Закат Российской Империи

Проходя мимо, я услышал тихую фразу утирающего губы, побледневшего как полотно человека:

— Проклятая передозировка. Второй раз накатывает.

Мне в этом плане ещё повезло. Разбитое лицо, куча синяков, ожоги на ладонях и огромная шишка на голове, это ещё терпимо. Гораздо хуже вот эта дурнота, что лишит сил в самый неподходящий момент и превратит в слабое, неспособное к сопротивлению существо.

Только сейчас я вдруг понял, что видел очень мало солдат с момента своего пробуждения. Пара постов и пяток офицеров — не в счёт.

Неужели передозировка тоником и стимуляторами выбила их всех из строя? Какая часть подразделения сейчас отлёживается, пытаясь восстановить свои силы?

Ответ скрывался внутри транспортного узла.

Люди лежали в очищенных от мебели помещениях штабелями. Кислая вонь рвоты и немытых тел заставила меня прикрыться рукавом. И если я всё правильно понял, большинство гражданских не знали о бедственном положении личного состава подразделений Кардинала.

Вояки явно сделали свой последний рывок и сил у них осталось лишь наладить видимость обороны в условиях жестокой изоляции.

Штаб оказался большим офисным залом на третьем этаже транспортного узла. Остальных гражданских заставили ждать в коридоре, а нас с Борзом вызвали первыми. Дверь открылась, и тот самый толстяк безопасник нашёл нас глазами и поманил внутрь.

— Вот об них речь.

Офисные столы были сдвинуты в кучу, ненужная аппаратура снесена в угол. Мы стояли перед четырьмя офицерами, безопасником и Кардиналом. Причём кроме последних двух, остальные не обращали на нас внимания, поглощённые какой-то работой в интерфейсе.

— Я посмотрел слепок памяти предоставленный тобой солдат. — Кардинал обращался к Борзу. — Для удобства общения предлагаю подключится к групповому интерфейсу.

Через мгновение нам обоим пришёл запрос о синхронизации и создании отдельного канала связи.

— Буду говорить прямо. Я хочу, чтобы вы вернулись к очистным сооружениям и проникнув на их территорию вручную заблокировали аварийную переборку. Эта задача вам по зубам?

Борз пожал плечами:

Если ты спрашиваешь командир хватит ли у нас духу… я скажу, что подобный вопрос граничит с оскорблением. Если ты спрашиваешь пойдём ли мы туда подчиняясь твоему приказу, несмотря на то, что там видели… я пойду. Мужская работа сама себя не сделает.

Кардинал хрустнул шеей и морщась размял мышцы. Затем настала моя очередь отвечать на вопросы:

— А ты?

Я ответил сразу:

— С Борзом пойду без разговоров. Но нам бы оружия подкинуть, ну и маску с комплексом визуального наблюдения. Бегать вдвоём в темноте полагаясь только на одну пару глаз… то ещё удовольствие.

Кардинал растёр руками лицо и сказал:

— Все мы устали, но моих людей на ногах осталось очень мало, едва хватает чтобы ухаживать за остальными и поддерживать видимость нашего присутствия. А вы парни похоже сработались. Шило позаботиться о том, чтобы вас обеспечили всем необходимым. Приказывать я вам не смею, вернуться туда не каждому по силам, поэтому просто прошу. Сделайте дело. Людям нужна вода.

И кивнув дополнил:

— Свободны. Детали обсудите с офицером ИСБ.

Тучный мужичок, которому я надерзил на перроне, и оказался «Шилом». Странный позывной никак не вязался с его внешностью, а ещё больше я удивился, когда, выведя нас в коридор, толстяк улыбнулся и сказал:

— Давайте выйдем в путь через восемь часов. Предлагаю вам хорошенько отоспаться. Встретимся у той переборки, через которую вы к нам пожаловали.

И протиснувшись через ожидающих в коридоре людей был таков.

— Я не понял. Он что, пойдёт с нами?

Снайпер выглядел не менее озадаченным. Если я для чеченца почти что обуза, то Шило… дряблый и оплывший он создавал впечатление слабого человека, не способного пробежать сотню метров не задохнувшись.

И тем не менее, он являлся офицером имперской службы безопасности. А у них ведь своя репутация и свои нормативы…

Вполне может статься, что этот Шило вовсе не так уж и прост.

Глава 15. Первая ходка

Шило не обманул.

В назначенный час он ждал у открытой аварийной переборки. И ждал он… не один.

Два угрюмых мужика в каких-то пропитанных пеплом хламидах и с красными от воспалённых капилляров лицами, сопровождали безопасника. Все собравшиеся у некогда закрытого шлюза люди (в том числе мы сами) выглядели заспанными и хмурыми.

Все, кроме Шила.

Офицер ИСБ с жаром пожал нам обоим руки и обращаясь к Борзу, ткнул рукой на одну из стоящих здесь же сумок.

— Тут трофейное, подберёшь себе что-нибудь. На твою игрушку у нас БК нет.

И повернувшись ко мне махнул на вторую: