Захватчик Диб (СИ)

– Я не думал об этом. Понимаю, это неправильный ответ, но это так, – он повернул лицо к телохранителю. – Я должен до него добраться. Даже если у меня откажут обе ноги, я до него доползу.

У телохранителя похолодело внутри от этих слов. Он видел, что его командир говорит без капли иронии или скрытого подтекста.

– Поэтому даже Высочайшая Миюки не должна знать о том, где я нахожусь. Она отправит отряд ликвидации или что посерьезнее в эти трущобы, но это только ухудшит ситуацию. Никто не должен знать, что ЖИВЕТ на этой станции. Но… Все же мне нужна помощь, для чего я и взял тебя.

– Бред какой-то… Пары бешеных роботов, типа Системы Наблюдения, недостаточно что ли будет? – все еще не понимал такого упорства Зеп.

– Он слишком неуравновешенный, чтобы выполнить все в одиночку, к тому же его размеры не позволят проникнуть сюда незамеченным. Ты ведь понимаешь, что мы не можем просто так уничтожить всю станцию? Это нарушит гравитацию на остальных. А что до меня… рано или поздно нужно платить за давние ошибки.

– Чего?!

– Ты все правильно понял.

Кабина лифта с гулом остановилась, встряхнув пассажиров. Свет все еще работал, периодически мигая. Зеп только сейчас обратил внимание на экран отсчета, который до этого момента не подавал признаков жизни. Это был этаж «-99».

Место: Станция “R-770″ (Закрытая зона. Девяносто девятый нижний этаж)

– Приехали, – отозвался Инженер. – Это самый последний этаж на станции, где «его» и держали. Значит наш робот переломал его устройства отслеживания, это хорошо. В ином случае он бы не позволил нам опуститься ниже двадцать четвертого этажа, а это верная смерть.

Дверцы со скрипом раздвинулись и тут же в кабину хлынул поток мутной воды, доходивший высоким иркенам по пояс.

– Вот дерьмо… – выругался телохранитель, заметив на поверхности воды чьи-то иссохшие останки. – Подозреваю, добровольцев было много.

– Больше, чем ты можешь себе представить.

За пределами лифта была одна темнота. Невозможно было хоть что-то разглядеть без фонаря или очков с ночным видением, чем сейчас и пользовались оба. Это было гигантское помещение, полностью затопленное черной водой. Если Инженеру все это было знакомо, Зеп впервые в жизни видел непонятные ему строения и агрегаты, монументально торчащие из воды. Огромные железные трубы, по которым перекачивалась вода, давно поросли какой-то слизью и тиной. В центре необъятного помещения располагалось что-то, напоминавшее резервуар, оплетенный множеством колб и проводов. Даже видавший виды телохранитель вздрогнул от этой обстановки.

– Что в резервуаре? – задал он вопрос, шагнув за пределы лифта. Что-то под водой мешало идти, ломаясь от каждого шага.

– Сейчас он не должен тебя заметить. Обходи компьютер с левой стороны и, будь добр, без лишних звуков, – пояснил ситуацию Инженер.

– Так «это» компьютер и Мозг Станции? Ясно… Повырубать ему все источники питания?

– Нет. Я буду его отвлекать, ты можешь поискать уязвимые места, если такие у него есть. Ничего не трогай, пока не услышишь моей команды.

– Сэр, – обратился к нему Зеп, находясь уже в паре метрах от командира, – если что-то пойдет не так, я не буду ждать никаких команд… У меня хватит взрывчатки, чтобы этот Мозг Станции разнесло на куски.

– Как будто я этого не знаю. Это был не приказ, а предупреждение.

Зеп молча пошел вглубь черного помещения, стараясь не создавать всплесков на воде. Командир в то же время медленно приближался к резервуару, не скрывая своего присутствия. Он знал, что Мозг Станции не станет убивать его сразу, сначала он будет говорить. Говорить перед тем, как разгадает их план, или уже после своего поражения.

– Я знал, что ты вернешься… – раздался ледяной голос, от которого, казалось, сам воздух становился холоднее. – Я ждал очень долго этого момента. Поэтому я решил повременить с твоей смертью.

С пробуждением Мозга Станции загорелись индикаторы на всех машинах и агрегатах, частично разогнав мрак в помещении. Инженер сохранял спокойствие, продолжая приближаться к нему. Это существо могло говорить, но любой, кто находился в помещении всего пару-тройку часов, медленно лишался рассудка из-за его голоса. Еще одна огромная ошибка, которую не учел его создатель.

Внезапно, вместо холода, сковавшего все органы, высокий иркен ощутил жгучую боль. Опустив глаза, он увидел как собственная кровь капает в мутную воду, создавая на ней круги. Из груди торчала длинная железная арматура.

«Нет… тебе меня не запугать. Не надо играть со мной, несостоявшийся Мозг Станции…» – отрицал Инженер сам факт подобного исхода, и в тот же момент открыл глаза. Он все это время стоял у огромного компьютера, а увиденное было похоже на нездоровую галлюцинацию.

«Чего он встал? – наблюдал за происходящим Зеп из-за механизмов огромной машины. – Кажись все нормально… Где в этой куче металлолома хоть что-то, отвечающее за отключение?! Придется искать наугад, от этой воды становится дурно».