Заклятие фавна

- Нет, - покачал головой он. - Из тебя получится никудышный градоначальник! Ты будешь притеснять жителей. А этого я допустить не могу. Мои подданные верят мне. Они знают, что я всегда смогу защитить их!

- Как может кого-то защитить тот, кто свою собственную жизнь сберечь не в состоянии? - ухмыльнувшись, поинтересовался Седрик, делая знак одному из эльфов. В тот же миг стрела вонзилась в плечо Элхиса. Правитель не обратил на рану никакого внимания, он даже не поморщился. - Что ты теперь скажешь? Не забывай, ты находишься в моей власти! И я могу сделать с тобой и твоими спутниками все, что мне заблагорассудится!

- Ошибаешься, - скрипнув зубами, изрек Элхис. Вытащив стрелу из раны, он заявил: - Я явился к тебе не один. Рядом со мной мои верные спутники! И они в любой миг могут разделаться с тобой и с твоими прихвостнями!

- Что-то я в этом сомневаюсь, - пробормотал я. Посмотрев на гномов, я ухмыльнулся: мне в голову пришла великолепная идея. Посему я позволил себе вмешаться в разговор правителя и Седрика: - Элхис, молю тебя, хорошенько поразмысли над предложением купца! В конце концов, быть может, стоит уступить и удовлетворить его желание?

- Что ты такое говоришь, Тверлодоб? - возмущенно поинтересовался Элхис. Заметив лукавое выражение моего лица, он сказал: - Хотя, возможно ты и прав. Мне нужно несколько дней, чтобы все обдумать, Седрик.

- Я даю тебе трое суток! - отозвался тот. - Если за это время ты не примешь решения, я убью сначала Белонежку, а потом тебя. После чего я, все равно, придумаю какой-нибудь способ, который позволит мне достигнуть своей цели!

Глядя на топчущегося на городской стене толстяка, я фыркнул. Седрик еще не знал, что я замыслил. Моя новая идея была ничуть не безумнее предыдущей. Я намеревался убедить соратников пробраться в Тикеж и освободить Белонежку!

Я был очень доволен собой. Мне, пожалуй, впервые в жизни удалось придумать простой и одновременно реальный план. Но у моих друзей, когда они меня выслушали, он не вызвал энтузиазма. Они принялись назвать меня выдумщиком и глупцом. Они утверждали, что ничего у нас не получится! Ибо мы не сможем проникнуть внутрь города! Мы - не птицы и летать без помощи чар не умеем! А искать мага, утверждали они, который поможет нам взлететь, слишком долго и хлопотно.

- Вы можете предложить что-нибудь иное? - разозлившись, поинтересовался я. Я обиделся на них. Я считал, что моя задумка вполне осуществима. Они же утверждали, что сделать то, чего я хочу, невозможно. Но все-таки я сумел настоять на своем. И они вновь уже в который раз доверились мне.

- Поскольку у нас нет другого плана, мы будет действовать так, как предложил ты, - изрек Элхис. - Честно сказать, я считаю, что твоя задумка изначально обречена на провал. Но мне хочется верить, что все не так уж плохо! Если фортуна будет благосклонна к нам, мы освободим из плена Белонежку!

- Отлично, выступаем немедленно, - неуверенно произнес я. Неожиданно я засомневался в том, что у нас получится воплотить мой план в действительности. Кто знает, с чем нам предстоит столкнуться в Тикеже? Вдруг я недооценил Седрика?! Что, если я веду друзей на гибель?! Сглотнув, я продолжил: - Сначала мы должны будем перелезть через стену...

- Зачем? - ухмыльнувшись, поинтересовался Наффан. - Неужели ты думаешь, что в этом мире уже не действует магия золота? Мы просто-напросто подкупим стражей. Они откроют ворота специально для нас. Они впустят нас в город! Ну а потом нам придется действовать очень быстро, поскольку промедление будет смерти подобно!

- Ну это понятно, - хмыкнув, произнес Элхис. - Но перед тем, как мы отправиться освобождать мою возлюбленную, я предлагаю перекусить.

Мы с Колокобом недоуменно посмотрели на него. Как он может думать о еде в такой час? И только тут я вспомнил, что у орков и людей разный метаболизм. Человек в отличие от орков не способен обходиться без пищи долгое время.

- Ладно, - вздохнув, согласился я.

К сожалению, с собой еды у нас не было. Но эта проблема была легко разрешима. Мы всегда могли поймать, освежевать и зажарить какого-нибудь зверька или же купить продукты у местных жителей. Немного подумав, мы решили не терять времени попусту и приобрести все необходимое у какого-нибудь купца, направляющегося в Тикеж. Поскольку город стоял на пересечении торговых путей, нам не пришлось долго ждать.

Посему вскоре мы, купив мясо, хлеб и вино у толстого неприятного на вид продавца, сидели вокруг весело горящего костерка и трапезничали. Но мы наслаждались не только едой, но и покоем, короткой передышкой между битвами, которые уже были, и теми, что будут. И, пожалуй, только в этот миг я по достоинству оценил поступок Элхиса. Правитель, сочтя необходимым перекусить, дал нам время для недолгого отдыха.

Я поднялся на ноги и проверил, хорошо ли выходит клинок из ножен. Убедившись, что все в порядке, я произнес:

- Ну что, друзья, нам пора! Больше откладывать не имеет смысла. Мы должны немедленно проникнуть в город!