Захватчики. Люди и собаки против неандертальцев

Возможно, появление людей современного типа на территории Евразии заставило их опасаться присутствия неандертальцев, которые, видимо, казались им такими знакомыми, но при этом странными, иными. Мы можем только предполагать, насколько тревожащим может быть столкновение с другим видом гоминин – чем-то сродни культурному шоку, который обычно испытывают люди, оказавшиеся в месте, где говорят на неизвестном языке, носят непривычную одежду и крайне странно и непонятно себя ведут. Даже сегодня люди зачастую испытывают страх перед чужаками; а насколько ужаснее могла оказаться встреча с другим видом гоминин? Ограниченные ресурсы и конкуренция за пищу только усиливали страх. Возможно, ясного осознания конкуренции между неандертальцами и современными людьми и не было, но также вполне вероятно, что такое понимание существовало. В любом случае неандертальцы исчезли после появления современных людей и, скорее всего, довольно быстро.

Означает ли это, что изменение климата не имело отношения к вымиранию неандертальцев? Не совсем. Две выдвинутые гипотезы не исключают друг друга. Если климатические изменения были главной причиной исчезновения неандертальцев, мы должны были обнаружить независимые тому свидетельства. Имеются избыточные и надежные доказательства, полученные с помощью данных о КИС 3, анализа изменений пыльцы и растительности, меняющихся ареалов разных видов млекопитающих, приспособленных к холодному и теплому климату, соотношения между содержанием изотопов 16О и 18О в древних ледниках. Климат действительно менялся в течение КИС 3, и мы это знаем.

Побочный эффект изменения климата состоит в том, что сдвиг климатических зон или обитаемых районов обязательно должен был сопровождаться смещением области распространения неандертальцев и видов животных, служивших им добычей. Если климатические изменения были столь резкими, что привели к исчезновению неандертальцев, несмотря на то что их вид процветал долгое время, в том числе и в течение многих холодных периодов, тогда вымиранию вида должно было предшествовать сокращение ареала, обусловленное теми же меняющимися климатическими условиями. Вполне очевидно, что доступные, пригодные для жизни районы сокращались в результате климатических изменений, вынуждая неандертальцев либо адаптироваться к новым местам обитания и покидать обжитые территории, либо просто умереть. Сокращение ареалов как неандертальцев, так и видов животных, служивших им добычей, – доказанный факт. Несмотря на некоторые сомнения относительно точной датировки различных неандертальских стоянок, мы знаем, что географические районы обитания вида сокращались, а рацион их питания, как и предполагалось, в общем и целом оставался неизменным{115}.

Еще одно доказательство, которое мы могли бы обнаружить, состоит в увеличении во времени количества физических и анатомических признаков стрессового состояния неандертальцев. Это могло выражаться в дефектах костей или зубной эмали, что говорит о недоедании или наличии инфекции в период формировании зубов или костей. Действительно, физические признаки стресса или болезни довольно распространены среди неандертальцев{116}. Однако не существует способа определить, были эти признаки стресса обусловлены изменениями климата или они были вызваны конкуренцией внутри гильдии со стороны людей современного вида либо других хищников.