Закладная ведьма (СИ)

— Я не понимаю, что происходит, — заплетающимся языком еле произнесла девушка, с трудом фокусируя взгляд на ведьме. Лицо Вероники расплывалось, превращаясь в бледное пятно, охваченное ярко рыжим пламенем. Алёна чувствовала, как силы стремительно покидают её тело, словно кто-то далёкий высасывал их из неё, как сок через трубочку.

— Послушай меня, девочка. Делай, как я велю, и всё будет хорошо. Слышишь? Потом всё объясню.

Из последних сил Алёнка кивнула и схватила рукоять ножа. С отвращением она поняла, что её ладони вспотели, и нож скользит в руках, норовя выскользнуть на пол. Почему-то именно это обстоятельство разозлило её, на короткое время придав ей сил. Упрямо сжав зубы, она с каким-то ожесточением резанула себя по ладони и судорожно сжала покалеченной рукой простенькую соломенную куклу, которая быстро стала пропитываться кровью.

Тем временем Вероника не теряла времени даром. Стоя у котла, ведьма бросала в него очередные ингредиенты и медленно водила в воздухе своим ножом, вырисовывая затейливые символы. Белесый дым скрывал её лицо, делая её фигуру призрачной и расплывчатой. В какой-то момент ведьма принялась читать наговоры, но Алёна слышала лишь отдельные слова. Девушка находилась в полубессознательном состоянии и лишь каким-то чудом умудрялась не скатываться в спасительное забвение. Сердце в её груди заполошно билось, словно птица в силках, а шум крови в ушах заглушал речь её наставницы. Голова кружилась, и Алёнка уже давно не могла понять, где верх, а где низ. Таких "вертолётов" она не испытывала, даже когда впервые с подружками напилась на свой день рождения. Девушка уже отчаянно мечтала о том, чтобы потерять сознание и не испытывать больше этих мучений, а потому с облегчением выдохнула, когда Вероника резко взмахнула клинком, разрезая странную зловещую фигуру из дыма, и произнесла последние слова заклинания. Последние силы Алёнки тотчас же покинули её, и девушка провалилась в чёрный омут беспамятства.

Сознание возвращалось к девушке с трудом. В теле всё ещё чувствовалась ужасная слабость, но не было того болезненного состояния, что предшествовало обмороку. Теперь это была простая усталость, с которой можно было бороться.

Открыв глаза, Алёнка обнаружила себя лежащей в уже знакомой кровати — именно её ей для сна вчера выделила Вероника. Девушка попыталась слегка привстать, но слабость взяла своё. Голова закружилась, перед глазами замелькали мушки, и Алёна откинулась обратно на подушку, не сумев сдержать стона.

— Очнулась? — на звук тотчас же явилась Вероника. — Молодец, быстро в себя пришла. Пить хочешь, небось?

— Да, — тихо произнесла девушка, тут же почувствовав жажду. С благодарностью приняв стакан с прохладной водой, Алёна жадно принялась глотать драгоценную влагу. Утолив жажду, она вернула стакан и перевела взгляд своих голубых глаз на ведьму. — Что это было?

— Напали на тебя, — просто ответила Ника, присев на кровать. — Силу твою выпить пытались, а с ней и всю жизнь.

— Но ты говорила, что у тебя дома я в безопасности, — припомнила она слова ведьмы.

Вероника вздохнула.

— Всё так. На моём жилище много заклятий лежит, здесь тебе действительно почти нечего опасаться, — впрочем, тут ведьма слегка лукавила. Очень многого есть в мире, с чем она справиться не сможет, но ни к чему сейчас её ученице это знать. Припугнуть юную ведьму в начале её пути — это одно. Это даже полезно. Но вот запугивать… Лишний страх, он только во вред пойдёт, неуверенность в душе колдуньи посеет. А это тоже боком может выйти. — Именно благодаря всем этим чарам ты так долго чужому колдовству сопротивлялась, а я успела защиту тебе сотворить. Была бы ты на улице — за минуту бы умерла.

— Кто это был? Тот колдун?

— Возможно, — пожала плечами Вероника. — Запомни: ведьма всегда должна следить за своими волосами и прочими частями своего тела. С их помощью даже обычный человек может сглаз или порчу навести, что уж говорить о знающих людях. Такая волшба почти любую защиту одолеет. В твоей квартире много всего твоего осталось, да и там, где тебя бандиты держали. Скорее всего, там чернокнижник всё нужное и нашёл. Откуда ему твой адрес знать?

— Но ты же как-то меня защитила? — Алёна вспомнила странную куклу и только сейчас догадалась взглянуть на свою ладонь. Та была туго перевязана бинтом. Поймав её взгляд, Ника усмехнулась:

— Защитила. У каждой ведьмы на этот случай есть оберег, который на себя удар принимает. Они разных видов бывают, разной силы. Я тебе один из самых простых, но действенный сделала. Кукла та твоей кровью пропитана, силой окружена. Чужое заклятие на себя принимает, к тебе не пускает. На несколько дней её хватит, а потом надо будет новую сделать, да получше. Там уже ты мне помогать будешь.

Алёна на секунду прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Как же ей не везёт в последнее время!

— Вероника, я совсем ничего не знаю о вашем мире. Расскажи мне о магии, а?

Ника торжествующе улыбнулась. Вот теперь действительно можно начинать обучение, её ученица созрела.

Первые уроки