Заказное влюбийство

– Неужели? – я изобразила явный интерес, вспоминая первый день в новом мире. – Расскажите еще про алхимер. Понимаю, что ваши книги – бесценны, но у меня пока нет таких денег, чтобы их приобрести и в полной мере насладиться вашим талантом!

– Не волнуйтесь, когда я ее допишу, я обязательно пришлю вам ее в подарок! – вздохнул Деменциус. «Отныне вы – мой любимый автор! – прослезилась Интуиция. – Обещаем хранить верность еще как минимум двести страниц!»

– Раньше алхимер было много, но сейчас они почти забыты… А зря! Зря! Создавать камни из человеческой крови – это целое искусство! Но еще большим искусством я бы назвал умение их оживлять! Представьте себе сгусток человеческой крови, ставший драгоценным камнем, – старик показал пальцами универсальный застольный жест при розливе, явно намекая на основной источник вдохновения. – Его можно вправить в ожерелье, повесить на шею, сделать из него кольцо! Но поверьте мне, огранить его не удастся! Он настолько прочный, что его даже нельзя разбить! Открою вам секрет! У многих именитых семей, до сих пор хранятся такие камни!

– А для чего? – прошептала я, слушая, как переворачивают мою мебель.

– Как для чего? Чтобы точно определять родственную кровь! Когда в такой семье рождается ребенок, его первым делом проверяют камнем! И знаете, я сейчас как раз пишу о том, что было с теми неверными женами, которые не догадывались о том, что из поколения в поколение в семье мужа передается такая реликвия! – шепотом заметил автор, потирая руки.

«Ой-ё-ёй! – сглотнула Интуиция, представляя сотню страниц изощренных пыток.

– А для чего вообще были нужны алхимеры? – поинтересовалась я, прислушиваясь к шуму наверху.

– Как для чего? Для чего нужны бессмертные и неуязвимые стражи? – удивился Деменциус. – Сторожить фамильные ценности, места погребения, тайные комнаты, куда имеют право входить только члены семьи! Я как раз пишу об том, что бывает с теми, кто повстречал на своем пути алхимеру!

«Мамочки!» – охнула Интуиция, понимая, что читать эту книгу на ночь мы точно не стали бы.

– А если, например, всю семью убили? Род оборвался, что будет с их алхимерой? – поинтересовалась я, глядя в глаза автора. – Не будет же она рыскать по окрестностям, убивая всех на своем пути?

– Магический конклав обязал каждого мага, создающего алхимеру, делить кровавый камень на две части. Одна часть становится алхимерой, вторая – оружием против нее! Обычное оружие ее никак не возьмет! А вот если в этом оружии есть второй кусок кровавого камня, то тогда… Если так посудить, то за всю мою жизнь я встречал только трех магов, которые умеют создавать алхимер! Говальд Отшельник, Ирбис и… Ах да, чуть не забыл! Надо же! Чуть не забыл советницу Кесиду!

– Советницу третьей королевы? – спросила я, слыша, как рядом протяжно зевает лорд Бастиан.

– Невероятно! Вы даже знаете историю! Спроси любого ученика, кто такая Кесида? Они что ответят? Ерунду они ответят! – возмутился старик уровню образованности подрастающего поколения. – Срам, да и только! И из-за таких, как они, магическая наука катится…

– Ничего нет! – раздалось сверху, где делегация шаромыжников шарила в поисках шара. – Того, о чем вы говорили, здесь нет! Мы перевернули все вверх дном, но не нашли его!

Хм… Как нет? Он же лежал в ящике столика? Там же лежал и золотой медальон, который мне подарили… Странно…

– Зато есть письмо! Лорд Бастиан! Посмотрите его! – кто-то сбегал по лестнице, неся в руках письмо из Флармера.

– Импэра! – оживился лорд, вдыхая воздух полной грудью и пробегая глазами писанину. – Ты обвиняешься в государственной измене! Взять ее! В темницу! Живо!

– Мы нашли кучу денег! – закричал кто-то.

– Ей заплатили, чтобы она предала Кронваэль! – громко произнес лорд.

– Тут есть бумага, что эти деньги дали ей вы! Так что деньги не в… – заметил кто-то, неся листок, который тут же был выхвачен из рук, и полетел в камин.

– Объявите всем, что Импэра – государственная изменница! Она вела переписку с Флармером, с нашими врагами! И скажите, что она получила деньги за свое предательство! Скажите, что она сбежала в Флармер! Живо! – приказал лорд Бастиан, разрывая «открытку» и бросая ее следом за долговой распиской.

– Я пойду, – внезапно вздохнул автор, который тут же мне слегка разонравился. – Мне еще книгу писать…

Дверь закрылась, а лорд Бастиан приблизился ко мне, пока стража делала вокруг него вооруженное кольцо.

– Видишь, любовь моя, как иногда бывает? Поверь мне, люди не прощают предателей… – усмехнулся он, убирая прядь волос с моего возмущенного лица. – Зато я прощаю твой долг… Теперь возле меня денно и нощно будет находится десять человек охраны, на случай, если твой честный поручитель захочет мне его вернуть. Запомни, любовь моя, я и есть закон! И как я скажу, так и будет!

В камин полетела книга, а я стояла и смотрела, как чернеют и сворачиваются ее страницы.

– Поцелуй меня на прощание, любимая! – усмехнулся лорд Бастиан, приближаясь ко мне. – А ведь это действительно, прощание…

Я набралась смелости и поцеловала.