Закат «Солнца» вручную

Тем временем последние клубы дыма, скользнули по стоящему на четвереньках на жертвенном камне «гостю», словно обнюхали его, и втянулись в полупрозрачную фигуру призрака.

— Что-нибудь вроде; «Да прибудет с Вами Сила, многоуважаемый владыка Рагнос» говорить тебя не учили?

— Нет, не учили! — запальчиво огрызнулся Гален, усаживаясь на жертвеннике, скрестив ноги и потирая разбитое колено.

— Прибыл с ненавистным ситхом драться, значит?

В шелестящем, почти лишенным звука голосе призрака ирония не слышалась, но четко угадывалась. Пленнику нечего этому противопоставить. Разве что с чувством собственного достоинства вздернуть подбородок повыше, да ответить со столь же легкочитаемой иронией.

— Почему бы и нет? Стремление к справедливому возмездию даже ситхскому отребью должно быть понятно.

— Не просто понятно, но и одобряемо. Чего не скажешь о мнении отребья джедайского… Итак, поединок?

— Я пришел драться с Вейдером или Сидиусом — виновниками гибели моего отца! — А они точно виновники? Сдается мне, за беспорядками на Кашиике стояли солнцевские Ксизора.

— Просто бандиты не сумели бы одолеть джедая!

— Если сперва подпоить, усыпить, и уж потом прирезать? Впрочем, обстоятельствами гибели джедая Марека я не интересовался, врать не буду. Но оба живых ситха в то время сидели на Коррибане. Тому я — нетленный свидетель. Так как насчет поединка?

— Долг джедая — драться с представителем Тьмы при любых обстоятельствах. Хотя, лично вы мне ничего плохого не делали, — не вполне уверенно согласился Гален.

— Вот мы сейчас и посмотрим, какой ты джедай, — угрожающе хмыкнул Рагнос. — Твое оружие.

Перед Мареком словно из неоткуда появился старинный трезубец с изогнутыми лезвиями.

— Не бойся ножа — бойся вилки: один удар — четыре дырки, — заценил антиквариат юноша.

Ситх недовольно фыркнул. Но комментировать молодецкое бахвальство соперника не стал. В его руке возникла подобная «вилка» — только с двумя волнистыми и более массивными зубцами.

— Ну-с, приступим.

Только боем это не было. Всем, чем угодно: жестким спаррингом, основательной трепкой или форменным издевательством, но не боем. Призрак и десятой части своей силы не использовал. При этом Гален постоянно получал удары. Только не боевой частью, а древком. И ничего с этим поделать не мог. Чем сильнее он это понимал, тем горячее в нем разгоралась обида. Та самая, которая мешала просто опустить оружие и признать очевидное поражение.

— Ну, что, умник, не помог тебе твой мудреный артефакт? — наконец расхохотался ситх, поставив прозрачную ногу на грудь вновь загнанного на жертвенник и сбитого с ног джедая. — Что там у тебя?

Грозное лезвие скользнуло по кисти, срезая обмотанную вокруг запястья нить. — Что это?

— Нить магических рукавиц Марки Рагноса.

— Тех самых, что дают преимущество в ближнем бою? — как-то подозрительно сочувственно уточнил призрак первого хозяина артефакта. — Но что-то пошло не так. Неудивительно, впрочем, ибо МОИ рукавицы — не бабкой вязаные варежки! Они сделаны из чешуи огнедышащего сарлакка без единого шва. В них просто нет нитей.

От понимания того, что отдал все свои сбережения плюс отцовский меч за откровенное фуфло, навернулись слезы.

— Ну, чего ждешь? Убивай уже!

— Куда торопиться? Лично у меня впереди целая вечность.

Марка Рагнос повернул свою жертву на живот и перехватил древко поудобнее. И оружие вроде бы такое же призрачное, как и его владелец, а удары получались основательные, словно настоящей, материальной палкой свою жертву охаживал.

Если ничего не предпринимать, его просто забьют до смерти. Осознание этого вкупе с нестерпимой болью заставили парня отчаянно выворачиваться в попытках уклониться от очередного удара. По большей части без толку. Все же в какой-то момент Гален сумел откатиться чуть в сторону, и рука с опустившейся не на его спину, а на камень жертвенника палкой оказалась совсем рядом.

— А-а-а!.. — куда громче, чем после самого болезненного удара, завопил Гален и попытался вцепиться зубами в держащую орудие пытки руку.

Укусить призрака не получилось. Потерявший равновесие Гален свалился с жертвенника на пол и на четвереньках рванул в сторону. Через несколько шагов ожидаемо уперся в невидимую стену.

— Пидер ебнутый! Сараков хвост тебе в пасть! — неумело заматерился парень, ибо нецензурная лексика в Ордене строго не поощрялась.

— Не джедай, — сокрушенно покачал головой призрак.

— Да класть мне на то, что ты про меня думаешь!

Гален постарался как можно презрительней харкнуть на жертвенник. Получилось смачно, хотя и с кровью. Попавший на вроде бы холодный камень плевок зашипел и бесследно испарился. Очень некстати вспомнились легенды о том, что правильно замученная ситхами жертва исчезает бесследно, полностью растворяясь во Тьме. Вон как гадина прозрачная облизывается…

— Пошел вон.

— С чего это вдруг? — как-то даже обиделся на побрезгавшего им ситха юный адепт Света.

— Я же сказал — не джедай. А болью и страхом простого смертного, пусть и одаренного, я на сегодня насытился.

— Почему это я не джедай?