Закат Солнца

«Моя дорогая, милая Эсма. Прости, что так долго не было вестей. Все не было возможности отправить тебе весточку. Здесь, во Дворце Дожей, без ведома моего брата не пролетит и птица. Мне чудом удалось передать это письмо через мою служанку, муж которой по случайному стечению обстоятельств тем утром отправлялся в порт. Там уже его ждал капитан Альфонсо, с которым у нас заключена договоренность. Связаться с тобой вновь я смогу не скоро, и о причине этого тебе будет полезно узнать.

Как тебе уже известно, Венеция, заключив союз с Англией и Османской империей, вновь одержала победу над Генуей. Не буду обременять тебя политическими тонкостями и скажу лишь, что Лоренцо намерен во всей возможной мере воспользоваться своей бесчестной победой. Генуя снова должна выплатить непомерные контрибуции, обязуется не наращивать флот до установленных пределов и, самое главное, вынуждена отдать власть в его руки. Говоря об последнем, я имею в виду следующее.

По слухам, дошедшим до меня, правящая в Генуе королева Элейна пропала без вести во время последней морской битвы, в которой она принимала участие на своем корабле. Многие считают ее погибшей, хотя доказательств этому нет. Лишившись правителя, проигравшая Генуя оказалась в трудном положении. Своих детей у королевы не было, и она сделала наследниками детей своего супруга, которых тот имел от брака с предыдущей королевой Долорес, как это не удивительно. Среди четырех королевских отпрысков трое принцев и одна принцесса. Ее-то, принцессу Луиджину, все и прочили в будущие правительницы.

Зная об этом, Лоренцо поставил Генуе условие: она сможет короноваться, только если станет женой нашего представителя, а именно моего кузена Джордано. Думаю, ты понимаешь, что в случае такого брака королевой она будет лишь номинально. Власть в Генуе окажется в руках Гримани. Помолвка уже заключена, и спустя несколько месяцев, когда будут закончены все приготовления, мы всем семейством отправимся на эту, с позволения сказать, свадьбу.

Этот брак усилит позиции Венеции, и ясно, что близится новая война. Османская империя не позволит нам снова обрести потерянное могущество. Лоренцо уже ищет сторонников. Англия выступит на нашей стороне. У моего брата поистине имперские амбиции, и я страшусь за тебя. Боюсь, как бы положение османов не пошатнулось с приходом этой кровопролитной войны. Если ситуация обострится, я хочу, чтобы ты оставила все и бежала ко мне. Я все устрою. Но пока буду держать тебя в курсе происходящего.