Захватчики. Люди и собаки против неандертальцев

Во время КИС 3 примерно 39 300 лет назад недалеко от современного Неаполя произошло сильнейшее извержение вулкана, в результате которого большую часть Центральной и Восточной Европы покрыл специфический пепел – кампанийский игнимбрит (КИ){53}. Огромное пылевое облако накрыло гигантскую территорию. Мельчайшие, невидимые невооруженным глазом частички вулканического пепла, присутствие которых тем не менее можно определить геохимическими методами, осаждались на поверхность земли. Этот пепел, без всяких сомнений, мог оказать сильнейшее влияние и на температуру, и на экосистемы этого района в целом. Джон Лоу из Королевского института Холлоуэй в Лондоне и его многонациональная команда исследователей использовали вулканический пепел, выброшенный во время этого сильнейшего извержения, как опорную точку для датировки. Они хотели определить, не вымерли ли неандертальцы раньше, чем 40 000 лет назад, и когда появились предки современного человека – до или после этого великого извержения. Ученые объясняют: «Кампанийский игнимбрит – сильнейшее извержение вулкана в Средиземноморском регионе за последние [200 000 лет] … Было высвобождено 250–300 км3 вулканического пепла, который разлетелся по огромной территории центральной и восточной части Европы; выброс такого гигантского количества пепла и летучих веществ (в том числе сернистого газа) в атмосферу, скорее всего, стал причиной вулканической зимы»{54}. КИ не просто охватил огромную территорию, он изменил геохимические свойства.

Некоторые ученые предполагали, что сильное воздействие, которое оказало это извержение на параметры окружающей среды, вынудило неандертальцев покинуть часть Европейского континента, оставив эти территории открытыми для вторжения современных людей. Были и гипотезы о том, что неблагоприятные условия окружающей среды ускорили замещение неандертальцев людьми современного типа. Однако результаты тщательного анализа локальных следов КИ в районах Северной Африки и на обширной территории Европы вплоть до границ современной России приводят к другим выводам.

В шести локациях в Италии и в пяти других местах, расположенных в районах Северной Африки, Балканского полуострова и на территории современной России, стоянки современного человека лежат ниже следов КИ, а значит, эти стоянки более древние. В двух локациях в Греции и Черногории и одной в Северной Африке стоянки неандертальцев также лежат ниже вулканического пепла. Команда исследователей пришла к следующему выводу: «Наши результаты позволяют заключить, что исчезновение [неандертальцев], вероятно, произошло задолго до извержения КИ… Видимо, широкое расселение [людей современного типа] по территории Европы началось также до извержения; таким образом, столкновение популяций неандертальцев и современных людей должно было произойти раньше… [40 000 лет назад]{55}». Современные люди выжили после извержения КИ, а неандертальцы – нет. В рамках проекта по передатировке Оксфордского университета, в котором датировались образцы из множества других локаций, этот вывод был подтвержден. Сильнейшее извержение вулкана не могло послужить непосредственной причиной вымирания неандертальцев, поскольку извержение продолжалось один или два дня, тогда как вымирание растянулось на несколько сотен или даже тысяч лет. Топографический анализ КИ подтверждает, что на тот момент современные люди уже жили на территории Евразии и смогли пережить этот сильнейший катаклизм.

Предшествующая и более холодная КИС 4 продолжалась в период с 71 000 до 60 000 лет назад. В этот период неандертальцы уже обитали на территории Евразии, а вот современных людей можно было обнаружить только в Африке и средиземноморской части Ближнего Востока (Левант).

Стадии КИС 4, в свою очередь, предшествовал более мягкий период КИС 5, который начался 130 000 лет назад. В начале этого периода современные люди переходили из Африки в Левант, и именно тогда могла произойти первая встреча современных людей и неандертальцев.