Заказное проклятие

Он молча наблюдал, как Аня с чашкой в руке выбирается из-за своего стола, как подходит к тумбочке в углу возле двери, где квартировался электрочайник в компании коробки сахара, банки кофе, чая в пакетиках. Как сыплет молотую арабику в его кружку, потом в свою чашку. Как на чайнике клавишу нажимает, а затем кидает сахар поверх порошка – себе два кусочка, Саше три. Как смотрит на чайник, ожидая, когда закипит вода.

Ну нельзя же дважды ее кипятить, а она все равно… Лучше бы он занялся.

Сегодня Аня его нервировала. Он терпел. Это было противно.

Во всем виновато платье вместо штанов. Хоть оно и из джинсовой ткани, но все же… Плохо, что без рукавов. Хорошо, что длинное.

Не настолько длинное, чтобы прятать голые лодыжки.

Собралась, что ли, куда-то после работы?

Левки не было, отправился в медчасть на перевязку. Ягин, сволочь, ему мышцу плечевую карандашом распорол, весьма болезненная рана. Рваная к тому же.

А Саша пробездельничал денек, поотлеживал бока на диване – и на службу. Мог бы и вчера заступить, но начальница приказала сидеть дома.

– Тебе когда к врачу?

– За результатами? Во вторник. Отпустите?

Марианна фыркнула.

– Еще и конвой приставлю.

– Не надо конвой, я честный.

Помолчали, размешивая сахар.

– Все будет хорошо, Пастухов. Прорвемся.

– Так ведь уже все хорошо, – беспечно проговорил Саша, отхлебывая напиток. – Об одном жалею, что на первом допросе не присутствовал.

– Ничего нового ты не узнал бы. Ну, может, только про то, как Сушков сообразил нанопласт пристроить в телефонный штепсель. Он, видишь ли, злопамятный весьма и с очень болезненным самолюбием. Страстно желал отомстить бывшему начальнику, Вячеславу Котельникову, за то, что тот с позором турнул его с фирмы. На свой счет Сушков питал иллюзию, будто может повелевать тонкими материями и чуть ли не потусторонними силами. Решил использовать свой «дар», чтобы наслать проклятие на обидчика. Для этого принялся ему названивать, однако ничего плохого с Котельниковым все не случалось и не случалось. Тогда Сушкову запала мысль, что причина неудач в телефонной связи. Если бы он высказал пожелание сдохнуть Котельникову лично, то оно непременно исполнилось бы, а для проклятия по телефону нужен усилитель. Вспомнил про кусочек нанопласта, который чисто на всякий случай прихватил перед увольнением с одного из верстаков. А нечего оставлять без присмотра ценный расходник, когда на перекур отправляешься. У Сушкова острое зрение и тонкий слух, несмотря на возраст. И хорошо работает логическое мышление. С первых дней своего присутствия в ремонтном ателье он понял, какой теневой бизнес развернули местные ребята. Увязав эту информацию с собственными теперешними затруднениями, он загорелся новой идеей. Если нанопласт усиливает беспроводной сигнал в телекоммуникационных устройствах, то, кто знает, может, усилит и сигнал в электропроводе. Чтобы свой понтовый телефонный аппарат не уродовать разборкой-сборкой, Сушков разобрал штепсель, соединяющий телефон с сетью, и прилепил кусочек вещества к его клеммам. Затем половинки штепселя вновь соединил и подключил к розетке. Результат его вдохновил – месть таки свершилась, бывший начальник откинул копыта. Но Сушкову хотелось знать точно, что на тот свет Котельникова отправило именно его телефонное проклятие, поэтому он устроил проверку, обзвонив нескольких знакомых, которые были у него на виду, то есть соседей. В ту пору он проживал по другому адресу. Кто-то из них умер сразу, кто-то серьезно заболел. И никаких угрызений совести – сплошное ликование. Сушкова пьянило ощущение собственной сверхзначимости и сверхмогущества, он не хотел и не мог остановиться. Оттого и возникло в его мозгу решение сделаться практикующим темным магом. К оккультному бизнесу он притянул глупенькую племянницу, не посвящая ее, однако, в тонкости процесса. Все бы шло идеально, если бы не одно «но». С нанопластом по мере его использования происходила неприятная метаморфоза – он разрушался. Вещество становилось пористым, спекалось и истаивало со скоростью, пропорциональной времени его взаимодействия с низковольтным током телефонного провода. Даже если после вызова и краткого телефонного разговора колдун возвращал трубку на место, процесс распада нанопласта не прекращался. Приходилось каждый раз вынимать штепсель из розетки, чтобы разорвать электрическую цепь. Сушков предполагал – и совершенно верно, – что воздействие нанопласта на жертву длится и после окончания сеанса связи, если только телефон абонента остается в сети. Вывод напрашивался простой – чем дольше «пастилка» является звеном электроцепи, тем больший урон она нанесет конечному адресату. Второй вывод как следствие первого – запас расходника нужно постоянно пополнять. А между тем поставщик запросил высокую цену и никогда не давал обещаний, что следующая поставка состоится. Посему Сушков не мог позволить себе держать электрическую цепь неразомкнутой более часа, от силы – двух.