Захваченная Вишесом

Вишес не стал спорить. Сытость принесла бы относительное успокоение и дала бы энергию, чтобы пережить кризисную ситуацию. Открыв коробку, он поставил ее на колени. Пока Вишес пил подслащенный напиток, Террор подошел к койке и посмотрел на Хэлли.

— Она меня поражает, — он выглядел более чем удивленным.

Нахмурившись, Вишес впился зубами в сэндвич. Террор имел свойство бывать несколько загадочным.

— Ей повезло остаться в живых.

— Точно, — кивнул Вишес.

Он продолжал жевать, пока Террор проверял катетеры и мониторы медицинского оборудования. Поводив по экрану, он оценил уровень боли. Присоски на голове считывали волны и посылали сканеру информацию. Через катетер в тело Хэлли непрерывно поступали болеутоляющие. Опасаясь ошибиться с дозировкой, Вишес вызвал главного фармацевта. Также он наметил на утро заседание, чтобы обновить медицинское оборудование в связи с изменившимися потребностями населения. Узнав о плачевной ситуации с медикаментами на борту судна, адмирал Орион пришел в не меньшее бешенство.

— Кажется, ей комфортно, — отойдя от койки, Террор уселся на стул рядом с Вишесом. — Долго ее продержат без сознания?

— Пока не сойдет сыпь, — ответил Вишес. — Не хочу, чтобы она страдала от боли. Хэлли итак натерпелась.

— Избиения бывают и хуже, — прохладно заметил Террор. — У нас с тобой бывало и серьезнее.

— Ее не в первый раз избили. Мне неважно, хуже или лучше. Хэлли не станет страдать напрасно, когда у нас есть лекарства, чтобы облегчить боль.

— Отец? — предположил Террор.

— Похоже, он у них — городской придурок, — кивнул Вишес.

— Хочешь, я его убью?

Вишес вскинул взгляд. Террор был смертельно серьезен.

— Нет.

— Ты уверен? Мне не сложно. Мне хватило бы пяти минут в той деревне или того меньше. Никто бы даже не понял, что я отлучался с судна. Я могу прихватить тело с собой и избавиться от него в космосе. Не будет никаких доказательств.

— Кто бы сомневался, что ты умеешь работать, не оставляя улик.

— Это могло бы стать моим свадебным подарком вам.

— Да, конечно, — фыркнул Вишес, — Хэлли будет в восторге.

— Конечно, будет.

— Не будет. Хэлли не такая.

— А жаль, — ответил Террор. — Давненько я тайно никого не убивал.

— Порой ты меня пугаешь, — Вишес покачал головой.

— Порой я сам себя пугаю, — пробормотал Террор.

— Могу себе представить, — хмыкнул Вишес.

Несколько минут они сидели в тишине, и единственным звуком в комнате был тихий писк кардиомонитора Хэлли. Наконец, Вишес снова заговорил.

— А знаешь, Хэлли права. Мы подвели этих женщин. Мы забираем их из дома. Приводим в странное для них общество. У них нет никакой поддержки в первые тридцать дней из-за смехотворного обычая, эффективного на нашей родине, но не в космосе. Вдобавок ко всему, некоторые из нас строги со своими невестами. Хотя другие более снисходительны.

— Вроде тебя, — съязвил Террор.

— Я серьезно, — Вишес указал на него пальцем.

— Ладно. А как тебе такой вариант, Ви? Заканчивай говорить и начинай действовать.

Вишес обдумал совет друга. Он всегда мог рассчитывать на то, что Террор выскажется прямо.

— Мы оказались перед необходимостью изменить устои.

— Да, — кивнул Террор и вытянул ноги. — Ты будешь доедать печенье?

— Забирай, — рассмеявшись, Вишес бросил другу пакетик с десертом.

— Не знаю, почему так люблю эти штуки, — Террор раскрыл пакетик. — Они дурно влияют на мою физическую форму.

— Смотри-ка ты, — рассмеялся Вишес, — вот и проявились твои женские черты.

— Что я могу сказать в свое оправдание? Я упорно тренируюсь, чтобы поддерживать фигуру.

Запрокинув голову, Вишес расхохотался, что было очень приятно. Напряженность начала отступать, но стоило ему взглянуть на Хэлли, как он сразу затих.

— А что если она меня не простит?

— За что? — нахмурился Террор.

— За то, что допустил такое.

— Ви, — Террор сжал его руку, — ты не виноват. И Хэлли это понимает.

— Разве?

— Понимает.

— Надеюсь, ты прав.

— Я всегда прав.

— Ты прав, не участвуя в Захвате, — засмеялся Вишес. — Ты бы уже через двадцать четыре часа сбежал от невесты в свою холостяцкую каюту.

— Еще одна причина держаться от Захвата подальше, — фыркнул Террор.

Доев печенье, он встал и похлопал Вишеса по плечу. В разговоре не было нужды. Они дружили так долго, что у них появился свой язык. Взгляд, улыбка — большего не требовалось.

Санитары пришли и ушли. Они отладили капельницы, проверили состояние кожных покровов и решили, что дело пошло на лад. Вишесу предложили подушку c одеялом и диван в углу, но он отказался. У него пробудилась потребность в самобичевании. Чтобы успокоить часть вины, ему нужно было страдать от дискомфорта в течение ночи.

Едва Вишес задремал, как услышал едва различимый шорох простыней. Давние рефлексы по-прежнему были отточены, и он в мгновение ока вскочил на ноги. Хэлли изо всех сил пыталась сесть и лихорадочно осматривалась. Вишес сразу же понял, что она впала в какую-то вызванную препаратами истерию.

— Хэлли, маленькая, успокойся.

Она обратила на него полный мольбы взгляд остекленевших глаз.

— Пожалуйста, не бейте меня снова!

— Бить тебя? Я не буду тебя бить.

— Пожалуйста! — она прикрыла голову руками. — Простите. Мне жаль!