Бывшая рабыня бежала мимо распахнутых дверей, через анфиладу комнат, не понимая, где может спрятаться. Сложно было найти безопасное место, не зная дома. Она забежала за одну из дверей и тут же поняла ошибку — овальный зал, множество входов, высокие потолки и огромные окна. Девушка выбежала в другую дверь.
Почему же здесь было так пусто? Разве такой огромный дом не должен был быть напичкан слугами и стражей, как муравейник? Нет, никого не было.
Лания вбежала в темное помещение и остановилась. Здесь можно было закрыться. Она подошла к двери и коснулась ее ключом. Магическая волна побежала по стенам и потолку. Девушка со вздохом облегчения присела на корточки. Сердце колотилось шелк прилип к мокрой спине. Она не могла отдышаться.
Помещение было небольшим, с каменными стенами и полом. Ни одного окна, никаких предметов роскоши. Вероятно, неотделанная подсобка. Лания прошлась по нему, в поисках выключателя. Маги в таких вещах не нуждались, но для простолюдинов оставляли технические приспособления. Рука пошарила по стенам и наконец нашла овальную выемку. Свет загорелся, позволяя ей полюбоваться убежищем. Вдоль стены стоял стеллаж с коробками, около него грубый табурет, который должен был выдерживать серьезную нагрузку. На него девушка и опустилась без сил. Ноги все еще тряслись.
Когда в полу открылся люк и из него показалось лицо лорда, она закричала. Рывок к двери остановила мужская рука, затем девушка полетела в темный провал в полу. Испуг был настолько сильным, что глаза закрылись, отгораживаясь от ужаса.
— Жаль, что я тебя поймал, — прошептал Айдвариан.
Он мог поднять ее на руки, или тащить магией, но вместо этого крепко взял за талию.
— Нам туда, — сказал он, указывая во тьму впереди. — Мой дом полон сюрпризов. Я покажу тебе один из них.
— Умоляю, не надо, — прошептала девушка.
— Я и сам не хочу, — хрипло проговорил лорд. — Но ничего не могу с этим поделать. У меня были другие планы на тебя, теперь ты в огромной опасности. Никто в целом мире не должен видеть меня таким. Никто не должен знать, что со мной происходит.
Лания почувствовала, что сейчас самым отчаянным образом расплачется. Он только что объяснил ей за что она отдаст жизнь. Его слова были приговором. То, что стражи замка Дариморы оставляли в тайне, то, что они пытались забыть годами после службы, для правителя означало гибель.
Девушка всхлипнула и замолчала. Ей ничего не шло на ум. Она не представляла, как может спастись.
Лабиринт
Айдвариан втолкнул ее в дверной проем. Загорелся яркий свет, освещая скудное убранство. Кровать, душ в углу над туалетом. Маленький столик. Клетка. Мужчина толкнул ее к кровати, подождал, пока она сожмется под его взглядом и достал цепь.
— Ты не рабыня, — усмехнулся он. — Странно было бы снова надеть на тебя ошейник.
Лания молчала, чувствуя, как страх ползет по ногам. Она покосилась в угол, жутко желая сходить в туалет.
Он подошел к ней, схватил за ногу, дернул на себя и криво усмехнулся, наблюдая ее ужас. Холодный металлический браслет обхватил лодыжку. Девушка брыкалась, но ему было плевать. Айдвариан был искусным воином, отличным магом. Женское сопротивление он преодолел так легко, что сделалось жутко.
Лания судорожно зарыдала, продолжая сжимать в ладони бесполезный уже ключ.
— Прошу вас, — шептала она. — Не надо. Я не хочу.
Подушечка большого пальца размазала ее слезу по щеке, затем проникла в рот.
— Пробуй свои слезы на вкус, — прорычал он.
От возбуждения мужчину трясло. Его состояние было тяжелым как дурман. Мысли роились. Айдвариан пытался себя контролировать, но в этот раз магия Дариморы держала его крепко. Пытаясь выровнять дыхание, он срывался на хрипы. Судорожные вздохи прерывали привычную практику успокоения. Лорд дернул цепь, опрокидывая девчонку на спину и вдруг отлетел к двери.
— В клетку. Живо, — приказал он, собственной магией распластывая себя по окованной металлом поверхности.
Лания с ужасом посмотрела на него.
— Ключ! — крикнул он, чувствуя, что больше не может себя сдержать.
Девушка поняла. Она бросилась в клетку, заперла дверцу изнутри ключом, глядя как магическая защита за секунды покрывает прутья. Айдвариан успел кивнуть ей, затем бросился к укрытию, пытаясь сломать защиту.
Он бесновался, запугивал, угрожал. Лания забилась в дальний угол и дрожала как лист. Наконец, лорд бросил попытки.
— Ты там вечно сидеть не будешь, — прорычал он и вышел прочь.
Когда дверь закрылась и щелкнули замки, девушка обняла колени и разрыдалась от облегчения. Смерть откладывалась. Откладывалось и изнасилование. Руки скользили по плечам, пытаясь дать утешение. Лания не понимала, может ли выйти. Ушел ли Айдвариан в самом деле или караулил ее?
Становилось холодно, жутко хотелось в туалет. Девушка покосилась на уборную, затем на кровать, где было теплое одеяло. Затем взгляд упал на дверь. Успеет ли?