Закат в крови<br />(Роман)

— Способностью говорить ярко и эффектно он прославился еще в семнадцатом году, произнеся речь о трагическом положении русского офицерства в период керенщины…

— Дело же не только в красноречии! — не унимался Однойко. — Деникин — достойный и самый умный преемник Корнилова, это общеизвестно.

— Все это так, но, если в самом ближайшем времени настоящий политический вождь не сменит Деникина, мы проиграем все.

— Тише! — Однойко сжал локоть Ивлева. — Тут везде офицеры контрразведки.

— Неужели ты не понимаешь, — чуть сбавив голос, с досадой продолжал Ивлев, — что Деникин и сегодня явил себя круглым бедняком по части идей. Его политические часы отстали лет на пятьдесят. В дни ожесточенных схваток гражданской смуты нужен вождь, способный выражать коренные интересы широких слоев населения, а не размахивать одним трехцветным знаменем…

— Но сейчас все решается на фронте, где Деникин как боевой генерал незаменим. Разве не его заслуга, что так блестяще завершился второй Кубанский поход, а силы пашей армии выросли в десять раз? — возражал Однойко.

— Я не бракую Деникина как генерала, даже как воина, наконец, как умелого оратора, но в речах программного характера надо обращаться не к чувствам дам, а к сердцам и умам рабочих, крестьян, казаков, интеллигенции.

Друзья продолжали дискутировать до тех пор, пока громкий звонок не прервал оживленный шум в кулуарах.

На продолжавшемся заседании один за другим выступили лидеры рады Калабухов, Рябовол и Макаренко. Возвращаясь к речи Деникина, они пространно убеждали делегатов, что для более успешной борьбы с большевизмом надо расширить права Кубанского правительства, не соглашаться с сосредоточением власти в одних руках главнокомандующего Добровольческой армией.

Неожиданно для Ивлева противоположную позицию занял Покровский.

— Здесь проявились заботы о создании коллективной власти, — говорил он. — Это основное расхождение между Добровольческой армией и радой. Скажу, что для военных немыслимо видеть во главе себя коллегиальное правление, какие бы то ни было комитеты, хоть что-то похожее на совдепы. — В зале поднялся шум. Чтобы перекрыть его, Покровскому пришлось перейти на крик: — Нас может вести только один вождь, облеченный всей полнотой власти главнокомандующего! Нужен военный диктатор!

«Вот оно что! — содрогнулся при выкриках Покровского Ивлев. — То, что я посчитал своим нереальным предположением, откровенно подтверждает казачий генерал, любимец рады». Зная, однако, солдафонскую ограниченность Покровского, Ивлев решил сам разобраться в этом.

Речь Покровского возмутила большую половину зала. Поставив все на Деникина, недавний штабс-капитан порывал с теми, кто вознес его, сделал генералом.

Глава тридцатая

Еще в начале осени до Екатеринодара докатились известия, что союзные державы согласились на перемирие с Германией. А теперь, в ноябре, газеты были полны сообщений о капитуляции стран австро-германского блока, революционных беспорядках в Германии, отречения Вильгельма II и переходе там власти к социалистам во главе с Эбером.

Германскому командованию пришлось приступить к эвакуации своих войск из оккупированных районов России. В Ростов и Таганрог вместо них уже были введены части Добровольческой и Донской армий.

Деникин в этих условиях ожидал усиления помощи от англичан и французов, давно замышлявших интервенцию на Юге России.

В штаб поступило сообщение о прибытии в Новороссийск эскадры союзников.

Романовский вызвал к себе Ивлева:

— Я слышал, вы недурно владеете английским и французским языками. Немедленно отправляйтесь с чинами штаба встречать союзное командование.

Через два часа представители штаба выехали из Екатеринодара в Новороссийск специальным поездом.

Военный губернатор Новороссийска Кутепов, небольшого роста, плотный, коренастый, с темной густой бородкой, узкими татарскими глазами генерал, уже находился на пристани и придирчиво осматривал Алексеевский полк, выстроенный двумя шеренгами вдоль причала. Смуглое лицо его хмурилось: слишком уж поношены и потрепаны были солдатские и офицерские шинели у алексеевцев, а другой экипировки не было.

Чуть поодаль стояла группа отцов города и именитых граждан Новороссийска, не по погоде обряженных в черные цилиндры.

День выдался по-осеннему ветреным, и море, серое, взволнованное, казалось совсем неприютным.

Лишь белые пенистые гребни волн местами расцвечивали его.

Более пяти лет Ивлев не видел Черного моря. В последний раз он был в Новороссийске летом тринадцатого года. Тогда в порту грузились свои и иностранные торговые суда, рейд оглашался деловыми гудками. В бухту входили белотрубые пароходы, и палубы их пестрели нарядной публикой. Всюду на просторе синих вод белели паруса рыбацких шхун, баркасов, турецких фелюг. Далеко, чуть ли не у линии горизонта, означая себя клубами густого черного дыма, маячили русские военные корабли.