Захватывающий мир легких

Главную тревогу внушают такие факторы, как резкие перепады погоды, загрязнение воздуха, инфекционные заболевания и повышенное содержание аллергенов в окружающей среде. Все более частым явлением становятся экстремально высокие температуры, особенно в Южной, Восточной и Центральной Европе. Во время экстремальной жары летом 2003 года в странах этого региона умерло на 40 тысяч человек больше, чем в другие годы. Пострадавшими, как правило, были люди старше 65 лет или те, кто страдал заболеваниями дыхательных путей. В летние месяцы на легкие наряду с жарой оказывает воздействие повышенное содержание в воздухе озона, мелкодисперсной пыли и других загрязняющих веществ. Жара высушивает дыхательные пути, вследствие чего усиливается склонность бронхов к спазматическому сокращению, поскольку нервные окончания в них чутко реагируют на изменения температуры. Из-за чрезмерной сухости нарушается также работа мукоцилиарной системы очистки. Частицы пыли и озон, попадая в предварительно поврежденные дыхательные пути, причиняют еще больший ущерб. Результатом становятся тяжелые приступы астмы и ХОБЛ, а также инфекции дыхательных путей вплоть до воспаления легких. Задача пульмонологов заключается в том, чтобы до начала жаркого периода обговорить все эти факторы с пациентами из группы риска. Им рекомендуется больше пить, меньше находиться на открытом воздухе, охлаждать жилища, особенно спальни, а также принимать профилактические меры медицинского характера в соответствии со своими заболеваниями. Это простые, но эффективные правила.

Изменения климата влияют и на инфекционные заболевания легких, но это влияние необязательно негативное, например сезонные инфекции простудного характера и некоторые виды воспалений легких могут возникать реже. В то же время врачи должны быть готовы к тому, что их пациенты столкнутся с возбудителями, которые до сих пор считались экзотическими. Возвращение малярии в Грецию, случаи лихорадки Западного Нила в Италии и Румынии, отдельные очаги тропической лихорадки чикунгунья в Южной Европе стали первыми ласточками того, что на наш континент наступают новые возбудители болезней. Изменения маршрутов перелетных птиц также могут способствовать распространению новых опасных модификаций птичьего гриппа.

По мере глобального потепления повышается вероятность бурь с грозами и в Германии. Удлиняется сезон вызревания пыльцы растений, увеличивается ее количество в воздухе, и расширяется видовой спектр за счет появления новых теплолюбивых растений. В городах и других местах скопления населения растения образуют больше пыльцы под влиянием повышения концентрации посторонних примесей в воздухе. Эти загрязнения смешиваются с пыльцой, отчего многократно возрастает их способность вызывать аллергию. Таким образом, вероятность возникновения бури наподобие той, что произошла в Мельбурне, становится выше, и мы должны быть к ней готовы. Если бы в Мельбурне действовала эффективная система предупреждения населения, тяжелые последствия можно было бы значи-

тельно смягчить. Например, профилактическое снабжение пациентов из групп риска медикаментами против астмы помогло бы избежать множества звонков в скорую помощь — именно этого сейчас и добиваются австралийские пульмонологи, чтобы благополучно пережить будущие эпидемии астмы. Во всяком случае, мобильные метеорологические приложения для смартфонов приобретают все большую значимость.

6 Назад дороги нет: старение легких

Помните ли вы историю Дориана Грея, самовлюбленного молодого человека, жившего в Лондоне в Викторианскую эпоху? Того, который продал свою душу, потому что у него не было желания сильнее, чем оставаться вечно молодым? Вместо Грея старился его портрет, написанный маслом. Вечная юность! Разве это не прекрасно? Пусть лучше стареет ваш сосед. Или теща. Или собака. Но не стоит переживать: все не так уж страшно. Во всяком случае, ваши легкие стареют незаметно. Вы этого не замечаете. И совсем необязательно продавать свою душу.

Сила и величие: старение и сопутствующие явления

Возраст — это не болезнь. Так утверждает американское Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. Поэтому оно не дает разрешения на разработку средств лечения старения. Несправедливо, не правда ли? Однако беспокоиться не о чем: на лечение заболеваний, вызванных преклонным возрастом, разрешение все-таки имеется. В чем же разница? Необходимо разделять естественные процессы старения и слишком