Заклятие скорпиона

Салли снова выглянула в окно.

– От этого типа у меня мурашки по коже! – поёжилась она.

– О ком вы говорите? – насторожился Алекс.

Лив подозвала мальчиков к окну:

– Сами посмотрите. Этот мужчина на улице – мы его уже видели. Когда мы вытащили из машины чемодан, в котором лежали дневник профессора и волшебный шар, этот тип выскочил из-за угла и прошёл мимо.

– Он такой страшный! – заметила Салли. – Возможно, я ошибаюсь, но один его зрачок не круглый, а треугольный!

– Что?! – Сахли и Алекс высунулись в окно.

В тени уличного фонаря можно было различить высокую тощую фигуру. Мальчики безошибочно узнали Аргуса.

– Он здесь! – В голосе Сахли слышались отчаяние и страх. Он стал поспешно озираться по сторонам. Сначала взглянул на свой волшебный шар, затем на дневник профессора и на Кадабру. – Нужно спрятать всё, что имеет отношение к магии! Иначе Аргус может почувствовать их и догадаться, что мы здесь.

– За дело! – скомандовал Алекс и метнулся к волшебному шару.

Сахли побежал к дневнику.

Лив отвернулась от окна:

– Суета ни к чему. Давайте спокойно обдумаем, что следует предпринять.

Мальчики остановились как вкопанные и медленно перевели взгляд на Кадабру.

– Жуть какая! – прошептал Алекс.

– Кадабра произнесла то же самое, слово в слово, – подхватил Сахли.

– Что-то больно рано в этом году наступил Хеллоуин, – попыталась пошутить Салли, но никто не рассмеялся.

Лив ещё раз выглянула в окно и ахнула:

– Скорее, смотрите!

Остальные бросились к окну и в последний момент разглядели удирающего Аргуса. Что-то его спугнуло. Убегая, он ещё раз обернулся.

– Он смотрит на нас! – воскликнула Лив, но Салли покачала головой:

– Нет, он смотрит в палисадник. Кажется, там что-то горит.

Алекс распахнул окно, посмотрел вниз и увидел, что маленькая живая изгородь из терновника, которую его мама посадила в палисаднике, охвачена пламенем. От куста уже почти ничего не осталось. И прежде, чем Алекс успел что-нибудь предпринять, огонь уже погас.

– Огонь… – задумчиво пробормотал Алекс. – Прямо как в тот раз, когда загорелся дедушкин пергамент. Тогда Кадабра тоже предсказала, что случится в скором будущем.

Кошка взволнованно замахала хвостом:

– Чего вы ждёте?! Нужно скорее пойти за Аргусом и узнать, где он прячется!

– Хорошая идея, – согласился Алекс. – Но нас Аргус сразу раскусит, а вот при виде кошки он вряд ли что-нибудь заподозрит.

– Ох, Кадабра! – пискнула Бим. – Ты такая отважная! – Она вскарабкалась на спину кошки и крепко ухватилась за её ошейник.

– Пожалуйста, будьте осторожны! – попросила пушистых помощников Лив и погладила Кадабру по голове.

– Не геройствуйте, – сказала Салли и почесала Бим спинку.

Кадабра с мышью на спине поспешила на улицу.

Бежать далеко ей не пришлось. Вскоре они уже догнали джинна. Аргус перешёл с бега на шаг. Очевидно, он уже выбрал место, где мог спрятаться. Бим отчаянно впилась коготками в кошачью шерсть и дрожала от страха.

Вскоре Аргус свернул с улицы и зашагал по пересечённой местности в направлении автодорожного моста, под которым проходила узкая грунтовая дорога. В сумерках этот мост казался Бим гигантской тенью.

Однако Кадабра, как все кошки, отлично видела в темноте. Аргус скрылся в туннеле под мостом. Кошка бросилась за ним вдогонку.

Подбежав к мосту, она затаилась за кустом рядом с одной из опор. На серых бетонных стенах виднелись влажные следы. Воздух был пропитан едким запахом. Вокруг было много мусора.

Подойдя ближе к туннелю, откуда дул сильный ветер, кошка разглядела стол, на котором стояла золотая чаша и лежали крупные драгоценные камни.

– Магические камни Аргуса! – прошептала Кадабра. – Значит, это его логово. Кажется, он собирается колдовать. Давай предупредим остальных!

– Да, бежим отсюда! – ответила Бим, но тут до них донёсся жуткий смех, больше похожий на карканье стаи ворон. Шерсть Кадабры встала дыбом.

Прямо перед ними стоял Аргус и широко ухмылялся.

– Очень кстати, что ты сюда пришла, глупая морда, – сказал он. Кадабра поняла, что джинн видит в ней самую обыкновенную кошку. – У меня для тебя приготовлено кое-что особенное.

Кадабра сделала шаг назад. Она уже пожалела, что не послушала мышь. Надо было поскорее уносить отсюда лапы!

– Ты мне очень поможешь, – ухмыльнулся Аргус. – Мне нужен кто-то, на ком я испробую одно мощное заклятие.

Кадабра навострила уши. Заклятие?! И в это мгновение старый джинн схватил её обеими руками.

Впрочем, Бим он не заметил. Мышка не растерялась и укусила Аргуса за руку. Он вскрикнул и стряхнул с себя мышь. Бим пролетела по проходу, очертив высокую дугу.

– Какая мерзость! – рявкнул Аргус и ещё крепче обхватил кошку руками. – Ну и громадные же у тебя вши!

Кадабра безвольно висела в его руках, охваченная паникой. Она испуганно посмотрела на Бим и с удивлением заметила, что та сначала замерла у входа в туннель, а потом вся затряслась. Кошка ощутила, что и с ней происходит что-то странное. Её усы заискрились, и она произнесла хриплым голосом:

– Огонь! Откуда здесь снова огонь?!

Аргус оторопел:

– Говорящая кошка? Как такое возможно? – Он огляделся. – И о каком огне ты говоришь?