Закат Советской империи. От Брежнева до Горбачева. 1966–1991

— Этот вопрос, товарищи, внутренний, наш, и мы должны решать, не оглядываясь на заграницу. А насчет заграницы я вам скажу. Кадар, например, в беседе со мной говорил: почему вы не переименуете Волгоград в Сталинград? Я считаю, что такую статью надо печатать.

Остальные кандидаты в члены Политбюро — Воронов, Соломенцев и Щербицкий — также считали, что статью надо публиковать, а если не опубликовать, то ущерб будет больший, молодежь ничего не знает, кроме культа… Кунаев, Рашидов и Кулаков высказались, что «правильная, хорошая статья» будет полезной.

Машеров был более категоричен в поддержке реабилитации Сталина:

— Я совершенно однозначно и без колебаний считаю, что статью, безусловно, нужно напечатать. Народ примет хорошо.

Капитонов поддержал выход статьи, сославшись на чужое мнение:

— Ко мне заходили многие секретари обкомов и ЦК союзных республик. Большинство из них склонны к тому, чтобы дать какой-то материал в связи с девяностолетием Сталина.

Это был редкий случай, когда члены Политбюро говорили искренне и мнения разошлись. Хотя явный перевес в этой ситуации был на стороне тех, кто был за реабилитацию имени и дела Сталина.

Брежнев подвел итоги обсуждения многословно, но добро на публикацию дал:

— Скажу вам откровенно, что я вначале занимал позицию — не публиковать статью. Но, побеседовав со многими секретарями обкомов партии, послушав ваши выступления, я думаю, что все-таки действительно больше пользы в том будет, если мы опубликуем статью. Ведь никто не оспаривает его революционных заслуг. И никто не сомневается в его серьезных ошибках. Речь не идет о том, чтобы перечислять какие-то цифры погибших людей. А в спокойном тоне написать статью на уровне понимания этого вопроса ЦК КПСС и в духе принятых решений съезда и ЦК.

Если мы напечатаем статью, то будет каждому ясно, что мы не боимся прямо сказать правду о Сталине, указать то место, какое он занимает в истории, чтобы не думали люди, что освещение этого вопроса в мемуарах отдельных маршалов, генералов меняет линию Центрального комитета. Вот эта линия и будет высказана в этой статье…

Статью доработали в аппарате ЦК, сократили до пяти страниц, и, как редакционная, она была опубликована в газете «Правда» 21 декабря 1969 года. При этом редакция «Правды» не решилась дать название статье. После этого в 1970 году на могиле Сталина поставили бюст.

В конце 1970 года началась работа над отчетным докладом XXIV съезду партии. Брежнев сказал, что его смущает благостный характер раздела, где говорится только об успехах, как будто нет трудностей, промахов и недостатков. Надо, чтобы ЦК первым сказал, что мы еще не успели или не смогли сделать. Однако партийные идеологи смогли доказать генеральному секретарю, что сделано уже очень многое.

Оказалось, Брежнев и ожидал именно такой оценки. Поэтому на XXIV съезде Брежнев сказал, что XX съезд перевернул весь идеологический фронт, который мы до сих пор не можем поставить на ноги. Он говорил не столько о Сталине, сколько о том, что была опорочена партия и вся советская система.

Брежнев решительно отверг линию Хрущева. Он считал катастрофой не сталинские преступления, а их разоблачение. Он хотел оставить в памяти народа достижения и победы, порядок и дисциплину, связанные с именем Сталина, и забыть массовые репрессии, концлагеря, нужду и отсутствие демократии.

В этом, кроме идеологов, Брежнев опирался на военных, считая себя настоящим военным. Он гордился своими военными званиями и наградами и старался дать представителям армии и ВПК все, что они просили. За это военачальники по сравнению с Хрущевым, который с ними не считался, а наградами и званиями не баловал, особенно ценили Леонида Ильича.

В блокноте Брежнева в 1968 году есть запись: «О наградах. Дать Гречко орден Ленина, Ворошилову и Буденному — Героев. Епишеву — Ленина. Тимошенко. Еременко, Баграмяну и Москаленко — ордена Октябрьской революции. Всем маршалам дать по служебной "чайке”».

Однако многие в процессе совместной работы, те, кто помог Брежневу прийти к власти, быстро лишились своих постов, в том числе министр обороны Малиновский, который до пенсии не дожил, заболел, лег в больницу и умер в апреле 1967 года. Новым министром Брежнев назначил маршала Гречко, с которым они вместе служили в 18-й армии. Он тоже скоропостижно скончался еще при жизни Леонида Ильича.

Военными кадрами занимался Отдел административных органов ЦК, в котором работали в основном политработники. С 1968 года им руководил генерал Савинкин, окончивший Военно-политическую академию и с 1950 года работавший в аппарате ЦК.