Заклятие скорпиона

Он бросил на своих пленников такой взгляд, от которого у Сахли и Алекса кровь стыла в жилах. А затем достал скорпиона.

– Только послушай! Всё стихло! Вначале кричала Кадабра, затем – старик. Потом мы увидели огонь, а теперь… тишина! – Лив нервно барабанила пальцами.

– Думаю, мальчикам нужна помощь, – сказала Салли.

– А разве с мальчишками бывает иначе? – кивнула Лив, и при иных обстоятельствах близняшки непременно бы громко расхохотались. Но сейчас им было не до смеха. Тут они увидели Бим.

– Скорее! – вскричала мышка. – Мне нужна ваша помощь!

Близняшки присели на корточки.

– Что стряслось?

Бим сосем запыхалась и едва могла говорить:

– Аргус! Он схватил Алекса, Сахли и Кадабру! – Она жадно глотнула воздух. – Прямо сейчас… Скорпион… Заклятие…

Лив взяла мышь на руки и спросила:

– Как нам им помочь?

Бим потёрла лапкой мордочку, отряхнулась, и на ладонь девочки упал белый песок.

– У меня для вас подарок, – сказала Бим.

Лив сразу всё поняла:

– С помощью этого песка мы снова разбудим нарисованного скорпиона в дневнике профессора!

– И узнаем, как снять заклятие скорпиона! – пропищала Бим.

– Ты умница! – улыбнулась Лив. – Салли, нам пора домой.

Но её сестра покачала головой:

– Бегите вдвоём. Я останусь здесь. Нельзя бросать Алекса и Сахли.

Лив очень не хотелось оставлять сестру одну, но ей пришлось согласиться с тем, что так будет лучше.

– Мы скоро вернёмся, – пообещала она и убежала вместе с Бим.

Сахли беспомощно глядел сквозь прутья решётки на Алекса. Аргус так крепко схватил мальчика-джинна за плечи, что он не мог сдвинуться ни на миллиметр.

– Только попробуй с ним что-нибудь сделать – пожалеешь! – пригрозил Алекс, но тот на него даже не посмотрел. Старый маг пробормотал какое-то заклинание и опустил скорпиона в ладони Сахли.

В голове Сахли образовалась пустота. Все мысли как будто улетучились. Он больше не осознавал, где находится. Им владело лишь одно желание: повиноваться Аргусу.

Салли больше не могла ждать. Она должна была узнать, что происходит в туннеле. Подойдя ближе ко входу, она разглядела решётку, а за ней – отчаявшегося Алекса. Чуть поодаль от него стоял Сахли, он сжимал в руках что-то белое. Девочка сразу поняла: это заколдованный скорпион! Аргус был так увлечён своим колдовством, что не замечал её.

По крайней мере, так думала Салли. Но вдруг один из волшебных камней Аргуса выстрелил лучом света прямо в девочку.

Джинн обернулся к ней.

– Кто ты такая? – с недоумением спросил он.

Салли вздрогнула и развернулась, чтобы убежать, но не смогла сдвинуться с места. Тело отказывалось ей повиноваться. Оно словно окаменело.

Старик вышел из своего укрытия и направился к ней, держась за драгоценный камень на пряжке ремня.

– Чары неподвижности, – объяснил он, как будто Салли его об этом просила. – Проще простого! Свет камня превращает тебя в пленницу.

– Салли, нет! – крикнул Алекс из туннеля.

Аргус рассмеялся.

– Ах, так эта девчонка из вашей команды? Я должен был догадаться. Так вот какое задание выполнила та мышка – привела помощь! Думаете, это вам поможет? – Он повернулся к Салли и серьёзным тоном произнёс: – Впрочем, ты как раз вовремя. Я проведу на тебе эксперимент и выясню, действительно ли мне повинуется малыш Сахли. Вообще-то первой жертвой должен был стать Алекс, но так будет гораздо веселее. Пусть твой друг понаблюдает за действием заклятия, прежде чем сам испытает его на себе.

Он снова повернулся к Сахли и поднял руки – так делал шаман из каменного века.

– Сахли, приказываю тебе, обрати эту девочку в статую! – грозно проговорил джинн. – Сотвори из неё памятник, который будет воспевать мою мощь и послужит предостережением для тебя и твоего друга!

Впервые с тех пор, как Сахли оказался под воздействием чар, в него вернулась жизнь. Его взгляд оставался пустым, но ноги пришли в движение. Он шёл прямо на Салли, готовый исполнить всё, что требовал от него его владыка.

Лив так лихорадочно листала дневник, что Бим испугалась, как бы она не порвала его страницы.

– Осторожнее! – пропищала мышь, но Лив уже нашла рисунок скорпиона.

Не теряя ни секунды, мышка стряхнула с шёрстки песчинки прямо на страницу. Силуэт скорпиона снова стал чёрным, и через несколько мгновений нарисованное животное ожило.

– Работает! – с облегчением выдохнула Лив.

Скорпион пополз по нижней части страницы, делая видимыми буквы. Лив внимательно следила, как из них складывается предложение. Минута – и она уже знала, что нужно делать.

Салли не могла пошевелиться и в ужасе смотрела на приближающегося к ней Сахли. Друг смотрел на неё остекленевшими глазами.

– Прекрати! – воскликнул Алекс из своей тюрьмы. – Аргус, оставь Салли в покое. Она тебе ничего не сделала! Лучше испробуй заклятие на мне!

Но джинн не слушал его. Он с удовольствием наблюдал, как Сахли голосом робота произносит заклинание:

Волшебная сила во мне просыпается,
Мною, джинном шара, она разжигается.
Что услышал, исполню немедленно вам
Я, Сахларами Бен Ибдул Харам-Чам-Чам.