— Даже так, — в свою очередь усмехнулся юноша. — Сочувствую. Говорят, что рабыни ощущают все иначе. Им оскорбления не оскорбления, боль — не боль, счастье хозяина — их счастье.
Лания косо на него поглядела:
— Хотелось бы испытать на себе?
Он расхохотался:
— Воздержусь.
— Вот и я не получила упомянутого счастья. Сейчас тоже не жду от судьбы подарков.
— Как знать, — усмехнулся Муни. — Возможно, вы приобрели ценного друга в моем лице. Считайте так. Понадобится помощь или совет, или платье — только позовите.
Лания глянула на него с интересом:
— Как я это сделаю, если… если окажусь в сложном положении?
Юноша задумался, затем снял с пальца перстень. Несколько минут он тщательно занимался им и камнем, окутывая дымкой магии.
— Готово. Понадоблюсь — положите его в воду. Насколько я понимаю, дольше трех дней человек без воды не может обходиться. Так или иначе, она у вас появится.
Лания улыбнулась и приняла драгоценность.
— Благодарю, — сказала она.
Синяя комната
Помещение, в которое попала Лания было просторным. Синие стены уходили к высокому потолку. Обстановка была сдержанной, но в каждой вещи чувствовалась ее цена. Девушка прошлась по помещению в поисках одежды или обуви. Ничего. Ни еды, ни графина с водой, ни покрывала на огромном диване. Замок закрылся, стоило ей оказаться внутри. Окно было распахнуто, но мерцающая на нем дымка не оставляла сомнений — здесь не выйти.
Девушка привыкла быть не свободной. Пару лет ее запирали, приковывали, всячески ограничивали приказами. Роскошь ее тоже не удивляла. Прежний хозяин был очень богат. В его доме дорогой была каждая вещь и все они были красивы, кроме вечно избитой и грязной Лании. Поэтому ей не разрешалось покидать ее комнаты, если то место было можно так назвать.
Вздох нарушил тишину помещения. Лания залезла на диван, подобрала ноги и откинулась на спинку. Было бы удобно, если бы пиджак не распахивался. Девушка порылась в памяти, пытаясь найти момент, когда в последний раз носила нормальную одежду. Ох, давно это было… Рабское заклятье помогало забыть о стыде, заставляло воспринимать обнаженное тело как данность. Сейчас разум очистился. Лания злилась. Могли бы принести поесть, или вещи. Или хотя бы покрывало.
Дверь открылась, и девушка узнала фигуру лорда.
— Привет, — сказал он, быстрыми шагами сокращая расстояние.
Лания взглянула на его лицо и пришла в ужас. Его глаза смотрели так же жадно, как и у стражей замка. Девушка вскочила, отбежала к окну, безнадежно глядя на магические блики.
— Это тебя не убьет, — сказал лорд. — Магия опасна, только снаружи. Изнутри просто не даст выйти.
Он говорил спокойно, эти нотки было ни с чем не спутать — похоть, безумие, жестокость. Девушка часто задышала, осознавая жестокую правду — Даримора проникла в него своей магией, пробуждая худшее. Снова ей предстоит быть наедине с тьмой, но в этот раз заклятие не оберегало ее разум, не подчиняло воли и не обещало наслаждения.
— Хочешь поиграть? Прятки? Догонялки? Какая из игр твоя любимая? — голос звучал издевательски.
Лания не бежала. Несколько лет рабства выбили из нее желание сопротивляться и противостоять. Она застыла, чувствуя, как нарастает страх. Еще никогда раньше ее положение не было настолько безнадежным. Сейчас она была свободна, но теперь на роль мучителя претендовал самый могущественный человек в стране.
Айдвариан почти дошел до нее. Она почувствовала легкий аромат дорогого парфюма. И вдруг он бросил ей в руки ключ.
— Закройся изнутри, — отчаянно крикнул он. — Не открывай никому.
Лорд рванулся прочь. Он выскочил в дверь. Лания тут же устремилась за ним. Закрыться! Плевать на еду и воду!
Она уже коснулась ключом замочной скважины, увидела, как рябь магии начинается паучьей сетью разбегаться по дереву, когда дверь резко распахнулась, сбивая ее с ног.
Власть Дариморы
Девушка отползла, опираясь руками. Айдвариан вернулся и возвышался над ней.
— Прости, я боролся, — сказал он печально. — Ты не успела совсем немного.
Вдруг его голос резко поменялся, наполняясь злыми и холодными нотками:
— Надо было быть расторопнее, куколка. Знаешь, у меня в детстве тоже была собачонка. Ее звали Клайди. Хочешь, я буду звать тебя так? Красивое имя? Нравится?
Айдвариан потер лицо руками, будто бы пытаясь разогнать мысли. Ладони вдруг плотно легли на глаза.
— Беги и прячься, — прошептал он слабеющим голосом. — Беги, пока я взял себя в руки! Этот ключ закроет любое помещение! Давай же!
Лания выскочила в коридор и побежала. Так страшно ей не было давно. Ужас был в том, что если бывший хозяин просто был жесток, если стражи замка исполняли волю Дариморы, то Айдвариан боролся с этим. Он сражался изо всех сил, пытаясь спасти ее от себя. Бывший хозяин берег ее, зная, что другую женщину купить не сможет. В критический момент его рука замирала, не достигая цели. Даримора берегла своих рабынь, понимая, что чрезмерная жестокость приведет к серьезным последствиям.
Но лорда не сдерживало ничего.