Захваченная инопланетным дикарем

— Это наш сезон спаривания. Я нашёл свою амавар — тебя, но другие будут доведены до безумия, если не вернутся вовремя. Они умрут, Жасмин.

Я вздыхаю. «Почему я трачу время, объясняя ей историю моего народа?» Время не на моей стороне. Чем скорее я заставлю её увидеть причины быть вместе, тем скорее мой корабль будет достаточно обеспечен топливом.

— Я всё ещё не понимаю, зачем тебе возвращаться на Нэйва Байканар. Найдёте принцессу, продвинь Вурайзена к статусу капитана и отправь их в обратный путь домой. Останься здесь.

«Что?»

Мне не нравится такой расклад, да, у Жасмин есть своя точка зрения на этот счёт, и теоретически она права. Но я не могу отказаться от своего корабля ради уродливой, безвкусной планеты с её неприятными, хилыми обитателями. И что мне делать? Кроме того, у меня есть долг перед своей командой.

— Невозможно, — рычу я. — Теперь пойдём со мной.

Делаю резкий выпад вперёд, но Жасмин слишком быстра и бежит на другую сторону своего маленького корабля. Её страх перед неизвестностью сменяется страхом передо мной. Стыд пронзает меня в том месте, где должна жить только любовь.

Мой витиек мигает, а затем появляется частичная передача.

— Капитан… надо… почти… спешить…

Тишина простирается между нами, наши взгляды замирают над верхом корабля Жасмин. Она мне нужна. Без неё я буду иссохшей шелухой. Боже, как Вурайзен переживает бессмысленное существование? Но я не могу позволить своей команде погибнуть. Как бы я ни нуждался в ней, желая наслаждаться полноценной жизнью, в данный момент моя команда нуждается во мне, чтобы получить шанс на спасение.

Не говоря ни слова, я возвращаюсь к стопке Диаскоков. Я легко могу взять все пять коробок, но я никак не могу дотянуться до Жасмин. Но я должен попробовать ещё раз.

— Пожалуйста…

Каждая мышца сжимается, в ожидании её ответа. Знаю, что она не скажет, но всё же надеюсь, услышать «да». Умоляю глазами, умоляю сердцем. Я вижу эффект воздействия амаваров на неё, но Жасмин не хочет. Она отрицает нас, отрицает наше единство.

— Я не могу.

Её слова режут глубже любого клинка Байканара. У меня нет открытых ран, но я больше никогда не буду здоров. С дрожащим сердцем я активирую витиек. Пока её мир проносится пред моими глазами, я не могу оторвать взгляда от Жасмин. Одна слеза скатывается по бледной щеке, и боль нашей разлуки поглощает меня — поглощает нас. Её крик агонии заполняет мою голову, разбивая моё сознание на части, пока не остаётся только мой собственный мучительный крик.

Я один.

Глава 18

ЖАСМИН

Мои ноги, будто свинцовые гири, я бреду через почти пустой торговый центр. Близится закрытие. Я мельком вижу своё отражение в витрине и не узнаю себя.

Мне срочно нужны перемены.

Мир туманно-серый, когда я обхожу торговый центр «Торрид». Рингтон телефона постоянно звучит из моей сумочки и угрожает свести меня с ума. Это либо Рэйвен, либо мой босс, Бэт. Или обе сразу.

Без разницы.

Я ничего особо не ищу, но потом вижу. Платье. Первая мысль, которая всплывает в моей голове: «как Дивиак сорвёт его с меня».

Но он больше не сделает этого. Никогда. Мой мир снова серый. Но платье всё же удивительное. Жгуче-розовое с чёрными горошками. Оно взывает ко мне, и, прежде чем передумаю, я иду к гардеробной, положив его на предплечье.

Конечно, оно дорогое. И, конечно, непривычно эффектное — особенно если привыкла носить нейтральные тона, в которых теряешься на общем фоне, — но я вдруг обнаружила, что меня привлекает его яркий цвет. Я надеваю платье и смотрю на себя в течение нескольких минут. Отпад! Идеально! Оно красиво очерчивает мои изгибы. И никаких складок. Я до сих пор не была дома, и на мне нет нижнего белья. Да и кому оно нужно. Это идеально подходит для женщины, которой я всегда хотела быть. «Женщиной Дивиака», — думаю я.

Может быть, у меня не будет любви всей моей жизни, правильней сказать — любви моего единственного дня, но я могу иметь это платье. И ещё я могу надеть тридцать семь ожерелий и кучу шумных браслетов, чтобы люди за милю слышали, когда я иду.

Мне не нужно делать себя незаметной для других людей. Я займу своё место. Я буду пышной богиней, которую видел во мне Дивиак.

Оставляю свою старую одежду и выхожу к прилавку, встречая прямой взгляд продавщицы.

— Я пойду в этом.

Улыбка озаряет её лицо.

— Ясно как день, это ваше платье. Но вам нужны под него туфли. Какой у вас размер?

— Восемь с половиной.

— Они только что поступили, — говорит она, вытаскивая одну из коробок из стопки позади себя. — Их маркируют на размер больше, так что сначала примерьте восьмой.

Внутри лежала умопомрачительная пара чёрных лаковых шпилек, которые идеально соответствовали моему платью в горошек. Я скидываю свои скучные бежевые лодочки и проскальзываю в них, немного балансируя, потому что впервые в жизни привыкаю носить каблуки. На шпильках ходить легче, чем я ожидала, и я прогуливаюсь по магазину, чувствуя себя адски сексуальной.