Диб резко открыл глаза и понял, что его капсула давно вышла из состояния покоя, и везет его по каким-то странным прозрачным тоннелям, между которыми было пространство. Весь обзор проваливался в багряной тьме, которая местами уступала место яркому свету. В тьме послышался душераздирающий вой. Хоть капсула и была заблокирована со всех сторон, она как-то пропускала через стеклянные стенки и жидкость звуки снаружи.
– Подмогу позови, подмогу!!!
– Как он вылез из карантина?!! – был вновь слышен вой, чем-то похожий на человеческий. От него кровь стыла в жилах.
– Позовите Главного! Быстрее!! Компьютер сломан!!!
Капсула с Дибом начала плавно проезжать мимо открытого окна-иллюминатора, из которого и шел источник страшных звуков, вдобавок к ним присоединились звуки разрушения, бьющегося стекла, возни и ругательств.
Нарушителями тишины оказались ученые иркены в белом. Не те садисты, которые любят шутки с номерами, у этих явно была другая, незавидная должность. Около пяти-шести ученых вцепились в неопределенную, огромную мохнатую тушу, уже успевшую подмять под себя троих белых гладиаторов. Один из них, что стоял дальше у самых дверей, явно не одобрил самопожертвование коллег по несчастью, держа что-то в руках.
– Я стреляю! – из его рук вырвался широкий луч света, похожий на приближающийся огненный факел со специфическим звуком.
Этот луч охватил всю компанию ученых и неведомого зверя, после чего все предметы, стоявшие от них в радиусе около трех метров, начало медленно разлетаться в разные стороны, как при замедленной съемке. Без малейших звуков зверь начал очень медленно вращаться в воздухе, следом за ним и сами ученые. Через секунду все они настолько замедлились, что были похожи на какую-то сюрреалистическую картину.
«Ничего себе! Была бы у меня сейчас камера в руках, такое зрелище... Я сам как этот зверь», – с досадой подумал землянин, заметив, что стрелявший иркен подбегает к застывшим во времени товарищам и растаскивает их по сторонам. Именно растаскивает, поскольку те, во-первых, не могли пошевелится, а во-вторых для них больше не «существовало» притяжения. Для зверя он быстро применил что-то наподобие электрошокера, чтобы усмирить.
Капсула уже проехала это невообразимое, но, к сожалению Диба, короткое зрелище, направляясь в темный отсек.
«Такое чувство, что мне режет кожу. Эй, а где моя одежда?».
Диб недоуменно начал себя разглядывать в нарастающей темноте. На нем загадочным образом исчезла вся одежда, взамен которой были странные бинты, которыми он был обмотан до самой шеи. Материал Диб определить не смог.
«Сколько же времени я болтался в этой банке в беспамятстве? Может даже не один день, я это чувствую, и.. что-за?!» – Диб нащупал у себя на спине странные, очень жесткие трубки, которые присоединялись к его телу со спины. Они были распределены по всему позвоночнику и уходили глубоко под кожу.
«Я не просто достану Зима из-под земли, я засуну эти трубки ему во все отверстия!» – думал он, после чего одна трубка стала издавать булькающие звуки, что сильно напугало Диба, он тут же заставил себя успокоиться. Решением его было сначала выбраться отсюда, а потом уже заняться Зимом.
Место: Центр по изучению внеземных материалов (Лаборатория экспериментальных исследований)
Капсула начала подниматься вертикально вверх. Вокруг была кромешная тьма, но совсем скоро появился, откуда-то сверху, источник света, кажется это был люк для таких же капсул. Когда капсула с Дибом оказалась в лаборатории, нижняя ее часть оставаясь в люке, а верхняя присоединившись к непонятному устройству в потолке. К Дибу тут же внезапно подлетел новый экран по другую сторону стекла, но уже с проводом на конце. На голову Диба тут же оделся прозрачный колпак, из которого автоматически откачало всю жидкость.
– Идентификационный номер! – прозвучал голос от экрана. Видимо в колпак был встроен какой-то микрофон, раз Диб его услышал.
– Да что за уроды вы такие! Достали уже с этим номером!!! Одно и то же, вытащите меня из этого аквариума, я... – Диб не смог договорить, его челюсти и язык перестали ему повиноваться. Он, уже сам как робот, проговаривал давно заученное – Восемь, три, пять, ноль, ноль, один, ноль, девять.
– Я приму только последний ответ, – сказал экран, на котором все сказанное Дибом вывелось иркенским шрифтом, только цифры были схожи с земными.
Диб удивился, когда смог все это прочитать, но тут же вспомнил и про «канал» в мозгу и про ученых-садистов, которых он стал понимать.
– Ну спасибо, циклоп... – саркастично произнес землянин.
– Не за что, урод! – ответил экран и улетел куда-то вверх.
– А? Что это вообще сейчас было?!
Наконец перед взором землянина предстало новое помещение, совсем не похожее на те, что он успел увидеть по дороге. Все стены были в проводах и сплошной иркенской электронике. Его капсула оказалась почти в центре странной лаборатории. Чуть дальше он заметил широкий стол, похожий на хирургический, на котором покоилась странная тварь с щупальцами, которые были разрублены самым страшным образом. На пол со стола капало что-то черное.