Это надо же было так глупо напороться! Теперь самое время сделать "мудрый" вывод, пока свежа боль от раны и самодовольство от спасения твоих друзей не превышает степени осторожности... Только вот, в чём прячется решение? Склепать доспехи и первые выходы делать в тяжелых латах? В данном случае сработало бы. Но если враги ждут, если накинут пару арканов и быстро спутают ноги, тогда как? Рухнешь железным бревном и всё, даже шаг назад ступить не успеешь... А не дай бог, выйти в воду! Даже если в метре от берега, последнее, что ты увидишь, погружаясь в глубину, будет тот пейзаж, который заказал... Но если ничего не предпринимать, то в следующий заход можно и глаз потерять, никакой доктор не спасёт... Короче, вывод: броня - не нужна, а усилить защиту -обязательно? Даже тонкая сетка...
Мысль остаётся незаконченной, потому что прямо перед моими глазами из ниоткуда вырастают огромные глазищи на маленьком смуглом лице, хассанчика, и я протягиваю палец, за который цепляются обезъяньей хваткой тонкие пальцы, невесомое тело чуть взлетает и вот, уже сидит в традиционном углублении от живота к коленям. Тут и тепло и устойчиво... Где же твой папа, малыш?
Идиллия длилась недолго... Мальчишку отругали, унесли, меня укутали, потрепали, поцеловали и, наконец-то, дали возможность в одиночестве подумать о том, что занимало мой мозг сейчас больше всего... Поиск способа связи!... Что толку в дальних постах, если их надо постоянно облетать лично? Граница должна работать сама по себе... Разные устройства приходили на ум, но все они требовали хоть какого носителя энергии. О возможности применить радио подумал давно и не один раз, и тут же отмёл, понимая, что даже принципов не знаю, а если бы и знал, что от них толку, если простой батарейки здесь пока ещё не придумали...
Ответ не находился так долго, что память, в такт с ускользающим сознанием и пульсирующим воспалением, начала навязчиво подсказывать простое решение - взять волшебный атлас и вызвать Северного - старого знакомого - только руку приложить к её же, руки, изображению. Видимо, первобытное действие победило здравый смысл, потому что неожиданно в мягко освещённой комнате заскрежетал знакомый голос:
- Вы, юный воин, удивительное создание... Вам надо сразу всё, причём Вы уверены, что именно это и есть самое необходимое в жизни... И ждёте похвалы там, где другого подвергли бы розгам...
- Я Вас ужасно рад видеть, Мудрый...
- Ой, да бросьте! Просто запутались в своих делах, скачете как лягушка на сковороде! Скажите честно, когда Вы в последний раз читали книги?! ... Нет не те, что увели из-под носа бедного старика Аэртана, а те, которые Вам лично нужны... А?! Воин?
- Я не понимаю...
- Естественно. Потому что любой дошколяр знает, что если колебаниями эфира воздействовать на больное место, оно восстанавливается так, как ему предписано Природой... Ну-ка я приспущу эту замечательную повязку... Больно?... Видно рану?... Смотри, смотри воин... Свет Сияющего! Да любой мальчишка это умеет... Только смысла не понимает... Эфир туда-сюда, туда-сюда... Давай дальше сам!... Туда-сюда, туда-сюда... Где страшная болячка? А он тут перепугал всех близких, валяется в безделии, считая, что очень занят...... Качай, качай, главная зараза ещё внутри...
- Я не об этом хотел...
- Помолчи, воин, не зли старика, качай и слушай... Ты сам себя сумел так тонко запутать, что уже и не знаешь, где кончаются твои обязанности и начинаются личные прихоти и фантазии. Ладно, давай начнём с твоего главного... Представь себе, что ты стоишь на берегу озера и стучишь по воде палкой... Что почувствует твой друг, стоящий на противоположной стороне?
- Услышит хлопок...
- Ну а теперь представь, что и ты, и твой друг, и все мы, сидим в одном огромном озере, живём внутри него и состоим из него... Будешь ли ты протягивать дополнительные верёвки для связи?
- Нет, конечно, но, Мудрый, уши- то мои не спрятаны в этом озере, а слышать кишками я не умею...
- Ты качай, качай... Значит надо сделать то, что передаст разговор от рта к озеру и от озера к ушам...
Мне вдруг стало стыдно. Я вспомнил чёрный раструб граммофона, виденный в старых завалах техники в Московском музее... Монстр изобретений издавал шепелявый звук от движения простой заострённой спички, бегущей по чёрной грампластинке. А мне достаточно "уговорить" две тонкие мембраны просто повторять движения друг друга. Стать близнецами... Одна воспринимает колебания голоса, а вторая, на удалении повторяет то, что "услышала". И всё! Когда я уговаривал камни прыгать из-под ног вартаков, это было, наверно, в сто раз труднее... Как я мог забыть!!! Все виды энергий гаснут на расстоянии, мы уже замучились проверять и прочищать звуковые трубы, свет узкого фонаря гаснет через пару сотен шагов, даже радиосигнал нужно усиливать, а эфирные поля не имеют потерь, ори, хоть до соседней галактики. Не зависят ни от погоды, ни от времени года.
- Скажи, Мудрый, а в чём я запутался? И что делаю не так?