Закат Российской Империи (СИ)

Фугасная пушка, размещённая над большой, угловатой кабиной, была призвана вести навесной огонь из-за укрытий и собрала кровавую жатву на улицах умирающего города. Именно благодаря этой машине, из окружения выбрался десяток штурмовиков сто тридцать второй роты. В краткие минуты отдыха Борз внимательно слушал разговоры на позициях и благодаря этому знал, что бойцы 132 попали в настоящий ад и лишь единицы из этого ада выбрались, укрывшись под ногами механоида в расчёте на его объёмные энергетические щиты.

И расчёт этот — оправдался.

После слияния с той сборной солянкой из остатков подразделений, что встретилась им на пути к цели, Борз снова попал в головняк. По приказу Кардинала через час с небольшим они вышли к железнодорожной ветке, уходящей парамагнитными рельсами в глубины подземных ярусов.

Здесь их настиг бой.

Пространство перед спуском простреливалось. С дальних огрызков зданий вёлся редкий стрелковый и снайперский огонь. Потеряв пару бойцов, головняк попрятался кто куда и замер.

Путь был чист, на рельсах коптили небо сгоревшие американские Эф-Эм-Си, средние танки с высокой степенью мобильности. Один из пары сожжённых молодчиков, всё ещё пускал жидкий дым из отверстий выбитых взрывом люков.

«Сгорели в первый день войны».

Борз даже не помышлял о том, чтобы высовываться и глазеть в сторону противника. Где-то там сидит полноценная пара снайперов, не чета ему — обычному пехотному марксману.

Они начали стрелять не сразу. Подождали, когда головняк выдвинется на открытое место. Накрыли дальнюю двойку первой, остальных заставили укрыться за естественными укрытиями. Борз и приставленный к нему в пару оборванец, залегли за парамагнитными рельсами.

Вражеские снайпера работали с выдумкой. Щёлкнули первую пару не на глушняк, заставив умирающих людей взывать о помощи к своим товарищам. Сержант заблокировал их в групповом интерфейсе оборвав крики.

Цинично конечно… но все понимали, что рваться к ним на помощь это ровно то, чего ждут враги, чтобы увеличить число жертв. По рельсам и броне танков щёлкали редкие пули. Вряд ли пехота в той стороне могла разглядеть хоть что-то. Скорее оказывала психологическое давление и маскировала снайперскую стрельбу.

Тяжкое ожидание мордой в грязную, последождевую жижу, закончилось быстро. Кардинал разобрался в ситуации, собрал растянувшийся отряд в кучу и приказал задымить пространство между входом в низинный город и позициями противника.

Ещё через десяток минут Борз мчался к тёмному зеву спуска в подземелье и молился чтобы ни одна из выпущенных вслепую пуль, не попала в него. Враг продолжал простреливать всё видимое пространство, но теперь бил не прицельно, просто лупил в дымовую завесу, рассчитывая напоследок выпить ещё капельку крови имперцев.

Раненая пара к тому моменту уже умерла. Снайпер видел, как у их тел задержался сержант с одним из оборванцев. Забрали всё то, что мёртвым уже не понадобится.

Проклятая война начинала напоминать рутину.

Головняк втянулся под свод низинной улицы. Часть бойцов пошла вперёд по парамагнитным рельсам, просеивая пространство сквозь прицелы автоматов и заглядывая за препятствия с помощью личных УШК-11[8]. остальные полезли на перрон и двинулись проверять станцию. Борз не смотрел на покрытые пеплом, скрюченные трупы у своих ног. Старался думать об них так, словно под пеплом не скрывались обезображенные тела жителей Приморьева.

«Обычные обломки, припорошенные пеплом и пылью. Только и всего.»

В самом начале катастрофы сюда проникла раскалённая бетонная пыль. Накрыла толпящихся на промежуточной станции людей, поглотила отчаянные крики, рвущиеся из обожжённых глоток, и рванулась дальше. От жара лопнули потолочные лампы и вскипела пузырями отделка, а пыль усеяла всё плотным слоем.

Туннель был многоярусным, и первейшей задачей головняка было проверить его на наличие противника… или возможного минирования.

Борз побежал по лестнице на второй ярус станции, стараясь не касаться мохнатых от налипшего пепла перил. Прежде чем ступить на верхнюю площадку, швырнул туда округлый сканнер-вспышку.

Темнота мигнула зелёным и в интерфейс посыпались данные. А ещё через мгновение загрохотали автоматные очереди. На входе в подземье — головняк поджидала засада.

Бойцов подкупила непотревоженная пыль и пепельные завалы без всякого намёка на следы. Под ноги присевшему от неожиданного грохота снайперу, прилетела тёмная банка гранаты и стукнувшись о мраморный пол ступеней полетела дальше, вниз, на перрон.

Через мгновенье вокруг ошеломлённого воина взревело пламя.

Граната оказалась плазменной. Высокотемпературная вспышка с громоподобным шуршанием обрушила волну пламени на лестницу. Борзу повезло, огонь возник со всех сторон и тут же опал — прикрыла лестница, а вот закреплённого ему в пару гражданского — нет, не прикрыла.

Оборванец не был защищён энергетическим щитом. Его одежду частично сорвало с тела, а плоть моментально прожарилась до самых костей. Вскипевший жир и внутренние соки брызнули сквозь лопнувшую кожу.