Захват Хассании (СИ)

- Тот камень, что лежит наверху, перед входом...

- Разве он чем-то необычен?

- Конечно, да! Он оплавлен как кусок железа в кузнице, да и похож больше на железо, а главное, лежит в середине этого могильника...

- Ты сам догадался?!... Ты, мальчик совсем... И что же ты об этом думаешь?

- Думаю, железный камень прилетел с неба и ударившись о поверхность, вызвал её сотрясение и гибель всех чудищ, что лежат у нас над головой.

- Ты не можешь так думать... Не знаю, кто был твоим учителем, но в королевствах талдычат одно и то же!... О плоской поверхности и Небесной сфере, на которую пришиты звёзды вместо светильников! Может быть, ты был плохим учеником?

- У нас в клане есть только одна школа... Школа воина!.. Мне кажется, мои учителя довольны... А всё остальное я мог и сам догадаться...

- Опять врёшь, "хороший ученик"! Чтобы о таком "догадаться", надо прожить жизнь!

- Или прочитать книгу...

- Книгу?! Какую книгу? Все они твердят о том же...

- Книгу Фаррея Звездочёта...

- Ты не мог её прочитать, лгунишка...

- Почему, Мудрый?

- Потому что в кланах не учат читать! И потому, что книги Фаррея Звездочёта в Сарпании давно сожжены по приказу великого короля Резона Твёрдого, да продлятся годы правления его!...

- Отец в клане помог мне учиться читать... Это первое. Король Резон Твёрдый давно уже отдыхает, передав власть своему сыну... Это второе! А книгу мы нашли... В развалинах Паучьего Замка! Это третье!

- Ты говоришь одни небылицы! Паучий Замок на Севере? На границе с Гарпегами?

- Да, Мудрый...

- Его нельзя развалить! К нему и подойти-то нельзя! Ещё скажи...

- Замок развалило землетрясение... И проклятье!

- Трудно поверить... Но там была действительно хорошая библиотека... Неужели книга... Неужели она сохранилась?... Что там изображено на обложке?

- Я могу ошибиться... Верт, помогай... Там изображен шар, опутанный телами двух змей..

- Скорее, драконов!

- Да, наверно, это были драконы, а хвосты сплелись кольцами и в них какие-то цифры... не помню...

- Год двести шестьдесят пятый ББ, в смысле, от Болотной битвы... Что с Вами, Мудрый?..Мы чем-то оскорбили?...

- Я никогда не верил в силу Богов, но сейчас... простите... готов поверить... Нет больше награды для учёного, чем встретить читателей своего труда, да ещё в таком месте...

- Вы - Фаррей Звездочёт?!

- Увы, да... А второе счастье - узнать, что хотя бы одна моя книга сохранилась... а их было всего пять и три из них сожгли по приказу богослужителя... забыл, как его...

- Марент Праведный?

- Да, да, да! Именно! Их сожгли при мне... Как будто детей моих... И король не возражал, спокойствие в стране для него дороже истин научных.. Они не хотели гореть, их рвали кусками... Не дай бог вам пережить такое!... Проходите, простите, что встретил оружием, я давно живу как отшельник... Не стесняйтесь, будьте гостями

- Сидите, Мудрый, мы всё сделаем...

"Мы" относилось ко мне. В дальнем конце пещеры, как я почему-то и ожидал, обнаружился проход в следующую нишу, где журчала вода и даже была небольшая естественная ванна. Для подогрева на небольшом кабузе использовался светильник, горевший постоянно, оставалось только поставить кастрюлю и идти слушать продолжение беседы.

На свежесотворённом столике уже выложены остатки наших сушеных фруктов, трава для заварки, стоят кружки, а я набрёл на стеллажи с книгами, и, хотя по-хассански ни бум бум, понимаю, что это не чьи-то развлекательные жизнеописания, а серьёзная литература. Конечно, мой практический скептицизм не раз уже оказывался прав в том смысле, что книги не всегда содержат полезную информацию, устаревают, но есть основы типа математики, которые вечны.

Эти наимудрейшие для моей головы философствования навеяны оживлённой беседой, а на самом деле скучно слушать переливания слов из пустого в порожнее... Зато мудрец пришел в восторг от понимающих его собеседников, и только что "вывел" Мишку на чистую воду, запросто доказав, что теорию (Дарвина) тот не мог сам придумать по наитию, так как для этого надо "сопоставлять десятки представителей одного вида, взятых в разные эпохи, знать климатические особенности этих эпох и доказать полезность изменяющихся признаков..." Мой друг как-то тускло отбивается, ссылаясь на книги "название которых забыл", а поделом тебе, двоечник! Учёный, может быть и не всё знает, но мозги у него щёлкают как компьютер!

С этой злорадной мыслью я натыкаюсь на пачку эскизов, прошитых шнурком как в папке скоросшивателя и, начав листать, вижу то, что так нас поразило - рисунки собранных уже животных, сделанные с разных сторон и даже кое-где покрытые кожей и шерстью, как это показалось рисующему, с глазами, придающих пустым костлявым этажеркам осмысленность и черты характера. Сразу видно, где хищники, а где "овцы". Рисунки лучше реальных чудищ тем, что у них все элементы на месте, они не искалечены ненайденной деталью, а наоборот, рельефно смотрятся на фоне чуть прорисованной зелени, сами по себе, а не в куче.