Захват Неаполя. Скала Роз

– Сир! – Он поклонился. – Мне, как командующему пехотой вашего шевоше, было приятно услышать добрые суммы вознаграждения, адресованного моим молодцам! – Гоше радостно заулыбался, а Адам подбоченился и стал казаться выше на полголовы от гордости. – Но, простите меня, сир, за прямоту! Кто будет брать штурмом замок Арче, который полностью перекрывает перевал и держит защиту всей Апулии, а вместе с ней и Юга Италии?.. – Он придирчиво вглядывался в лица Шарля и его советников. Гоше сразу же опустил голову и стал ковыряться в бумагах, а Адам де Фурр побледнел и осунулся. – То-то и оно! Выходит, что мне придется голыми руками и без сноровистых вояк брать Арче…

Шарль улыбнулся и жестом попросил Филиппа успокоиться, после чего ответил:

– Мне понятна ваша забота о пехоте и беспокойство насчет предстоящей осады Арче. – Он со всей учтивостью поклонился де Кастру, который замолчал и стал смотреть в рот королю, ловя каждое его слово. Шарль улыбнулся и продолжил. – В копье мессира де Леви, насколько мне известно, имеются рыцари и персонал, знающие толк в осадах и штурмах замков. – Он повернул голову к де Леви. – Не так ли, Груша?..

Ги приподнялся, поклонился королю и молча кивнул головой в ответ.

– Этак, сир, у нас любой скажет, что у него есть опыт штурма замков… – Филипп де Монфор-Кастр не унимался, беспокоясь за успех всей кампании, ведь о того, как быстро замок будет взят, зависит исход всей войны.

Сенешаль графства Анжу, отвечавший за кавалерию, не удержался и выкрикнул:

– Брать осадой наши замки, скажу я вам, плевое дело, другое дело – брать горный и неприступный замок… – он поискал глазами поддержку и, обнаружив кивание многих сеньоров, приободрился и продолжил. – Насколько я понял, мессиры, Арче и в правду неприступен…

Шарль жестом попросил его умолкнуть и, дождавшись тишины, громко произнес:

– Рыцари мессира де Леви имеют такой опыт. Они брали штурмом Монсегюр!..

– Монсегюр! Монсегюр! Он же неприступным считался… – пролетел шепот восхищения и возбуждения над головами собравшихся, – это совсем другое дело!…

– Вот и славненько… – Шарль подмигнул Ги де Леви и добавил. – Кстати, у меня есть еще одна новость! Две тысячи двести рыцарей нас ожидают в пяти лье южнее Капуи! Его святейшество папа Климент сдержал-таки слово, данное мне перед алтарем храма Святого Петра!..

– Сир, и все равно, у нас мало людей… – Филипп де Кастр не унимался. – У нас теперь… – он задумался, складывая в уме численность войск.

– Четыре тысячи шестьсот рыцарей, восемьсот конных арбалетчиков и почти три тысячи пикинеров и пеших арбалетчиков, не считая оруженосцев и конюших! – Шарль сам подвел итог численности, прервав вычисления Филиппа. – На круг у нас около десяти тысяч воинов!..

Сеньоры с довольными лицами закивали головами, но Филипп де Кастр скептически заметил:

– А у Манфреда одних сарацинских лучников, да легкой кавалерии почти пятнадцать тысяч!..

– Милейший де Кастр! – Шарль развел руками. – Зато у него тяжелой кавалерии меньше, чем у нас…

– Зато у него германских и швейцарских пикинеров больше, чем у нас всей конницы! – Снова парировал Филипп.

– Мы раздавим их нашей неудержимой атакой! – выкрикнул кто-то из сеньоров, но Филипп криво усмехнулся и ответил:

– Если Господь позволит, и сарацины не перестреляют нас прежде времени…

Шарлю уже порядком надоело ворчание старого и осторожного Филиппа, но он уважал его мнение и огромный боевой опыт, поэтому улыбнулся и миролюбиво заметил:

– Наши стрелки, кстати, под вашим командованием, мой глубокоуважаемый Филипп, навяжут дуэль сарацинам, а пикинеры прикроют их павезами от легких стел врагов… – король широко улыбнулся. – Только ваш талант и опыт позволят нам выиграть сражение, мессир де Монфор-Кастр!..

Филипп поклонился, но своего мнения не изменил.

– Благодарю за теплые слова, сир. – Буркнул он себе под нос. – Только мои молодцы могут не выдержать натиска, взять, да и побежать…

– Упаси нас всех Господь… – Шарль грустно улыбнулся и перекрестился. – Тогда…

– Тогда мы сметем их конями!.. – заорал какой-то пьяный сеньор, присутствовавший на совете. – Против атаки бронированной феодальной кавалерии еще никто не выстоял!..

– Благодарю вас, мессиры! Совет окончен! Завтра поутру снимаемся и выдвигаемся на Арче!.. – Шарля утомил шум и крики, возникшие на совете после сомнений Филиппа де Кастра. – Больше не смею вас задерживать…

Командиры и гости совета поднялись и, раскланявшись королю, стали шумно покидать палатку. Шарль едва уловимым жестом приказал Ги и Луке задержаться и, когда все оставили их, а их возбужденные голоса удалились, король тихо сказал:

– Филипп, вообще-то, прав. Слава Господу, что остальные уже успели надраться, как следует, и спьяну не расслышали его слов…

Лука нахмурился и посмотрел на Ги. Тот подошел к Шарлю и, положив ему руку на плечо, произнес:

– Сир. Не надо о плохом. Мы еще к Арче не подошли…

Шарль грустно улыбнулся, покачал головой и ответил: