправился следом за туловищем в ведро.

– Их нужно есть ещё живыми, это лангины, они собирают эфир и копят в себе, но при смерти очень быстро теряют, поэтому их нужно употреблять таким экзотическим образом, – объяснил действия парня Брэндон.

– Я не буду их жрать! – наотрез отказался Олег.

– Как хочешь, но с твоим четвёртым пределом выиграть у твари пятого будет проблематично, – безразлично заметил распорядитель арены.

Олег вспомнил свою встречу с виверной, и то, как чуть не стал её ночным ужином.

«А ещё у меня заблокирован предел или как это правильно у них называется?!… А как поведёт себя меч, большой вопрос…»

– Это поднимает твою ёмкость эфира, тоже временно, но бывает очень полезно. Да, меня зовут Хгалл, я из клана Пламенной Горгоны, – смуглый парень протянул руку астроному, Олег оценил крепкое рукопожатие. – Ладно, пойду, а то мой выход.

– Приятно познакомиться, – ответил Олег и обречённо уставился на лангинов.

– На Хгалла стоит посмотреть, мне пришлось выдать песиглавцам закрытые наборы кольчуг, устойчивых к огню, иначе будет совсем скучно, – буднично сказал Брэндон и, подумав, добавил, – тебе кровь из носа нужно получить пятый предел до следующего круга, иначе…

– Я понял, – Олег обречённо полез ногами в воду.

Хгалл вышел на арену почти голый, а в следующий миг он превратился в огромного быка, сверху шкура была почти чёрной, к бокам менялась и становилась радужной, изменяя цвет в зависимости от угла зрения. А с каждым выдохом из ноздрей валил чёрный дым.

– Я думал горгоны со змеями в волосах и женского рода?! А Хгалл ещё и без союзника? – удивился Олег.

– Это Змеиные Горгоны, они рождаются редко… – Брэндон пожевал губы, пытаясь подобрать правильные слова. – Рождаются из людей, утративших всех близких по человеческой же несправедливости и после того, как окажутся в омуте скверны… А Пламенные Горгоны – один из шести сильнейших кланов империи. И у них нет проблем с Союзниками, поэтому они откладывают момент обретения Союзника до последнего, так быстрее получаешь более высокий предел. А Союзника уже ищешь, чтобы тебе соответствовал, благо стада горгон имеются в огромном количестве на Юге.