Захваченный (ЛП)

— Давай, позвони ей, — воодушевлённо говорит мама Колтона. — Я уверена, что у неё есть мобильный телефон. Вы, ребята, настолько прикипели к своим телефонам и нуждаетесь в них, как в воздухе. Вы слишком молоды, чтобы помнить времена дисковых телефонов.

— Да, позвони ей, — говорит Колтон.

Я смотрю на него. Минуту назад он собирался вывести меня отсюда, а теперь я стою здесь, по середине гостиной, с его матерью и целой группой ребят из его футбольной команды, которые обсуждают мои планы на ужин.

— Твоя соседка горячая штучка? — спрашивает большой парень, его рот полон печенья. Он держит еще два в своих руках, накачивается двойным десертом. — Потому что если она секси, то она должна прийти на ужин.

— Эта девушка огонь, — отмечает другой парень. — Конечно, ее соседка по комнате горячая. У горячих девушек такие же соседки по комнате.

— Хватит! — рявкает Колтон твёрдым голосом. Это заставляет замолчать всех в комнате.

Теперь все спокойно стоят здесь, выжидающе глядя на меня.

Твою мать!

Я набираю номер, произнося тихую молитву, на которую Сейбл не отвечает. Она, вероятно, отсутствует. Может быть, она на свидании.

— Где ты? — спрашивает Сейбл. — У тебя нет занятий по пятницам после полудня. Сейчас время разлива напитков со скидкой (счастливый час). Это означает много тако и маргариты.

— О, ты уже в счастливый час? — спрашиваю я, надувая лицо и показываю жест «большой палец вниз» в пользу толпы. — Одна? И ты ждёшь, когда я присоединюсь к тебе?

— Почему ты говоришь со мной таким голосом? — спрашивает Сейбл. — Ты пьяна?

— Конечно, — говорю я. — Я не хочу, чтобы ты сидела в ресторане одна. Я буду там через несколько минут.

— Тебя удерживают в заложниках? — спрашивает Сейбл.

— В некотором смысле, да.

— Соседка Кассандры! — громко кричит мать Колтона. — Забрось ресторан и присоединяйся к нам на ужин.

— Что насчет ужина? — спрашивает Сейбл. — Кто это? Где ты, черт возьми?

Я прочищаю горло.

— Я в доме Колтона Кинга.

Сейбл так громко кричит, что все в комнате должны это слышать, и я быстро прижимаю трубку к груди, пытаясь приглушить звук.

Мать Колтона показывает на телефон, и я неохотно отдаю его.

— Это мать Колтона, — говорит она. — Кассандра говорит, что ты в ресторане одна, но я пытаюсь убедить ее пригласить тебя на ужин. О, ну, это прекрасно! Мы поставим еще одну тарелку.

Она возвращает мне телефон и сладко улыбается.

Определенно деспот.

Я подношу телефон к уху.

— Я так рада, что ты согласилась приехать сюда, — говорю я, голос мой ложно веселый.

— Я бы не пропустила это ради всего мира, — говорит Сэйбл. — Мать Колтона, а? Вы, ребята, двигаетесь довольно быстро. Когда будет ваша свадьба?

— Заткнись, — прошипел я. — Я напишу тебе адрес.

— Не могу дождаться, — говорит Сейбл слишком веселым голосом.

— Ну, вот и все, — щебечет мама Колтона после того, как я вешаю трубку. — Теперь мне нужно попасть на кухню. Кассандра, ты умеешь обращаться с ножом?

Я смотрю на Колтона прищуренным взглядом.

— Определенно, — говорю я.

— Ну, иди со мной на кухню и нарежь овощи для салата, — говорит она.

Остаться наедине с матерью Колтона? Я думаю, что у меня может быть сердечный приступ. По крайней мере, мне обеспечено учащённое сердцебиение.

— Я тоже пойду, — предлагает Колтон, следуя за нами на кухню. — Я имею в виду, что если вы двое на кухне готовите, то это будет вроде сексизма.

— С каких пор ты стал беспокоиться о том, что ты сексист? — спрашивает Дорин дразнящим голосом.

Я смотрю на Колтона еще раз. Очевидно, он просто не хочет, чтобы его мать находилась в одной комнате со мной наедине. Я не уверена, должна ли я обижаться или испытывать облегчение.

Прямо сейчас я выбираю облегчение.

Дорин копается в продуктовых сумках, вытаскивая овощи и кладя их на кухонную стойку. Или то, что осталось от кухонного пространства. Продовольственные товары покрывают почти все доступные поверхности кухни, их содержимое выливается на столешницы.

Она ловит мой взгляд.

— Этого достаточно, чтобы прокормить небольшую армию, не так ли? Эти мальчики могут съесть столько еды, сколько понадобится чтобы прокормить армию. — Она протягивает мне пакет с луком. — Колт и его брат съедали практически все дома и вне его, когда были подростками. Два галлона молока в день для них двоих. Хорошо, что у нас на ферме были коровы, это точно. Поедали хлеб буханку за буханкой. Я клянусь, что эти дети съедали пять сендвичей на завтрак, и через два часа они были снова голодны.

— Да, и посмотри на меня сейчас, — говорит Колтон, поигрывая мускулами. — Теперь я бог среди мужчин.

Я фыркаю и закатываю глаза. Его мать видит это.

— У Колта никогда не было проблем с самооценкой, — указывает миссис К., посмеиваясь, качая головой.

— Трудно иметь проблему с самооценкой, когда ты такой крутой, — говорит Колтон. — Ты хочешь, чтобы я распаковал все это, ма?

— Спасибо дорогуша. Вытащи для меня этот базилик из сумки, и отдай его Кассандре, чтобы нарезать. Я собираюсь приготовить соус, подходящий сюда. Кассандра, теперь расскажи мне как проходит обучение моего сына? Не лги мне сейчас. Я знаю, что он может быть сущим наказанием.