Заклятие скорпиона

Салли и вскрикнуть не успела, как на неё уже устремился луч света из волшебного шара. Эту вспышку и увидела Лив, подбегавшая к автодорожному мосту. О нет, она опоздала!

Лив медленно подкралась к туннелю. За кустами, прямо возле входа, она села на корточки. Бим взобралась ей на плечо. Они видели, как Аргус подошёл к Алексу.

– Теперь твоя очередь! – воскликнул он и резким движением руки убрал два прута решётки. Он схватил упирающегося Алекса и пытавшуюся проскользнуть мимо Кадабру. – Немного терпения, кошечка! – прошипел ей Аргус. – Твоя очередь тоже скоро наступит. Сахли и тебя превратит в прекрасную статую!

Алекс понял, что ждать больше нельзя. Если ничего не предпринять, то Аргус победит. Собравшись с силами, он вырвался из хватки джинна и отпрыгнул в сторону.

– Эй! – крикнул ему вслед Аргус.

Алекс собрался убежать, но успел сделать только три шага. Реакция Аргуса была молниеносной. Он поднял свободную руку и произнёс короткое заклинание. Мальчику показалось, будто он врезался в стекло. Он рухнул на землю всего в нескольких метрах от джинна.

– Ты так ничего и не понял? – усмехнулся тот. – Покорись! И я не стану тебя беспокоить долгие сотни лет. Всё равно твои друзья уже потеряны навсегда.

От отчаяния Алекс готов был разрыдаться.

– Никогда! – пробормотал он, стиснув зубы. – Никогда!

Улыбка снова исчезла с лица Аргуса.

– Что ж, это твой выбор, – прорычал он и, схватившись за драгоценный камень на поясе, стал нашёптывать заклинание.

Алекс почувствовал, что с ним что-то происходит. Когда он увидел, что трава вокруг становится выше, а ботинки Сахли и Салли – больше, он понял, что Аргус решил его уменьшить. Алекс пытался сопротивляться, но всё было бесполезно.

Алекс взглянул на Сахли и прошептал:

– Прости, друг.

В это мгновение Лив поняла, что пора действовать. С Бим на плече она осторожно поднялась на ноги, не сводя пристального взгляда с Аргуса. Он был слишком сосредоточен на Алексе, и это позволило девочке незаметно прошмыгнуть под автодорожным мостом, тесно прижавшись к стене. Она опустилась на колени перед решёткой.

Увидев её, Кадабра просияла.

– Ты здесь! – в восхищении прошептала кошка.

– Кадабра! – прошептала Лив. – Ты должна мне помочь. Наколдуй огонь!

Кадабра беспомощно смотрела на неё:

– Что? Как?

– Твои пророчества! Каждый раз, когда ты заглядываешь в будущее, что-нибудь загорается.

Глаза Кадабры вспыхнули. Она поспешно обернулась к мышке:

– Бим, подойди сюда!

Мышка спрыгнула с плеча Лив прямо на спину Кадабры.

– А теперь попробуй увидеть, что произойдёт через несколько минут, – прошептала Лив Кадабре.

Тут до них донёсся чей-то крик. Лив обернулась. Алекса было уже почти не видно в высокой траве. Ещё немного – и Аргус уменьшит его до размера вши.

– Скорее, Кадабра! – поторопила Лив кошку.

Кадабра сосредоточилась, и уже через мгновение её усики заискрились. Бим затряслась, и возле её носа сверкнули крошечные молнии.

– Скорпион! Заклятие снято! – прохрипела Кадабра, и тут за спиной Лив что-то зашипело. Девочка обернулась и увидела, что кусты, за которыми она пряталась, загорелись. Прежде чем Аргус это заметил, она подбежала к нему и, толкнув в сторону, вырвала из его рук скорпиона. Со скоростью ветра девочка подбежала к огню и бросила в него окаменевшее животное.

– Нет! – вскричал Аргус, поднимаясь на ноги. – Скорпион! Заклятие снято! – Он ринулся к горящему кусту, но скорпиона уже было не спасти: он превратился в пепел.

Джинн повернулся к детям. Его план опять не удался, а чары развеялись. Алекс снова вырос до привычных размеров, Сахли растерянно озирался по сторонам, а Салли снова могла двигаться.

Кипя от ярости, Аргус побежал к Алексу, но вдруг остановился: что-то привлекло внимание джинна. Яркий свет. Аргус повернулся к Сахли и заметил, что его губы шевелятся. Алекс догадался, что его друг нашёптывает магическое заклинание.

– Нет! – вскричал Аргус и быстро поднял обе руки, торопясь произнести обратное заклинание. Но было поздно. Старик ощутил сильный порыв ветра. Вокруг него завертелся настоящий ураган. Он подхватил джинна и унёс с собой. Аргус внезапно исчез. Будто его и не было.

Алекс бросился обнимать Сахли.

– Спасибо, друг! – воскликнул он. – Как тебе это удалось?

– Я и сам не знаю… – признался Сахли. – Я подумал, почему бы не попробовать расширить защитные чары от вашего дома до этого места. Отчаянная попытка, но…

– Она сработала! – рассмеялся Алекс. – Хотя эта идея могла прийти тебе в голову и пораньше!

Сахли задумчиво покачал головой:

– Нет, это стало возможным только тогда, когда Аргус потерял заколдованного скорпиона и оказался слабее. Нам повезло, что у него с собой не было волшебных камней. Кроме того, он был вне себя от ярости. Это был идеальный момент, чтобы напасть на него и расширить действие моего заклинания. – Мальчик взглянул на свои руки. – Вот что меня удивляет: во мне намного больше магической силы, чем я полагал.

Взгляд Сахли упал на близняшек, и мальчик улыбнулся им. Алекс проследил за его взглядом и тоже не сдержал улыбки.

– Сахли! – восторженно вскричала Лив.

– Алекс! – вырвалось у Салли.