Перед глазами стояло упитанное лицо тети Гали, папиной двоюродной сестры, которая нежданно-негаданно появлялась на пороге родительской квартиры, вся запыхавшаяся, раскрасневшаяся с сумками и целым родственным прайдом за спиной, насчитывающем в разные времена от пяти до десяти – пятнадцати разновозрастных особей. Было стойкое ощущение, что еще буквально вчера в деревне Кузькина Мать на единственном столбе ветер трепал объявление: «Экскурсии по райцентру, питание, проживание бесплатно! Спросить Галину Степановну!» Орава размещалась в нашей маленькой двушке, искренне полагая, что трехлитровый бутыль кислых помидор, которые преподносились с пафосом коллекционного вина, вполне приличный презент! Гнездились они у нас обычно неделю, всеми силами приближая нашу уютную квартиру к реалиям родного колхоза. Родовое керамическое гнездо, куда попасть теперь было удачей, сравнимой с крупным выигрышем в казино, уже в первый вечер напоминало ласточкино. Вместо мама-папа-я, теперь были дворецкий-горничная – лакей. «Онижеродня!» – улыбался дворецкий. «Ониженечужие!» – соглашалась горничная. «Дверитам!» – бухтела негостеприимная маленькая Даша, предлагая свой хештэг к вынужденному посту. Еще бы! После их визита холодильник был пуст. Все, что не съели, то забрали «на дорожку». И если вы полагаете, что им предстояло путешествие по транссибирской магистрали, вы ошибаетесь. До их деревни – три часа езды.
«Коленька в следующем году поступать будить! Хотовьте комнату! Вы в зале хтроем умоститесь! Ему учиться надобно! Он же будущий хений!» – мечтала тетя Галя, снова вставляя любимый хештэг «мыжеродня», пока Коленька смотрел на нас взглядом матерого рецидивиста, почесывая именную наколку на пальцах.
– Так! – сурово заметила я, глядя на «постояльцев», которые тут же превратились в «полежальцев, «посидельцев» и «чепожральцев», заглядывая в пустой котел.
– А покушать есть че? – деловито поинтересовался молодой усатый стражник, почесывая свой эмалированный котелок.
У меня тут разве гостиница «Интурист»? Я что? Должна им шведский стол организовывать? А потом выносить за моей новой «шведской семьей» «шведский стул»?
Если бы не тетя Галя и мои, страдающие неизлечимым гостеприимством родители, то я бы растерялась. «Работаем по старой схеме!» – кивнула Интуиция, одобряя проверенный план.
– Сейчас-сейчас, – улыбнулась я, глядя, как лорд Бастиан раздает последние указания, направляясь к двери. – Сейчас приготовлю! Только воды наберу! Схожу к колодцу! Вы пока располагайтесь! Вот диванчик, присаживайтесь!
– Нам не велели вас выпускать! – заметил стражник, загораживая мне выход, после того как я выждала время после отбытия лорда. Я даже порезала мясо и зелень для отвода глаз.
– А мне не велели вас кормить! – приветливо улыбнулась я, держа в руках котелок. Голодный желудок сдвинулся с дороги.
Через минуту я была на улице, решительным шагом направляясь к Буревестнику. Вокруг виселицы уже не оставалось места для «баннеров». Главный дизайнер, обводил краской свою ногу и рисовал на ней полоски. «Хлеб 8 дев». «Страшно представить, что будут обводить для рекламы яиц», – задумалась Интуиция. «Вы перепутали! Я за что платил такие деньги! Я просил нарисовать венок! Черный венок! Я – лекарь!» – орал седовласый дед, на поясе которого висели мешочки и веники сухих трав, потрясая сухоньким кулаком. Перед ним стояла доска с «красным крестом», с которого еще стекала краска, была и надпись: «Лекарь Абаран». Рядом возмущался лысый мужик с кельмой, разглядывая свою дощечку: «Я просил нарисовать два красных кирпича друг на друге! При чем здесь лопата! Я же каменщик!» По соседству бушевал могильщик, крича, что вместо заказанной лопаты ему достался черный венок! Художник явно учился работать с возражениями у ведущих компаний нашего мира, поэтому руководствовался девизом «Когда нужен всем, я – глух и нем!», невозмутимо рисуя и размазывая кистью черный квадрат. Возмущенные клиенты смекнули, что орать и спорить с авторским видением бесполезно, поэтому махнули рукой и разошлись. В этом мире все постепенно вставало на свои места.
Апокалипсис начался в тот момент, как Буревестник протрубил: «После криков и погрома Импэру выгнали из дома! Сам лорд добавил под конец: «Импэра – больше не жилец!» Столкновение девичьей чести и мужского достоинства чуть не закончилось кровопролитием, когда «рейдеров», вытащили на улицу. К ним подоспело подкрепление во главе с «сильной рукой власти», лордом Бастианом, настроенным более чем воинственно. Есть две вещи, которые заставляют вспомнить математику. Деньги и численное превосходство противника. Судя по лицу лорда, он только что вспомнил весь курс алгебры и начала анализа. Толпа настаивала на анализе крови. Бастиан был готов отделаться спичечным коробком и бутылкой из-под лимонада! Через двадцать минут я стояла перед довольной своим подвигом толпой.
– Спасибо вам, люди добрые! – прижимала я руки к сердцу. – Я вам так благодарна за то, что не замерзну ночью! Спасибо! Земной поклон вам!