Захват Хассании (СИ)

Верт заканчивал рисунок, Мроган бурчал, что волшебство, скорее всего, "не узнает" этого нагромождения, а я вывалил им про тропу, которая могла оказаться мнимой, но, видимо, уже устав от пустых разговоров, друзья взлетели безропотно, даже не дав мне попить, и мы опять полетели... Даже с небольшой высоты линия была достаточно хорошо заметна, хотя теперь я уже и сам понял, что по местным расстояниям так могла вглядеть только широкая асфальтовая дорога. Кружа против часовой стрелки, наши тела послушно приближались к серой полосе и проясняющееся изображение прошло все стадии осознания от "не понимаю!", через догадку "неужели?", сквозь сомнение "быть не может! опять мираж?!" до немого восторга "вот это да-а-а!!!".

В сплошном торте Великого Кейского погоста кто-то прогрыз кусок размером с десяток футбольных полей и на нём расставил фигуры, собранные из десятков тысяч деталей объёмного паззла... Конечно, они получились не целыми, часть кусков была погребена под собратьями или вообще искрошилась, но один только вид искалеченных динозавров или подобных им чудищ, сразу швырнул меня в мир детства с книжками и фильмами, которые так тревожили романтические струнки и фантазии...

Спустившись (и молча разинув рты), убедились в реальности увиденного. Среди гигантов, наслаждающихся цельностью своей фигуры, стояли мелкие полуптицы, недогрызуны. Смотрели они в разные стороны, видимо, автору оригинального паноптикума положение было безразлично, то есть этот парад - не художественная выставка, а, скорее, научное музейное хранилище на открытом воздухе.

Скинув рюкзаки в тени чьих-то рёбер, мы доели остатки скудного запаса и напились тёплой и уже отдающей чем-то неприятным водой. А потом начали бродить в диковинном зоопарке, сбегаясь как малыши на крики о необычных находках. А они были... Впрочем, стоило ожидать наличия на местах работ корзин с глиной, больших бурдюков с тухлой водой, лопат и молотков, что, собственно, меня лично обрадовало, придавая нереальному вполне будничный вид, типа павильона для съёмки фильма, где нет ничего сверхестественного, а идёт нормальный трудовой процесс...

Где-то в середине стройплощадки нашелся стол из вертикально стоящих мелких ног, держащих груду ребристой мелочи, залитой глиной и горизонтально оштукатуренной. Стол как стол! На нём лежал чертёж, прижатый белыми обломками, сделанный на хассанской бумаге, но с надписями, на иритском языке, что очень обрадовало новоявленных прорабов, затарахтевших о назначении фрагментов, способе их скрепления и о странном отсутствии совершенно необходимых для такой сборки строительных лесов и следов десятков рабочих, если только изготовлением не занимался крепенький гигант высотой с крупного динозавра. Но и следов такового не оказалось. Одинокий отпечаток мягкого хассанского ирчига в белой пыли встречался повсюду, но других не было. Это совсем уж загадочно.

Мы все трое давно уже забыли о цели своего путешествия. Пока Верт наскоро зарисовывал всё, что мог, самые яркие фигуры, а Мроган пытался по памяти "узнать" животных, я пошёл искать то, что показалось самым логичным - хозяина... Должен же где-то жить, готовить, спать и всё прочее тот, кто эту игру затеял? Первая цепочка следов нашлась быстро, но и оборвалась также недалеко, у кучки со специфическим запахом. Значит, я искал живого ирита, а не духа, это уже радовало, добавляло оптимизма... Следующая цепочка вывела в то место, где костяной скульптор набирал свои детали. Чтобы не ломать возможных претендентов и не рисковать своим здоровьем, он выбирал завал по высоте полностью, до мелового пола, вгрызаясь в стену как воин, идущий на таран крепости, но дойдя до места с большой высотой баррикады, бросал её и переходил на новую позицию.

Таких точек я нашел не меньше двух десятков. Работа, видимо, шла не первый год, к каждой площадке хозяин подходил многократно, унося один крупный или десяток мелких фрагментов. Часть из них он вывозил на санках, оставляя длинные узкие полосы... Я позже даже нашёл их, две полосы железа с дырками, через которые они были приплетены к обычному плетёному коврику... Наконец, мне "повезло"... Одна из цепочек следов сильно углубилась в костяной массив и, пробежав туда несколько сотен шагов, я вернулся... Разлучаться было смертельно опасно. Найдя друзей, заманил их новым открытием, которые сегодня просто валялись под ногами, и, забрав рюкзаки, мы попёрлись в новую неизвестность.

Тропинка петляла между нагромождений, местами были проложены шаткие мостики из того же единственного здесь доступного материала, державшиеся на добром слове, но уж если незнакомец в мягких туфлях смог пройти, то, неужели, воины-разведчики отступят? И мы не отступили, хотя идти было жутковато, слой костей уже закрыд доступ лучам Сияющего, нависая высоко над головой. Попытка взлететь сразу оборвалась тем, что след тропинки сверху затерялся среди белого и теневого пёстрого пространства. Да и необходимости не было, наоборот, жара здесь не донимала, ноги шли, чего ещё нужно?