Закладная ведьма (СИ)

— Добрался замечательно. Мне здесь не нравится, — односложно и даже несколько грубовато ответил Рихард. Ему не нравилась атмосфера этого помещения, ему хотелось как можно скорее закончить со всеми формальностями и перейти к делу. Кажется, это понял и его собеседник.

— Что ж, понимаю. Эта страна либо западает в душу, либо отталкивает — иного исхода не дано. Впрочем, думаю, что нам стоит уже перейти к сути, не так ли? Вы очень похожи на своего достопочтенного батюшку. Он тоже не любил пустую светскую болтовню.

— Это у нас семейное.

— Понимаю. Итак, в поле моего внимания совсем недавно попал один… индивид. Думаю, вас он заинтересует.

— И кто же это?

— Полукровка, — обронил Ратэнфэнгер и расплылся в широкой улыбке, увидев реакцию колдуна. Именно её он и ожидал. Фламмеры… Слишком хорошо он знал это семейство.

Услышав это простое слово, Рихард невольно подался вперёд, вцепившись руками в край стола. От волнения он ненадолго потерял контроль, и его зрачки окрасились янтарным цветом, приняв вертикальную форму, будто у рептилии. Рот чернокнижника наполнился слюной. Полукровка! Его догадка, возникшая после прочтения короткого сообщения Ратэнфэнгера, подтвердилась. Добыча, рядом с которой меркнет даже носительница Старой Крови. Невероятная редкость. Не так уж часто представителям его рода удавалось добыть Полукровку. Сам Рихард ещё ни разу не встречал их. Ценнее может быть лишь только кто-то из самих фэйри, но это уж совсем из области фантастики.

— Подробнее! — хриплым голосом потребовал чернокнижник, даже не пытаясь скрыть своей заинтересованности. Ратэнфэнгер и так прекрасно знал, что его семья постоянно ищет упоминания об этих существах. Обычно представители его рода сотрудничали Ратэнфэнгером по другим вопросам, но информация о полукровках всегда была в приоритете.

— Это сын ифрита, — просто сказал его собеседник, и Рихард чуть не задохнулся от восторга. Невероятная, немыслимая удача!

— Огонь и пепел, — тихо пробормотал он, откинувшись на спинку стула. У Рихарда от волнения даже закружилась голова, и чернокнижник ослабил ворот рубашки.

— А теперь перейдём к вопросам оплаты.

Рихард глубоко вздохнул и помотал головой, возвращая себе ясность мысли. Хватит, и так он непозволительно расслабился, показав Ратэнфэнгеру свои эмоции. Отец бы его за такое не похвалил.

— Чего ты хочешь?

— О, ничего особенного. Я знаю, что в вашей семейной сокровищнице есть один перстень: золотой, с массивной печаткой, на которой схематично изображены врата. Это цена моей информации.

Только лишь одни боги ведают, каких трудов Рихарду стоило не наброситься на своего собеседника. Его рука рефлекторно дёрнулась к клинку, но невероятным усилием воли он сумел удержаться от необдуманного поступка. Сердце колотилось как бешеное, а кровь кипела в его жилах. Откуда он знает о том, что находится в его сокровищнице?! Любого другого Рихард прикончил бы за одно только упоминание, но Ратэнфэнгер… С ним приходилось мириться. Слишком полезен он был. И слишком низки шансы победы в случае столкновения.

— Откуда?..

— Откуда я знаю? Ну, такая уж у меня работа. Так что, по рукам?

Рихард скрипнул зубами. Ратэнфэнгер действительно славился тем, что может узнать и достать всё. Или почти всё. Именно поэтому с ним и сотрудничали. Он всегда держал слово, не обманывал и хранил тайны своих клиентов. Репутация этого существа складывалась веками. Чернокнижник понимал, что ему придётся согласиться, но как же тяжело было сладить со своей натурой! Дикая, всепоглощающая жадность проснулась и противилась идее отдавать что-то своё. Это была неотделимая часть его сущности.

— По рукам, — кивнул Рихард. Конечно же он сразу понял, о каком именно перстне говорит Ратэнфэнгер. В сокровищнице колдуна были сотни колец и перстней, не говоря уже обо всём остальном, но он помнил каждую вещицу, принадлежащую ему. Этот перстень не обладал какой-то особенной ценностью, но по какой-то причине он был нужен Ратэнфэнгеру. Отдавать его чернокнижник не хотел, но информация о полукровке стоила того. — Клянусь своим Пламенем, что в ближайшее время мой слуга привезёт перстень.

— Отлично, — довольно хлопнул в ладоши Ратэнфэнгер. — Держите.

Рихард взял протянутую ему папку, с трудом удерживаясь от страстного желания тут же погрузиться в чтение. Потом, это ещё успеется. У него же было ещё одно небольшое дельце.

— Мне нужна ещё кое-какая информация.

— Вот как? — удивился его собеседник, вздёрнув бровь. — Что ж, я весь внимание.

— Недавно я столкнулся с одной ведьмой. Хочу её найти.

— Есть её имя? Фото или просто описание?

— Имени нет, — угрюмо ответил Рихард. — Фото тоже. У неё рыжие волосы и зелёные глаза, хорошая фигура, достаточно высокая. Была одета во всё чёрное.

— Под такое описание подходит каждая вторая, — хмыкнул Ратэнфэнгер. — Это достаточно распространённая внешность, особенно среди молоденьких ведьм.