Вот так переродился маршал Жуков, вот так изнежился среди картин в художественных рамах!
Сталин в отличие от скудных умом лиц, нападавших на маршала, хорошо знал и глубоко понимал историю. Он знал, в частности, что невообразимое богатство не мешало Александру Македонскому шагать впереди своих войск через пустыни, Ганнибалу – осаждать Рим, неаполитанскому королю Мюрату – лично вести кирасир на Флеши, а «безродному баловню счастья» первым карабкаться на стены Шлиссельбурга.
Условием лидерства, и Сталину это было известно, является первостепенное, максимальное удовлетворение потребностей руководства, элиты. Сталин прекрасно понимал, почему Екатерину Великую гвардейцы носили на руках, а Павла I, несмотря на всю священность его особы, задавили под столом. Пойти против этого основополагающего правила руководства Сталин, будучи в здравом уме, конечно, не мог, а следовательно, послевоенные изменения в благосостоянии и образе жизни советского руководства никоим образом отношения к его смерти не имеют.
Партийная верхушка
Известно, что в сталинской Конституции 1936 года не содержалось положения о руководящей и направляющей роли Коммунистической партии в советском обществе. Таким образом, системы, при которой последние советские генсеки, даже будучи полными идиотами, автоматически превращались в самодержцев, не существовало. При Сталине наиболее весомым и значимым постом в стране являлась должность главы правительства – Председателя Совета народных комиссаров, а в послевоенный период – Совета Министров Союза ССР. При этом Сталин, какую бы должность он формально ни занимал, оставался вождем не в силу служебного положения, а исключительно благодаря своему непререкаемому авторитету.
Вполне естественно, что, пока Сталин являлся Генеральным секретарем ЦК ВКП(б) или ЦК КПСС, т. е. главой партии, он «осенял» партию своим авторитетом и, таким образом, закреплял за ней не предусмотренную формально законом руководящую роль.
Однако в 1952 году Сталин вдруг обнаружил намерение оставить пост Генерального секретаря ЦК ВКП (б), сохранив за собой лишь должность Председателя правительства. Выступая на Пленуме ЦК в октябре 1952 года, он попросился в отставку. Избранный в тот год членом ЦК КПСС писатель Константин Симонов вспоминал об этой попытке Сталина отречься от власти так: