Закат «Солнца» вручную

— Так и скажи: «на столичную дискотеку хочу», — засмеялся лорд.

— И ничего я туда не хочу! — густо покраснела Лея и, чуть помедлив, добавила. — Вот в корускантский музей космонавтики я бы сходила…

— Сходишь.

— Знаю.

— Расскажи, как к бабушке съездила?

— Хорошо. Тебе привет. Сейчас фотки покажу!

Девочка метнулась за планшетом и вновь уютно уселась под боком у отца. На экране замелькали кадры смеющейся Леи на фоне дворцов Тида, во время пикника на берегу озера, в компании разнообразных королевских особ, которые, правда, именовались «бабой Джо», «дедой Руви» или «тетушкой Сол». Потом оба помолчали, глядя на фото каменного надгробья.

— Мама тоже передает тебе привет… Я чувствую.

Ситх молча кивнул и сменил кадр.

— А это еще что такое? — бровь ситха изумленно взлетела вверх.

— А это? Это мы на Альдераане во время официального визита в королевский дом Антиллес. Вот я на фоне монумента «Последняя Жертва ситха». Прикольно, правда?

— Руви — старый шаак!

— Не ругайся на деду! Все было абсолютно безопасно: у меня, как у члена официальной делегации, дипломатический иммунитет. К тому же не стали бы Антиллесы обострять, даже если бы и догадались о чем-то. На них и так королевские дома Среднего Кольца за чрезмерную приверженность республиканским принципам косо смотрят.

— На следующие каникулы к Ларсам на Татуин полетишь!

— Здорово! Только ты потом не ругайся, что я вся в машинном масле перемазанная и выражаюсь как старый хатт!

— Из двух зол выбирают меньшее.

— Ну, не сердись. Я просто хотела посмотреть на корабль, на котором меня пытались у тебя украсть. Там на постаменте яхта стоит — чисто дуршлаг. Это правда повелитель ее так уделал, или местные перед тем, как памятник из нее сделать, расковыряли, чтоб страшней было?

— Местные, наверное. Знаешь ведь, Палпатин почувствовал твой плач в Силе и перехватил корабль сенатора Органы. Похитителя он, конечно, грохнул. Как и большую часть экипажа, надо думать. Забрал тебя и улетел. А дырявить обшивку — зачем? Интересно, сама у него уточни.

— Альдераанский экскурсовод про украденного ребенка Падме Наберрие ничего не рассказывал. Типа яхта случайно с убегающим с Корусанта ситхом встретилась, и тот расстрелял гражданский борт в порыве бессильной злобы.

— Надеюсь, ты прямо там просвещать темных альдераанцев не начала?

— Нет, — обиженно фыркнула Лея. — Даже цветочки на Органину могилку положила. Правда, кукиш в кармане держала. Меня так деда Руви научил! О-о-о! Тебе сообщение, — девочка вновь метнулась к столу. Теперь — за отцовским коммуникатором. — От Лиры Уессекс; «Милорд! Это кошмар! Спроектировать такое только под дозой паленого спайса можно!»

— Это она про республиканский проект мобильного Храма. Ох, не любит Лира конкурентов.

— Известное дело, кого она любит. Да иди уже!

— Пожалуй. С привезенными чертежами планетоида разобраться надо.

— Угу. Только… Кончали бы вы уже по углам прятаться, Как маленькие, прости Великая! Я уже братика хочу!

— У тебя есть брат, — голос лорда Вейдера сделался сухим и бесцветным.

— Ты про этого придурка ряженого — «распоследнего джедая» Люка якобы Скайуокера? Тоже мне, брат сыскался!

— Но он действительно твой брат. Я проверил. Падме родила двойню…

— Говорю же — придурок: мать убили, отца изувечили, самого украли. Я так не далась: орала на всю галактику. А он, значит, нажрался смеси и дрых, мокрого подгузника не замечая. А я нормального брата хочу. Умненького! Считай, что это тебе с Лирой мое дочернее благословение. И мама бы только порадовалась.

Дальше отец и дочь Скайуокеры не разговаривали, просто замерли, обнявшись.

* * *

— Значит, вы, мой мальчик, предлагаете форсировать события, отжав у республиканцев Иду?

— Почему нет? Если мы стремимся разрешить ситуацию с этим «Солнцем Силы», не затягивая, то почему бы не дать повод противнику перейти к активным действиям?

Голос Дарта Вейдера и без вокодера разнесся под сводчатыми потолками подземелья гулко и раскатисто. Это его более предусмотрительный учитель говорил почти шепотом.

С точки зрения любого разумного политика или администратора далекой-далекой галактики (да и недалекой тоже) место для совещаний совсем неподходящее. Темный подвал без освещения, какого бы то ни было технического оборудования, необходимого для работы, и даже мебели. Если не считать мебелью монументальный алтарь черного камня и огромный, наверняка чисто символический, трон в том же стиле, напротив. В общем зловеще ритуалы проводить — место подходящее. А совещания…

Но проходило здесь именно совещание. И после первой оторопи от понимания этого, место начинало выглядеть вполне адекватно. Потому что живых участников было только двое. Остальные — призраки.

— Мы можем быть уверенны в том, что предложенная провокация достигнет желаемого? — прошелестел призрак Марки Рагноса.

— А у них вариантов нет. Они слишком долго убеждали себя и окружающих в том, что наша Империя — это только Коррибан, — усмехнулся из-под надвинутого капюшона, делающего его похожим на призрак, Дарт Сидиус.