Захват Неаполя. Скала Роз

Доменико ди Скальче снова поднялся на дозорную площадку стрелковой башни и всмотрелся в позиции противника, обложившего замок с трех сторон. На всякий случай, опасаясь атаки со стороны скал, он приказал выставить трех дозорных на стенах тыльной стороны замка.

– Они просто дурачье… – улыбнулся он в седые усы, наблюдая за тем, как стрелки противника медленно подтаскивали навесы и павезы ко рву, отделявшему барбакан от них. – Да и командиры у них, судя по всему… – он не договорил и презрительно плюнул на каменные плиты башни. – Алесандро! – Он повернул голову к своему помощнику. – Прикажи-ка, братец, нашим стрелкам слегка припугнуть их и накрыть противника заградительным огнем! Только, умоляю тебя, прикажи, чтобы наши охламоны экономили болты!.. – Алесандро – высокий светловолосый рыцарь лет тридцати, не более, поклонился и с улыбкой спустился вниз башни, отдавая приказания стрелкам начинать дуэль. Синьор Доменико жестом подозвал своего второго помощника и, когда тот наклонился к его уху – Чезаре был просто невероятно высокого роста, произнес. – Прикажи-ка камнеметам раздолбать в пух и прах вон те, – он пальцем показал на группу навесов, которые противник подтащил к воротам барбакана, – навесы и павезы противника. Я им покажу, как надо правильно защищаться! Дети, да и только…

Чезаре широко осклабился и, поклонившись, побежал вниз к расчетам камнеметных машин. Доменико сладко зевнул, ему становилось скучно, жестом приказал слуге подавать вино и мясо, вспомнив, что он так толком и не покушал сегодня. Чезаре, тем временем, приказал подтащить камнеметы, выстраивая их компактной группой за воротами замка, и дал команду начинать обстрел противника…

– Ну вот, я так и знал! – Филипп в сердцах вскрикнул, увидев, как меткие залпы из камнеметов разбили в щепки несколько навесов, разметав доски и бревна, поубивав и покалечив с десяток арбалетчиков. – Куда же их погнали!..

– Ты видел? – Гуго подошел к Оноре и толкнул его в бок, кивая на разбитые навесы и раненых стрелков. – Они подтащили все камнеметы и установили их за воротами замка!

Оноре молча почесал подбородок и, сняв с головы шлем-шапель, трижды перекрестился и, надев шлем, ответил:

– Беру Господа в свидетели, что я не зря пристрелял свой первый требюше! Они как раз поставили их туда, куда я направил первый камень!..

Гуго с недоверием посмотрел на него и спросил:

– А ты вес-то камня помнишь? Вдруг, второй камень будет легче или тяжелее?..

Оноре подмигнул ему в ответ:

– Естественно! Что я – полный идиот?! Я взвесил камень…

– И сколько же он весил? – Не унимался Гуго, сверля своего друга хитрым взглядом.

– Шесть пикинеров в полном вооружении… – удивленно, словно это было пустяковиной, ответил Оноре. – Слава Деве Марии, что требюше оказался мощным!..

– Тогда, мой друг, с Богом!.. – ответил Гуго.

Оноре развел руками и направился к персоналу требюше, которые готовили машины к залпу. Их сложное инженерное устройство требовало долгой настройки и приготовления к залпу, но, самое главное, заключалось, прежде всего, в необходимости четко выставить машину по вертикали, не допуская даже малейшего крена, способного опрокинуть и разрушить сложную метательную машину.

– Загружаем… – Оноре поискал глазами и указал персоналу на большой камень приблизительно одного веса с тем, что был выброшен первым залпом, – давайте-ка, ребята, тащите вон тот камень! Кажись, одного веса будет…

Пикинеры, пыхтя и ругаясь, притащили камень и засунули его в метательную корзину. Оноре еще раз проверил вес, прицел машины и отдал команду провести выстрел. Требюше словно нехотя повел своим возвратным противовесом и, словно в замедленном сне, раскрутил свой маховик и быстро выбросил в направление замка большой камень.

Оноре прищурился, наблюдая за его полетом, от напряжения он вспотел даже. Камень, кувыркаясь в воздухе, перелетел через стену замка и упал прямиком за воротами. Раздался страшный скрежет ломавшихся балок и бревен, крики ужаса и вопли раненых, перекрывших вой арбалетных болтов – дуэль между арбалетчиками французов и защитниками замка была в самом разгаре.

– Слава тебе, Господи! Изумительно! – Оноре поднес пальцы к губам и чмокнул от удовольствия. – А? Каков я мастер?! Заряжайте еще разик! Вес такой же! – Он весело подмигнул персоналу требюше и направился ко второй осадной машине. Он придирчиво осмотрел ее установку на местности, приказал немного выровнять и, когда все процедуры были сделаны, приказал зарядить тремя средними камнями. – Будем долбить по барбакану и надвратным башням! Как раз, сектор обстрела позволяет накрыть всех и сразу…

Пикинеры, которых превратности военной судьбы на время перевоплотили в осадных работников, весело засмеялись и стали укладывать камни…