Это был шок. Прошло лишь несколько секунд после оглашения решения суда, и средства массовой информации буквально взорвались эмоциональными сообщениями. Еще немного, и дело закончилось бы массовыми «дизельными» беспорядками. К счастью, этого не случилось, но сторонники и противники решения не скупились на слова. Одни (автолюбители, особенно владельцы дизельных машин) кричали о предстоящих «конфискациях», «государственном произволе», «фактическом запрете на трудовую деятельность», «экологическом терроризме» и даже о заговоре компании — производителя гибридных автомобилей Toyota, которая якобы финансово поддерживала жалобщиков. Их противники отвечали не менее резко: «сами виноваты, что ездите на дизеле (или вообще на машинах)», «невежды», «помешавшиеся на мобильности», «отравители на внедорожниках», «люмпены», «убийцы» — полутонов практически не было. Общество по защите окружающей среды писало о 12 тысячах человек, которых каждый год убивает дизельное топливо. Им противостоял онлайн-журнал FOCUS, писавший об «абсурдной дизельной панике» и о «мошенничестве с нормативами». Ему вторил Spiegel, говоривший о «вымышленном» количестве жертв и ссылавшийся на то, что в официальных статистических данных не существует такого пункта, как «смерть от выхлопных газов дизельных двигателей» (хотя это странный аргумент, потому что статистических данных о смертях от табачного дыма также не существует). Политики пока молчали, а промышленники по привычке отделывались ничего не значащими словесными штампами. Президент Объединения немецкой автомобильной промышленности Маттиас Виссман сетовал на «черно-белое мышление» и говорил о вреде поспешных решений, о том, что не надо возлагать на промышленность непосильную ношу, так как на кону стоит марка «Сделано в Германии». Большинство выступлений сводилось к тому, что воздух в Германии и так намного чище, чем двадцать лет назад. Не забывали вспоминать и об угрозе сокращения рабочих мест. И все эти речи исходили от той отрасли промышленности, которая, несмотря на прогнозы о своем неминуемом крахе после законодательного введения катализаторов, запрещения свинцовых присадок к бензину и распространения биотоплива, все еще оставалась вполне жизнеспособной и даже прибыльной. От нее мы ожидали больше новаторства и спортивного честолюбия. Но вместо этого слышалось: «Все не так плохо, давайте выждем некоторое время и т. п.». Знакомая песня.
Но для легких 27 февраля 2018 года стал знаменательным днем — независимо от политических и общественных последствий. Почему? Потому что решение суда в Лейпциге подтвердило то, что десятью годами ранее, 25 июля 2008 года, впервые провозгласил Европейский суд: граждане Германии и всего Европейского Союза имеют право на чистый воздух, здоровую окружающую среду и доступ к чистой питьевой воде. Среда, в которой мы живем, должна способствовать укреплению здоровья, а не вызывать у нас болезни. Казалось бы, все очевидно, тем не менее таких судебных решений пришлось ждать десятилетия. Для пульмонологов это было событие века, право на чистый воздух теперь становилось не пожеланием, не бонусом, выделяемым в условиях экономического роста, а законом, несоблюдение которого можно было преследовать в судебном порядке. Но что такое чистый воздух, насколько чистым он должен быть и как определить критерии? Во что это обойдется? Кто будет контролировать соблюдение закона и наказывать за его нарушения? Вот здесь-то и начались настоящие сложности, потому что, как и ожидалось, не было недостатка в самых разных точках зрения.
Чтобы считаться чистым, воздух по возможности должен быть свободен от вредных веществ. Качество воздуха определяется наличием в нем четырех основных загрязнителей: окислов серы, окислов азота, озона и мелкодисперсной пыли. Первые три — это газы, выраженные определенными химическими формулами, пыль — смесь различных веществ. Всемирная организация здравоохранения контролирует содержание этих четырех главных загрязнителей во многих регионах мира и сопоставляет данные измерений с показателями заболеваемости и смертности. Не во всех случаях источником вредных веществ является человек, ведь даже в регионах, где природа не испытывает на себе техногенного воздействия, имеется определенный уровень загрязнения воздуха.