Закат в крови<br />(Роман)

— Верно, — поддержал Полуяна Леонид Иванович, — надо всерьез заняться Сорокиным. Белинский когда-то справедливо утверждал, что во всяком человеке два рода недостатков — природные и налепные. Нападать на первые бесполезно, а на наросты — и можно, и должно. Я вижу на Сорокине прежде всего наросты. И какие же мы будем коммунисты, если не попробуем срезать их?

— Да, умные люди всегда утверждали, — заключая обсуждение, сказал Полуян, — что надо видеть не только то, что человек сделал вчера, но и то, на что он способен завтра…

* * *

Широколицый красноармеец, стоявший на высокой паперти войскового собора, был так ярко залит солнцем, что Глаша видела на его темно-коричневом лице каждую морщинку, а на отвисшей нижней губе прилипший кусочек папиросной бумаги.

Обращаясь к собравшимся у собора рабочим, солдатам, матросам, он говорил:

— Товарищи-граждане, я недавно вернулся с Ростовского фронта. Там наши сражаются с мировой гидрой капитализма. Кайзеровская шатия было сунулась взять Батайск, но железнодорожные рабочие узла и мы, революционные бойцы, показали энтой самой шатии вот што… — Красноармеец выставил меж указательным и средним пальцами коричневый от махорки большой палец с широким крепким ногтем. — Вот что они получили! Казачьи банды, как шакалы, рыскают у нас по тылам. Значит, они заодно с кровавой мировой гидрой. А вы тут, граждане- товарищи, терпите зловредную элементу, которая дышит контрреволюцией, не очищаете город от буржуев. Нам нужно, чтоб тыл был чист как стеклышко…

Глаша видела, как сивые усы фронтовика сердито шевелились и топорщились. Пусть коряво, неловко говорит он, пусть невпопад ставит некоторые слова, переняв их у завзятых агитаторов-говорунов, но его призывы понятны простым людям.

Глаша не сразу заметила извозчичий фаэтон, вдруг подкативший к собравшемуся у войскового собора народу. В фаэтоне сидели четыре парня в матросских бескозырках. Глаша невольно вздрогнула, когда раздался грозный окрик:

— Ра-зой-ди-и-сь!

Это кричал один из парней в разорванной на груди грязной тельняшке.

— Приказываем разой-тись! А то стрелять почнем!

Красноармеец умолк, вся толпа обернулась в сторону фаэтона.

— Мы анархисты, — объявил парень в тельняшке. — Мы за анархию — мать свободы и полного равенства!

К орущему из фаэтона анархисту подошли два дружинника с красными повязками на рукавах. Глаша их знала: это были Андрей Кудинов и Григорий Буянов, оба рабочие с завода «Саломас».

— A-а! Подлюги дружинники! — заорали анархисты. — Мы плевали на ваши порядки!

Гололобый матрос, сидевший на зеленом сиденье, каблуком толкнул в грудь Буянова. Кудинов схватил его за ногу и сделал попытку стащить с фаэтона, но матрос выхватил из-за пояса револьвер. Толпа ахнула, метнулась в стороны, крепко прижала Глашу к стене собора. Раздался выстрел, и Буянов, широко взмахнув руками, упал навзничь. Глаша рывком выхватила из кобуры наган.

— Го-о-ни! — закричали извозчику анархисты.

Приподнявшись с сиденья, извозчик изо всей силы хлестнул кнутом по конским спинам.

Люди, теснившие Глашу со всех сторон, мешали целиться. Пришлось выстрелить в воздух. И когда от неожиданного выстрела многие, точно обожженные, отпрянули от нее, она направила ствол нагана на фаэтон…

— Молодец, девка, бей, бей без промашки!

Глаша выскочила вперед и еще раз выстрелила.

Гололобый матрос-анархист высоко подскочил на заднем сиденье.

— В одного попала! — восторженно заметил кто-то в толпе.

К Глаше подбежал красноармеец.

— Эх, жаль, нет со мной винтаря! — сокрушенно крикнул он. — Стреляй, стреляй, дочка!

Но фаэтон круто свернул за угол и скрылся за многоэтажным зеленым зданием.

Глаша дрожащей рукой сунула наган в кобуру и подошла к убитому. Буянов лежал на спине, запрокинув назад курчавую голову.

Присев на корточки, какая-то сердобольная седая женщина прикрыла глаза дружинника.

— Ох, господи, был человек, и нет его. Сразу жизни решили. Окаянные бандиты-хулиганы…

* * *

Сорокин лежал на кушетке, сунув руки под голову. У стола, на котором стояли вазы с яблоками и грецкими орехами, апельсинами и рахат-лукумом, бутылки с винами из атаманского подвала, сидела Сонька Подгаевская, известная среди прожженных екатеринодарских гуляк еще под кличкой Сонька Золотая Ручка. У ног ее валялось на полу шелковое японское кимоно, недавно реквизированное Максом Шнейдером в доме Богарсукова.

Не застегивая розовую блузку на высокой — груди и положив гитару на оголенные колени, она лениво перебирала струны, вполголоса подпевая себе:

Очи черные, очи жгучие,
Как люблю я вас…

— Пой с душой, — потребовал Сорокин. — Не тяни Лазаря!

— Ванечка, устала я. Давай лучше у твоих ножек прикорну, мой котик…

— «Ко-о-тик»! — презрительно фыркнул Сорокин. — Это мне не подходяще. Это говори ты буржуйчикам.

— Прости, Иван Лукич! — Сонька вскочила на ноги, вытянулась в струнку и поднесла руку к виску. — Прости, мой повелитель! Ты, конечно, не котик, а красный полководец.

— Вольно! — Сорокин улыбнулся, залюбовался стройной фигурой Соньки.

Она села на диван и вновь положила гитару на голые колени.