Захватить Англию!

Глава 3: новое королевство будет иметь единый парламент (по сути дела, им станет английский парламент);

Главы 4—18: устанавливают единые правила в области торговли, налогов, валюты и других аспектов хозяйственной деятельности.

Глава 19: сохраняется особая юридическая система Шотландии;

Глава 20: сохраняются наследственные государственные и судебные должности;

Глава 21: сохраняются права королевских городов (бургов);

Глава 22: в едином парламенте Шотландию представляют 16 шотландских пэров в палате лордов и 45 представителей Шотландии в палате общин);

Глава 23: шотландские пэры имеют равные с английскими права при судах над пэрами;

Глава 24: создание Великой печати нового королевства;

Глава 25: любые законы Англии и Шотландии, противоречащие условиям Договора, объявляются утратившими юридическую силу.

Дополнительно в Акте закреплялось господствующее положение пресвитерианской церкви в Шотландии.

1 мая 1707 года «Акт об унии» вступил в силу, парламенты Англии и Шотландии объединились в единый парламент Великобритании. Но в Шотландии оставались очень влиятельные силы, которые были против этого объединения. Прежде всего — это якобиты, сторонники Старшего Претендента, а также большинство кланов Хайленда (Горной Шотландии), где традиционно сильные позиции занимали ковенанторы — религиозные фанатики, борющиеся за права пресвитерианства в ущерб англиканской церкви.

Естественно, французы были в курсе положения в Шотландии. Они считали, что высадка 12 батальонов может оказаться сродни спичке, поднесенной к пороховой бочке, и полыхнуть может так сильно, что Англии уже будет не до европейской войны — решить бы свои дела на острове.

После долгих споров было решено выделить для сопровождения 4 линейных корабля и 10 фрегатов. 6500 солдат под началом генерал-лейтенанта де Леви были погружены на 23 больших транспорта, а частью — рассредоточены по военным кораблям.

Да не покажется нашим читателям странным, но уже в декабре 1707 года королева Анна была извещена, что планируется якобитский десант в Шотландию. Дело в том, что в 1706 году, перед заключением Унии между двумя королевствами, в Шотландию был послан сотрудник Королевской секретной службы Даниэль Дефо (более нам известный как знаменитый писатель, автор романа «Робинзон Крузо») с задачей узнать настроения горцев перед подписанием документов об объединении, а также создать в Шотландии разветвленную шпионскую сеть. Дефо с задачей справился. В начале 1707 года он пишет своему патрону Роберту Харли (будущему графу Оксфорду): «Сэр, мои шпионы и получающие от меня плату люди находятся повсюду. Признаюсь, здесь самое простое дело нанять человека для того, чтобы он предал своих друзей».

В результате попытки якобитских агентов подготовить себе сторонников для высадки одновременно всколыхнули и всю шпионскую сеть Дефо. В 1708 году Харли после шпионского скандала ушел с поста начальника разведки, его заменил лорд Сидней Годолфин, который высоко оценил работу Дефо. Шпионская сеть в Шотландии сработала отлично — англичане с начала и до конца знали все планы высадки, даты выхода кораблей, состав сил и т. д. По предложению Дефо решили не срывать высадку, а заманить французов в ловушку, где уничтожить и захватить всех якобитских главарей и потопить вражеские корабли.

Поход Клода Форбэна

Уже 17 февраля англичане начали сбор эскадры, главной задачей которой было атаковать транспорта с десантом и их охранение. 2 марта в Дувр прибыл адмирал Джордж Бинг. К этому времени британцы располагали тремя кораблями III ранга и 12 кораблями IV ранга, а также 9 фрегатами. И все же они немного опоздали.