Заклятие фавна

Вздрогнув, я поспешил как можно быстрее выскочить на улицу. Я решил идти впереди нашего небольшого отряда, чтобы не встречаться взглядом с Колокобом. Мне хотелось хотя бы на несколько минут ощутить себя свободным, счастливым разумным созданием.

Я шел и смотрел по сторонам, глядел на убогие хижины и роскошные дома. Я видел все величие и уродство королевства. И, признаюсь, оно мне нравилось таким, каким было.

Позабыв обо всем на свете, я наслаждался жизнью. А еще, меня радовал то, что в этот час на улицах города, кроме нашей компании, никого больше не было. Появление какого-нибудь грязного нищего в миг нашего триумфа было бы кощунством. Оно бы разрушило волшебное очарование тишины и покоя.

- Хорошо! - непроизвольно восхитился Колокоб, положив свою тяжелую ладонь мне на плечо. - Я с легкостью мог бы убить тебя, друг. И я поступил бы так, если бы не был твоим должником. Ты спас мне жизнь. Но ты же и пытался меня прикончить. В этом-то и заключается проблема.

- Дилемма, - пробормотал я. Наверное, мне стоило извиниться перед ним, заявить, что я больше никогда не буду пытаться отправить его на тот свет. Но я предпочел промолчать. Я не любил говорить неправду. Я знал, что, если вождь не изменит своих планов на будущее, мне придется перерезать ему горло.

- О чем это вы там шепчитесь? - поинтересовалась Белонежка. - Рассуждаете ли вы о сложных философских учениях или же беседуете на более понятные обычному горожанину темы?

- Это тебя не касается, - заметил он. Увидев, что рядом с нами все еще идут Наффан, Ниффин и Нуффун, вождь возмущенно поинтересовался: - Что вы все здесь делаете, гномы? Доставили ли вы королевскую карету туда, куда надо?

- Я сделал это вчера, - ухмыльнувшись, отозвался Ниффин. Он был очень доволен собой. - Когда наступит время, ты убедишься в этом.

- А зря, - пробормотала Белонежка. - Я очень устала. Мои ноги гудят! Уж лучше бы мы отправились в дорогу не пешком, а поехали в карете со всеми удобствами. Она бы быстро домчала нас до цели. Как вы считаете?

- Конечно, ты права, если не обращать внимания на тот факт, что никто не должен видеть нас рядом с экипажем. Любой мелкий просчет может все испортить! - сказал я. - Правда, не исключено, что я просто перестраховываюсь. Как бы там ни было, это уже не имеет значения. Мы здесь, а карета - в условленном месте. Все просто.

Я замолчал. Больше вопросов никто не задавал, так что до самой черты города мы добрались молча. Признаться, мне понравилось брести по улицам Тикежа, ни о чем не думать и смотреть на небо. Над нами висела луна, которая сегодня почему-то показалась мне ликом злого великана, жаждущего пожрать звезды. Я ухмыльнулся. Я был уверен, что нам повезет! Не может же фортуна вечно отворачиваться от нас?

- Кто вы? И что вам здесь надо? - поинтересовался старый седой рыцарь, представитель городской стражи, останавливая нашу подозрительно группку. Три гнома, девушка-человек и два орка производили довольно-таки странное впечатление. Едва поняв, кто перед ним, он распорядился: - Сдавайтесь! Вы арестованы!

- Это еще почему? - поинтересовался Колокоб, сворачивая шею рыцарю. Я даже не успел остановить его, сказать, что старика не стоит убивать, достаточно его просто оглушить. Увы, он был уже мертв. - Ну вот, на одного врага у нас стало меньше!

Он был доволен собой. Он радовался тому, что только что совершил убийство. А мне внезапно стало противно. Мне было неприятно не только с ним разговаривать, но и просто стоять рядом. Впервые я испытал не только к нему, но и ко всем дикарям ненависть.

Но они знают жалость, напомнил я сам себе. Не так давно Колокоб, когда у него была возможность убить недруга, проявил милосердие! Он пощадил дриаду Лютик, которая несколько раз пыталась уничтожить нас. Более того, пару часов назад вождь мог расправиться со мной, но почему-то не сделал этого. Но что его остановило? Честь? Совесть? Благодарность?

- Пойдем, - сказал Ниффин, хватая меня за плащ. - Пока ты стоял и думал, Колокоб отправил на тот свет всех рыцарей, охраняющих ворота. Благо их оказалось лишь трое, включая старика. Проход открыт!

- Возможно, нам не стоило убивать их. Мы могли с ними договориться, - сглотнув, неуверенно произнес я. Я хотел сказать что-то еще, но сдержался. Я понимал, что никому из моих спутников нет дела до того, что сталось со стражниками, у которых, наверняка, есть семьи, жены и дети.

- Если не считать того, кому я сразу свернул шею, я никого не прикончил, - заметил вождь, подходя к нам. - Ниффин ошибся. Увидев, как изменилось выражение твоего лица, когда я отправил на тот свет первого рыцаря, я не стал уничтожать остальных. Я оглушил их.

Я недоверчиво уставился на него. Колокоб, рассуждал я, не так уж плох по сравнению со многими моими соотечественниками. В нем есть не только злое начало, но и доброе.