Захваченная Вишесом

— Ты права, Хэлли. Мы подвели эту женщину, — в дверном проеме стоял Вишес. Он выглядел осунувшимся и изможденным, а его некогда чистая отутюженная униформа была измята и перепачкана кровью. Продолжив говорить, Вишес избегал смотреть на Хэлли. — Что сделано, то сделано. Мы не в силах изменить то, что уже случилось. Надеюсь, мы сможем защитить остальных женщин.

Хэлли почувствовала себя не в своей тарелке и, рассердившись, побоялась сболтнуть что-нибудь непростительное.

— Думаю, мне стоит промолчать, — она почувствовала тошноту, и ее рот наполнился слюной. — Кажется, меня сейчас вырвет.

Бросившись к ней, Вишес схватил с прикроватной тумбочки тазик. Хэлли вырвало в емкость. Но только она решила, что ей стало легче, как все повторилось.

— Врача сюда, живо!

Она обмякла в руках Вишеса, и палату заполонили медики. Хэлли не могла сосредоточиться и разобрать их слов. У нее слишком болел живот, а лицо чесалось.

— Вишес, — взмолилась она и нащупала его руку. — Вишес, пожалуйста.

— Держись, котенок, — он сжал ее руку в ответ и попытался отойти с пути медиков. — Что не так с моей женой? — от его рыка некоторые из присутствующих подскочили.

Наконец один из врачей заговорил.

— Аллергическая реакция, сэр. Мы пытаемся ее остановить.

Хэлли захныкала, когда ее тело начало гореть, словно в огне. Она пыталась почесать живот, но мешал проклятый больничный халат. На нее волной накатил очередной приступ тошноты. Хэлли показалось, что если он сейчас же не закончится, ее начнет рвать внутренностями.

Что-то холодное болезненно вошло в вену. Закричав, Хэлли попыталась вырвать из руки катетер.

— Больно! О, Боже. Вишес, пусть они остановятся. Вишес, заставь их!

— Хэлли, — быстро заговорил он. — Успокойся. Смотри на меня. Смотри только на меня. Просто дыши. Дыши.

Запаниковав, она больше не могла связно мыслить.

— Успокойте ее! — закричал Вишес. — Вырубите ее немедленно!

— Нет! — Хэлли схватилась за Вишеса, но было слишком поздно. В организм уже попал очередной препарат. На нее накатила сонливость. Хэлли удалось произнести лишь первый слог имени Вишеса, и ее поглотила темнота.

*****

Вишес сел на неудобный стул и оперся локтями на колени. Обхватив ладонями голову, он закрыл глаза. Хэлли не приходила в сознание уже пять часов. Сыпь, покрывавшая ее от макушки до пят, превратилась в волдыри, вскоре начавшие лопаться. С опухолью, ушибами и сыпью Хэлли теперь напоминала какую-то инопланетную форму жизни.

И в этом была его вина.

Какого черта он передвинул медицинский осмотр на несколько дней? Какой муж поставит жену под угрозу? Вишес был так занят всякой ерундой на работе, что из-за желания вписаться в график перенес визит в больницу. Теперь Хэлли страдала от аллергии на препарат.

Подняв взгляд, Вишес посмотрел на нее. Она выглядела такой жалкой и маленькой в большой постели. Он подумал о разговоре с Менасом и о медицинском оборудовании на борту «Вэлианта», не подходящем для женщин с Каликса. Больше всего Вишеса злило, что его не поставили в известность. Комплектацией больницы занимался воздушный флот, который по каким-то причинам не сообщил о возникших сложностях наземному подразделению. Огромная ошибка с их стороны.

Обмен информацией был не единственной проблемой воздушного флота. Вишесу доставили отчеты о Кроу. Сержант грубо обращался с проститутками в портах. Более того, ему запретили появляться в большинстве борделей сектора. Однако каким-то образом Кроу умудрился заработать количество баллов, достаточное для участия в Захвате. Какой-то придурок не обратил внимания на дисциплинарные взыскания и выписал допуск. Просто возмутительно.

Еще неприятнее и возмутительней было то, как служба безопасности реагировала на жалобы. Вишес нашел кучу донесений на Кроу, написанных разными соседями. Начиная с переселения в блок для женатых сержантов, Кроу и его жена дважды переезжали. Но вместо того чтобы решить проблему насилия в семье, капитан Кроу просто переселял подчиненного с его несчастной женой из квартиры в квартиру, надеясь, что кто-нибудь, да не станет жаловаться.

Вишес еще ни разу так сильно не злился ни на одного капитана. У него ушла каждая капля самоконтроля, чтобы не ударить ленивого ублюдка кулаком прямо в рот. Вишес лишил его ранга и отправил работать в бригаде, которую собирался послать в самое дерьмовое место, какое только сумеет найти. Генерал Торн поддержал его на сто процентов.

Стоило Вишесу посмотреть на лежащий в прозрачном пакете окровавленный белый ошейник, как у него скрутило живот от чувства вины. Хэлли не должна была оказаться в месте вроде этого. Она итак прошла через многое за свою короткую жизнь. Вишес хотел дать ей лишь самое лучшее, но потерпел неудачу. Он привел ее туда, где все закрывают глаза на то, что мужья избивают своих жен. Он привел ее на судно, неспособное даже оказать ей должную медицинскую помощь.

— Дерьмово выглядишь, — Террор вошел в палату так тихо, что если бы не заговорил, Вишес не догадался бы о его присутствии. Террор пихнул ему в руку коробку и напиток в белой бутылке. — Поешь.