Закат Эллурма

– А вот и несравненная Рафталия! – возвестил Брэндон, – Мы всё понимаем, уважающие себя девушки всегда опаздывают, и мы готовы ждать!

По трибунам прошлись сдержанные смешки.

На противоположной стороне арены открылись ворота, и на песок, гневно крича, выползла виверна, тварь ещё больше увеличилась в размерах, когти, шипы и зубы стали длиннее, острее и опаснее.

Олег перевёл взгляд на Рафталию, девушка сделала шаг назад, прячась за могучего единорога, лицо её побледнело, а руки затряслись от страха.

«Она не хотела драться именно с этой тварью, виверна имеет сопротивление к ядам…»

Проклятая тварь пронзительно вскрикнула и, ударив мощными крыльями, взмыла вверх, летела виверна низко, выбирая, как лучше напасть, затем сложила крылья и камнем упала на девушку.

Рафталия растворилась в раскалённом песке арены и от того места, где это случилось, заколосились зелёные побеги, впрочем, Грязное создание это нисколько не смутило и виверна поменяла цель, выбрав для атаки единорога. Союзник встал на дыбы и ударил копытами в землю, свет засиял вокруг единорога, а перед проклятой тварью возник радужный щит.

«Я думал, он такой же боец, как мой Шриз, лупит рогом и копытами, да, и всё…»

Виверна отпрянула, потеряв ориентацию в пространстве, в этот момент из песка вырвались зелёные побеги и обвили лапы проклятой твари, виверна, сделав усилие, попыталась удержаться в воздухе, но поросль тянула её к земле. Тварь рухнула на песок арены, с трибун донеслись восторженные возгласы и аплодисменты. Ковёр из зелени накрывал виверну, укутывал саваном и сковывал движения.

Грязное создание вновь закричало, но теперь испуганно, в её крике читалась боль и отчаянье. Зелени становилось всё больше, и вскоре пытавшаяся вырваться виверна замерла, более не пытаясь выбраться.

«Вроде всё неплохо складывается! Наверно, зря Рафталия опасалась эту тварь».

Арена замолкла. А в следующий миг под покрывалом из цветов и зелёных листьев вновь наметилось движение, стало ясно, что проклятая тварь всё ещё жива, но теперь она не пыталась вырваться, нет! Виверна прогрызала себе путь наружу зубами, а вскоре голова твари показалась над зеленью. Морда виверны оказалась исцарапана шипами, глаза заплыли кровью, движения были размашистыми, словно Грязное создание выпило бочку отборного эля перед боем.

Виверна продолжала грызть вокруг себя зелёную поросль, а из зелёных побегов струилась кровь.

«Тварь всё поняла! Она просто ест Рафталию…»

Судорожная волна пробежала по ковру из вьюнов, и в следующий миг Рафталия выпустила тварь из своих пут. Виверна, пошатываясь, поднялась на лапы, а в следующий миг ей в бок ударил единорог, по арене вновь разлетелся крик, полный боли и негодования.

У проклятой твари оказался распорот бок и перепончатое крыло, кровь бежала по коже, оставляя на песке тёмные пятна.

Рафталия вернулась в своё человеческое обличие, её руки оказались все искусаны, она сама была в крови. Девушка, пошатываясь, присела на песок и тихонько застонала. Союзник встал между виверной и своей хозяйкой, защищая последнюю.

«Да как же так?! Неужели она проиграет?»

Олег обернулся на оживлённые голоса и быстрые шаги, инквизитор Торв спешил в сторону распорядителя арены, на его лбу выступили крупные капли пота. Вместе с ним были ещё восемь инквизиторов, рангом поменьше, у всех были угрюмые и сосредоточенные лица. Олег последовал за ними.

– Распорядитель Брэндон, вы арестованы! И обвиняетесь во вмешательстве в бои на арене, а также в применение проклятых усилителей!

– Что?! – совершенно натурально изумился распорядитель арены. – Если это правда, то меня определённо подставили!

– Мы разберёмся! Немедленно остановите бой, – потребовал старший инквизитор.

Брэндон расхохотался, в его глазах загорелся зелёный огонь, и распорядитель арены зловеще ответил:

– Ни за что! Пусть умрут все детишки этих надменных аристократов!

– Да он безумен, – ошеломлённо выкрикнул кто-то из инквизиторов.

Брэндон замер, его глаза уставились в точку, а изо рта тонкой струйкой потекла слюна.

– Быстро, взять его! – скомандовал Торв, на плече которого появился его Союзник, – Долго я его не удержу…

Виверна тоже пострадала и не пыталась взлететь, тварь казалась растерянной и деморализованной, ровно до тех пор, пока не попыталась напасть. Рафталия истекала кровью, её единорог как мог, защищал девушку, но их положение становилось всё хуже, проклятая тварь превосходила единорога в размерах и силе, даже не прибегая к полёту.

На руки и ноги Брэндона нацепили кандалы из синего металла, старший инквизитор перестал его контролировать, вот только барьер не спал и всё ещё отделял зрителей от арены.

– Нужно помочь Рафталии! – закричал Олег. – Ещё немного, и она погибнет.