Захваченная грешником (ЛП)

— Я люблю тебя, Николас.

Я обнимаю ее и, зарывшись лицом в ее шею, глубоко вдыхаю ее аромат. Проходят минуты, и рассвет подкрадывается ближе, но я не могу заставить себя отпустить, находя больше покоя в объятиях Тесс, чем если бы проспал всю ночь.

Глава 40

ТЕСС

Я думала, что рутина — это то, что мне нужно для сбалансированной жизни, чтобы справляться и просто быть счастливой.

Оказывается, я была неправа. С нужными людьми в моей жизни мне действительно нравится выходить в свет и общаться.

Кто бы мог подумать, что это возможно?

Улыбаясь Афине, я подхожу к столику в уютном греческом ресторане и сажусь напротив нее.

— Как ты нашла это место? — Спрашиваю я, оглядывая средиземноморский декор.

— Mythos¹⁸? — Она пожимает плечами. — Это было моим любимым местом с тех пор, как я переехала в Ванкувер. Я тосковала по дому и искала что-нибудь греческое, что могло бы дать мне почувствовать вкус дома.

Официантка с приветливой улыбкой протягивает нам меню.

Афина заказывает papoutsakia — жареные баклажаны, начиненные говяжьим фаршем и политые соусом фета и бешамель.

Мои глаза блуждают по всем блюдам, и мне требуется добрых пять минут, чтобы выбрать souvl a kia — мясной шашлык с гарниром из картофеля фри, цацики и лаваша.

Оглядывая ресторан, я вижу Джеймса, сидящего с Йоргосом, главным охранником Афины. Остальные охранники разбросаны за пределами заведения.

— На самом деле я уже привыкла к тому, что рядом есть охранники, — признаюсь я Афине.

Она одаривает меня теплой улыбкой.

— Приятно слышать. Как дела дома?

— Хорошо. — Я улыбаюсь ей, добавляя. — Между Николасом и мной все идеально.

Ее улыбка становится шире, в глазах появляется облегчение.

— Я счастлива это слышать. Не многие люди понимают Николаса, но если дашь ему время, ты увидишь его настоящего.

Я киваю, взрыв любви ударяет меня прямо в грудь.

— Он совершенно другой человек с той поры, когда мы впервые встретились.

Афина усмехается, расширяя глаза.

— Пока ты его не разозлишь.

— Верно. — Я соглашаюсь. — Его характер — это нечто иное, но, к счастью, мне удалось избежать того, чтобы оказаться на линии огня после свадьбы.

Мы обе смеемся, затем я спрашиваю:

— Как Бэзил? Я давно его не видела.

— О, он в Афинах по работе. Как бы сильно этот человек ни действовал мне на нервы, я скучаю по нему, когда он уезжает в деловые поездки.

— Как долго вы женаты?

Теплая улыбка появляется на лице моей невестки.

— Одиннадцать лет. Мне было столько же лет, сколько тебе, когда Николас устроил наш брак.

Мои брови взлетают вверх.

— Николас организовал это? Тебя это устраивало?

— Нет. — У нее недовольное лицо. — Сначала я брыкалась и кричала, но после свадьбы… — Ее черты смягчаются любовью, — Бэзил покорил меня своим покладистым характером. Лучшего мужа я и желать не могла.

Наша еда уже на столе, и, не теряя ни минуты, я отправляю в рот кусочек мяса. Вкусное блаженство разливается у меня на языке.

— Вкусно, правда? — Спрашивает Афина, прежде чем откусить кусочек от своего обеда.

— Восхитительно, — бормочу я с набитым ртом.

Мы съедаем половину своей порции, прежде чем Афина спрашивает:

— Ты решила, что делать со своей квартирой?

Я делаю глоток кока-колы, затем отвечаю:

— Я собираюсь сдавать ее в аренду, но хочу перевезти свои вещи в пентхаус, чтобы там было уютнее.

— Перестановка? — спрашивает она, в ее глазах вспыхивает интерес.

— Что-то подсказывает мне, что ты любишь это занятие, — поддразниваю я ее.

— Это хобби, — признается она.

— Я была бы рада твоей помощи.

Как только ее улыбка становится шире, руки обвиваются вокруг меня. Меня стаскивают со стула и швыряют на пол, в то время как Йоргос валит Афину на землю. Удар сотрясает мои кости, мой разум затуманивается.

Разбивается стекло. Воздух наполняют крики.

Я зажмуриваю глаза, когда на меня накатывает внезапная волна ужаса. Джеймс накрывает меня собой, его голос напряжен.

— Не высовывайся. Не двигайся.

Я цепляюсь за своего друга и телохранителя изо всех сил, когда пули разносятся по всему ресторану. Я чувствую, как Джеймс шевелится, затем слышу:

— Мы попали под огонь! Mythos. Пришлите подкрепление.

Я молю Бога, чтобы он позвонил Николасу.

Еще более ужасающие крики эхом раздаются вокруг нас. Пули пробивают столы, стены и людей. Здесь царит абсолютный хаос, поскольку посетители и персонал пытаются убежать и укрыться.

Боже милостивый.

Мой разум пытается наверстать упущенное, в то время как сердце колотится в груди, адреналин разливается по телу. Пытаясь убедиться, что с Афиной все в порядке, я поворачиваю голову направо, но сталкиваюсь лицом к лицу с пистолетом Джеймса, его пальцы крепко сжимают оружие.

Стрельба набирает обороты, подобно крещендо смерти и разрушения.

Не в силах сдержаться, из меня вырывается крик ужаса, и я прижимаюсь к Джеймсу так близко, как только могу.

Раздается выстрел, гораздо ближе.

Нет. Нет. Нет.

Стрелок в ресторане.