Закатная звезда Мирквуда (СИ)

Ферен ещё не договорил до конца, а Трандуил уже поднялся со скамьи и стремительным шагом направился во дворец по прямой. Кусты и деревья пропускали Владыку, раздвигались перед ним, образуя живой коридор, и тут же смыкались за спиной, не давая Ферену и Легандиру столь же быстро покинуть королевский сад.

Через сеть потайных коридоров и проходов, в полумрак которой нырнул Трандуил, едва оказавшись во дворце, путь к конюшням оказался в несколько раз короче. Выйдя из потайного прохода за одним из гобеленов, висящих в затемнённом уголке под лестницей, таур вскоре спустился в конюшни, где с недоумением обнаружил меарха, с которого спрыгнул сын.

— Отец! — бросившись навстречу, Леголас заключил его в объятия и прикрыл глаза, наслаждаясь счастливым моментом возвращения домой.

А Трандуил, приобняв его одной рукой, оглядел помещение, но, кроме пары великолепных роханских скакунов, не обнаружил никого и ничего нового.

— Я безмерно рад видеть тебя целым и невредимым, — мягко улыбнулся он, похлопав аранэна по спине. — Судя по твоим сияющим глазам, поездка оказалась интересным приключением?

— Ты прав, отец, — отстранившись, Леголас взглядом указал на меарха. — Знакомься, это — Итильсул.

Подойдя ближе к косящему любопытным глазом в его сторону коню, Трандуил протянул руку и опустил её на нос замершего красавца.

— Прекрасный скакун, — подтвердил он, второй рукой поглаживая белоснежную гриву. — Своенравный, но умный. Он будет тебе верным другом. — Уделив достаточно внимания коню, он обернулся к сыну и вопросительно выгнул бровь. — Я не вижу рядом с тобой брениль Андунээль. Она уже успела удалиться в свои покои?

Леголас не успел что-либо ответить, прежде чем его виноватый вид объяснил Трандуилу всё без слов. Неуловимая и желанная, как самая потаённая мечта, Андунээль свободолюбивой птицей упорхнула из его рук. Никакая золотая клетка не могла ни прельстить, ни удержать её.

Заметив, как потух взгляд отца, аранэн опустил ладонь на его плечо и светло улыбнулся. Совсем как в детстве, когда после отъезда Алнэс Владыка был печален и задумчив.

— Она вернётся позже.

— Что ж, — через силу произнёс таур, — мне всё ясно.

Развернувшись, он направился к выходу из королевских конюшен, но прежде чем уйти, не оборачиваясь, бросил суетящемуся с конями Имдиру:

— Пусть найдут Фарласа и Ирмиэль. — Во властном голосе звенела сталь, которая через несколько мгновений сменилась холодной усмешкой: — Обещанный им дар доставлен.

Вечерние сумерки вползали в кабинет Владыки вместе с густым запахом нагретой солнцем за день листвы и хвои, разбавленным нотками мшистой влаги и сладостью цветов. Едва доносящийся, лёгкий, как вуаль, аромат грибов и ягод дополнял умиротворённую обстановку, в которой таур чувствовал себя брошенным и одиноким. Будто он был неуместен в собственном дворце, где всё казалось преисполнено летним безрассудством и лёгкостью.

Трандуил сидел на подоконнике и сквозь налитое в прозрачный бокал вино, смотрел на небо, когда к нему пришёл Леголас, едва приведший себя в порядок после дороги. Не оборачиваясь, он негромко задумчиво произнёс:

— Такого же цвета было небо, когда мы с отцом штурмовали Мордор. — А после повёл плечом, словно сбросил с себя оцепенение, и оживлённо предложил, указывая на противоположный конец длинного подоконника. — Проходи. Садись.

То, с какой лёгкостью отец отбросил привычные рамки надуманных приличий, удивило Леголаса, а так же подсказало, что таур пребывает в разладе с самим собой. Присев напротив него, аранэн решил, что в качестве лекарства от тоски может предложить свежие эмоции от поездки, ещё не притупившиеся временем.

— Ты не представляешь, сколько всего я увидел за это время и сколькому научился, — воодушевлённо начал он, опираясь спиной о проём окна. — Люди так не похожи на нас.

— Не ты ли ещё недавно верил в обратное? — иронично спросил Трандуил, наконец, обернувшись и спокойно встретив сияющий взгляд зелёных глаз.

— Я ошибался, — просто и бесхитростно признал Леголас. А затем на лице его отразился полнейший восторг. — А знаешь, мы гостили в доме Беорна!

Едва услышав это, Владыка хмуро свёл брови.

— И он не растерзал вас? — вкрадчиво поинтересовался он, чуть подавшись вперёд.

— Как оказалось, они с Андунээль уже были знакомы, — не скрывая лукавства во взгляде, поделился с отцом Леголас.

— Почему меня это не удивляет? — позабавленный новым фактом из жизни Андунээль, Трандуил отпил глоток терпкого вина.