Закладная ведьма (СИ)

На первый взгляд могло показаться, что тайное общество колдунов и ведьм не имеет никакой иерархии, но это было не совсем так. Да, никакой чёткой вертикали власти не могло существовать в принципе, но и полной анархии жители Изнанки позволить себе не могли. Все взаимоотношения друг с другом в их среде были строго регламентированы и довольно запутаны. Но по-другому и быть не могло, в противном случае вся эта неустойчивая система погрузилась бы в хаос и войну всех со всеми. Лишь сложная система сдержек и противовесов позволяла сохранять некое подобие мира.

Вероника ехала по улицам Ярославля и с интересом смотрела по сторонам. Она не была здесь уже лет пятнадцать, так что изменения были вполне существенными. Открылись новые кафе и рестораны, бутики и магазины, единственное, что осталось неизменным, — это церкви. Вот чего-чего, а храмов в Ярославле было много. И ведьма знала, что раньше их было ещё больше. До революции в городах России церкви стояли чуть ли не на каждом углу, особенно это касалось центральных областей страны. Вероника помнила те времена, как помнила она и то, что случилось после. Большевики закрывали, переоборудовали церкви в клубы, а некоторые и вовсе взрывали. И нельзя было сказать, что народ был сильно против. Слишком много неудобных вопросов накопилось у людей к церковным иерархам. И не зря!

Тенденции же последних лет вызывали у ведьмы улыбку. Маятник вновь качнулся в другую сторону благодаря той каши, что была в головах у многих людей. Вера в бога соседствовала с верой в гадалок и с ностальгией по советской эпохе. Изумительное время, удобное для всех жителей Изнанки.

Старая знакомая Вероники обитала в самом настоящем бизнес-центре, целый этаж которого она приспособила для своего офиса. Здесь кипела работа: звенели телефоны, клерки безостановочно стучали по клавиатуре, а в воздухе стоял устойчивый аромат кофе. Ведьма вполне оценила размах, с которым устроилась её приятельница. А уж кабинет, в котором и состоялась встреча, и вовсе не уступал, наверное, кабинету главы крупной и преуспевающей фирмы. Его изящный и строгий стиль отлично подходил своей хозяйке.

— Ангелина! — улыбнулась Ника, входя внутрь. Она действительно была рада увидеться со своей, можно сказать, подругой. Дружба между ведьмами это, конечно, явление довольно редкое и чрезвычайно специфическое, но всё-таки встречающееся.

— Ах ты ж старая бестия! — с громким хохотом Ангелина заключила её в крепкие объятия. Несмотря на свою кажущуюся хрупкость, она была на удивление сильна. Впрочем, чего ещё ожидать от ведьмы? — Сколько лет, сколько зим! Рада, что ты, наконец, заехала в гости. Признаться, была удивлена твоим звонком.

— И я рада, — Вероника с любопытством окинула взглядом свою подругу. Ангелина была такой же закладной ведьмой, как и она, только родившейся уже после революции. Но несмотря на это, выглядела она постарше Ники. Ей всегда импонировал именно такой образ сорокалетней эффектной бизнесвумен с короткой деловой стрижкой и дизайнерскими стильными очками. Что ж, у каждого свои причуды и предпочтения.

— Ну рассказывай, как белокаменная?

— Стоит, что с ней станется. Ты сама-то так и не надумала к нам податься? Конклав примет тебя с распростёртыми объятиями.

— Ну уж нет, — вновь рассмеялась Ангелина, доставая из мини-бара объёмную бутыль с мутной желтоватой жидкостью. — Я всегда говорила, что лучше быть первой в провинции, чем второй в Риме. Ну что, тяпнем за встречу?

— Твоя фирменная хреновуха? — улыбнулась Вероника, упав в объятия удобного кожаного кресла.

— Она, родимая.

— Разливай!

Чокнулись. Вздрогнули. Вероника довольно крякнула. Хреновуха у Ангелины была как всегда отменная. Такую больше нигде не найти, пробирает даже ведьм! Сколько она не просила её поделиться рецептом, приятельница всегда отказывала.

— Хорошо пошла, — кивнула Ника. — И как ты тут поживаешь? Не скучно?

— Поскучаешь тут, как же, — заворчала её собеседница, разливая по второй. — Молодёжь не даёт. Вечно чудят.

— Мы такими же были.

— Оно верно, конечно. Просто в последнее время дурочки молоденькие повадились уезжать, да не куда-нибудь, а в Питер!

Вероника озадаченно хмыкнула.

— Чего они там забыли?

— Да романтика им головы забила. Как же, "северная Венеция", "город на Неве"! Я им объясняю, что не для ведьм этот город, гиблое место, а им хоть бы хны!

— Ничего, нюхнут лиха, да и вернутся обратно.

— Ага, если будет кому возвращаться…