Захваченная Вишесом

— Когда ты успел стать таким мягкотелым? — нахмурился Террор.

Вишес замер, обдумывая комментарий самого давнего и близкого из своих друзей.

— Я сам в шоке. Раньше у меня были предвзятые представления о браке, но одна ночь с Хэлли, и я на многое взглянул иначе.

— Почему? — Террор казался изумленным.

— Потому что я хочу сделать ее счастливой, — пожал плечами Вишес.

— А твое счастье? Будешь ли ты счастлив, потакая ее капризам?

— Это не потакание. Это — компромисс.

— Это мягкотелость, — покачал головой Террор. — И лучше бы тебе не показывать ее Торну, а не то он сочтет тебя негодным для занимаемой должности, — поднявшись на ноги, он положил руку Вишесу на плечо. — Ты нужен воюющим солдатам. С твоей поддержкой им не приходится бояться нехватки продовольствия или отсутствия подкрепления. Ты был одним из нас.

— Я до сих пор один из вас, — Вишес тоже положил руку Террору на плечо и сжал так сильно, что тот вздрогнул. — И я не становлюсь мягкотелым.

— Это мы еще посмотрим, — рассмеялся Террор.

— Ты здесь надолго? — Вишес опустил руку.

— Еще не знаю.

Он все понял. Официально Террор числился секретарем отдела логистики. А неофициально — главой секретного разведывательного подразделения Теневых сил.

— Если сможешь, я хотел бы пригласить тебя к нам на ужин.

— Только если твоя женщина снова наденет ту рубашку, — поддразнил Террор.

— Осторожней, дружище, — Вишес впился в него взглядом. — Ты говоришь о моей невесте.

— Только поэтому я и не попросил, чтобы она прислуживала нам за столом обнаженной.

Покачав головой, Вишес попытался вспомнить, почему ему вообще нравится Террор. В ином случае он бы ударил его кулаком в лицо.

— Проваливай, — ухмыльнулся Вишес, кивнув на дверь. — Некоторым из нас нужно работать.

— Пожалуй, схожу я узнать, не нужна ли Хэлли помощь с пультом развлечений, — сказал Террор уже с порога. — Она могла бы счесть каналы 900 диапазона интересными.

Вишес прищурился. Спутниковый диапазон 900 не транслировал ничего, кроме нескончаемой порнографии.

— Совершенно не смешно.

— А тебе и не должно быть смешно, — усмехнулся Террор. — Скоро увидимся, Ви.

Посмотрев другу вслед, Вишес вернулся к столу. На экране планшета высветился символ входящего сообщения. Нехотя открыв почту, он увидел именно то, о чем предупредил Террор. Генерал Торн прибыл и теперь рассылал приглашения на частную вечеринку.

Вишес потер лицо. Хэлли не была готова к чему-то подобному. Развратные вечеринки, как правило, заканчивались обменом женами или же групповыми играми. Она была так испугана прошлой ночью. Вишес просто не мог попросить ее зайти еще дальше и уж тем более сделать это на публике.

Но если отклонить приглашение, придется заплатить адскую цену. Если же принять, есть риск эмоционально ранить Хэлли. Вишес еще ни разу в жизни не чувствовал себя настолько разрываемым на части. Возможно, Террор не ошибся. Возможно, Вишес стал мягкотелым. Еще недавно решение далось бы ему легко, но потом появилась Хэлли. Теперь он оказался на проклятом минном поле.

Однако Вишес знал, что обязан сделать выбор. Также он знал, что независимо от принятого решения, все закончится плохо.

Глава 6

Хэлли услышала щелчок замка, и ее сердце пропустило удар. Она вскочила с дивана и, осторожно положив планшет на приставной столик, поспешила навстречу Вишесу. Однако стоило ей его увидеть, как ее улыбка тут же увяла. У него поникли плечи — совсем немного — но Хэлли все равно заметила. Он выглядел почти…разбитым.

— Вишес? — она осторожно прошла вперед. — Ты в порядке?

Выражение его лица смягчилось, и он переложил из руки в руку черный пакет.

— Иди сюда, Хэлли, — потянулся он к ней.

Она преодолела последние разделявшие их шаги и позволила ему сгрести ее в свои большие руки. Нос заполнил его мужской аромат. Закрыв глаза, Хэлли окунулась в тепло и силу.

— Я соскучилась.

— Я тоже по тебе соскучился, — Вишес погладил ее по спине и поцеловал в макушку.

— Приходил твой друг, — сообщила она, не сомневаясь, что он захочет знать. — Террор принес мне поднос с обедом и помог решить проблемы со стиркой.

— Да, я уже знаю. Он заходил ко мне в офис, — немного отстранив Хэлли, Вишес посмотрел ей в глаза. — Что ты о нем думаешь?

— Он показался мне довольно милым, — пожала она плечами, — и немного властным, — через мгновение Хэлли с усмешкой добавила: — но я начинаю подозревать, что это у вас национальная черта.

— Да, — рассмеялся Вишес.

Она замялась.

— Откуда у него шрамы?

— Мы были на тайной миссии в тюремной системе Коварк, — на его лице промелькнула вспышка вины.

— Коварк? — у нее округлились глаза от шока. — О, мой Бог, — Хэлли положила ладони Вишесу на грудь. — Там полно убийц, насильников и растлителей.