Закладная ведьма (СИ)

Весь оставшийся день Вероника вместе со своей новоявленной ученицей занимались обустройством комнаты. Ведьма и сама была удивлена тому, сколько у неё за годы скопилось ненужного хлама, который она зачем-то складывала среди котелков и сушёных трав, искренне полагая, что возможно когда-нибудь всё это ещё пригодится. Надо же, а она и не думала, что страдает синдромом Плюшкина. Но зато хоть какой-то плюс от нежданного наставничества она получила. Когда бы она ещё решила основательно отсортировать все свои запасы? Да ещё и не в одиночку, а переложив на Алёнку самую грязную и неприятную работу. Ничего, веника да тряпки половой ещё никто не помирал, молодой девке это даже полезно — работа хорошо лишнюю дурь из головы выбивает.

Да Алёна и не жаловалась. Поняла, что ей с Вероникой теперь придётся долгие годы уживаться, да науку колдовскую постигать. А раз так, то зачем отношения с самого начала портить? Она хоть и молодая, да только не глупая. Так что работали две девушки вместе, да разговаривали, в беседе друг друга получше узнавая. Ведьму судьба Алёнки очень интересовала, вчерашний сумбурный рассказ её не удовлетворил, так что пришлось девушке всё сначала рассказывать, обстоятельно, со всеми деталями и подробностями. Нике нужно было знать, по каким причинам молодая девушка сбежала из родного города, и почему за ней отправили вооружённых бандитов. Здесь явно была какая-то тёмная история, и ведьма собиралась пролить на неё свет истины.

Одновременно с этим Алёнка с любопытством осматривала жилище ведьмы. Только на первый взгляд оно казалось обычной квартирой, но стоило внимательнее присмотреться — и глаз подмечал всё новые и новые странности. И дело даже не в комнате, забитой всевозможными колдовскими штучками. Следы ведьмовства встречались повсюду. Над входной дверью весел неприметный венок из трав, цветов и с гроздью засушенных ярко-алых ягод. В углах комнат таились небольшие свечи и ароматические палочки, а также можно было заметить начертанные маленькие символы, которые Вероника назвала рунами. Волшебство витало в этой квартире, оно не бросалось в глаза, но внимательный человек повсюду мог заметить его признаки. Невероятно! Вчера-то у неё не было ни сил, ни времени на то, чтобы хорошенько осмотреться. Истощённая от всего пережитого, она заснула сразу же, как её голова коснулась подушки. У неё не было сил даже на удивление. И сегодня она могла заполнить этот пробел.

В магию Алёна поверила сразу — трудно не поверить, когда на твоих глазах сражаются колдуны! — но полностью осознала этот факт только сегодня. Она станет ведьмой! Это невероятное открытие окрыляло и заставляло сердце биться чаще. Подумать только, её глупая детская мечта осуществится. Эти мысли наполняли девушку радостью и недюжинным энтузиазмом.

Но в какой-то момент Вероника заметила, что голос Алёны становится всё тише, говорить девчонка стала с запинками, да и глаза её стали какими-то стеклянными.

— Что со мной… — прошептала она, пошатнулась и медленно осела на пол. Ноги её подкосились, не в силах больше удерживать вес тела. Дикая слабость поселилась в каждой клеточке её организма, и Алёна почувствовала дикий холод, который проник, казалось, в каждую клеточку её тела.

Вероника довольно кивнула, споро поставив на газовую горелку котелок и ловко закидывая в него заранее приготовленные травы. Нечто подобное она ожидала, для чего и приготовила несколько простеньких зелий, пока девчушка мыла полы. Даже удивительно, что это не случилось раньше. Конечно, эту ситуацию и вовсе можно было предотвратить, проведя ритуал заранее, но Вероника всегда считала, что лучше один раз прочувствовать на себе, чем сто раз услышать. В обучении это куда как полезнее — избавляет от лишней самоуверенности и бесшабашности. Для молодых ведьм такой урок самое оно. С самой Никой её наставница в своё время тоже так поступила.

— Тише, девонька, сейчас. На вот, глотни, полегчает.

Дрожащими от слабости руками Алёна кое-как сделала несколько судорожных глотков, после чего не без помощи Вероники была усажена на стул рядом с кипящим котлом. Загадочное варево уже вовсю весело бурлило, распространяя по комнате приятные травяные ароматы.

— Что происходит? — выдавила из себя девушка, тяжело дыша. Глоток чудодейственного зелья помог ей, слабость немного отступила, но Алёнка чувствовала, что это ненадолго. Проклятая напасть лишь притормозила, встретив неожиданный отпор. Но что будет дальше? Выяснять это ей не хотелось.

— Думаю, кто-то нашёл твои волосы, — пробормотала Вероника, быстро и ловко сплетая из пучка соломы примитивную куклу. — Или ногти, или кровь, но я склоняюсь всё же к волосам — это легче. И я даже догадываюсь, кто. Проклятый чернокнижник, и чего ему неймётся? Держи, — ведьма сунула ученицы в руки куклу и небольшой, но острый нож.

— Что?..

— Полосни ладонь и напои куклу своей кровью. Да не жалей, чем больше — тем лучше. Рану я тебе потом вылечу.