Заклятие старого сада, 2008

– Но ты знаешь далеко не все, – хихикнул он. – Эта цыганская сучка была очень красивая, и граф не смог устоять…

– Что ты несешь? – возмутилась Аня.

– Ты не знала? Как ты думаешь, откуда у твоей прабабки ребенок?

– Ты хочешь сказать…

– Именно то, что ты подумала. Граф трахнул ее, не смог отказать себе в удовольствии. А она, стерва, сбежала от него и пряталась где-то целый год. Когда он наконец-то разыскал ее, у нее уже родилась дочь. Граф об этом даже не догадывался. Магда снова перехитрила его: успела спрятать свой медальон и ребенка.

– Но ведь он все равно убил ее?

– Скорее от ярости. Ты вся в нее. Такая же хитрая.

– Получается, что мы с тобой – родственники? – не унималась Анна.

– Думай, что говоришь, сучка безмозглая! – неожиданно разозлился Никита. – Какая ты мне родственница? Я – законный наследник рода Валишевских, а ты – внебрачное отродье, не более того. Хватит болтать. Придется тебе еще немного поработать, и на покой. Я имею в виду вечный покой. Открывай сундук.

Он сидел на корточках на краю ямы и следил, как она возится со ржавым замком. Пришлось бить по нему лопатой довольно долго, прежде чем старые доски не выдержали и он не вывалился наружу вместе со скобами. Все это время Аня чувствовала, как скрипят и прогибаются под ее тяжестью гнилые доски настила. Справившись с запором, она откинула крышку. Раздался оглушительный раскат грома, следом полыхнула молния, расколов небо пополам. Холодный голубоватый свет на мгновение осветил ровные ряды коробок и ящиков внутри сундука.

– Что там? – нетерпеливо спросил Никита.

– Коробки.

– Открой одну из них и дай сюда.

Анна послушно взяла первую попавшуюся, открыла и невольно ахнула: на полуистлевшем бархате сверкал изумрудный браслет невиданной красоты.

– Дай сюда! – Никита протянул руку и выхватил у нее коробочку. – Вот черт! – услышала она его восхищенный возглас.

Быстро справившись с изумлением, он бросил Ане сумку и велел заполнить ее до отказа. Она выполнила приказ и вернула тяжелый груз, понимая, что для нее все кончено.

– Отлично, – сказал Никита почти ласково. – Ну что ж, милая, теперь твоя очередь. Извини, мне искренне жаль, но, чтобы получить свое наследство, придется тебя убить. Ты – последняя жертва. Так распорядился граф Валишевский…

Он прицелился, положил палец на курок.

– Ты ошибаешься, – услышала Анна свой собственный голос и даже удивилась.

– Что ты хочешь сказать? – небрежно поинтересовался Никита.

– То, что слышал. Не забывай, условия обряда известны мне ничуть не хуже, чем тебе. Жертвы должны быть последними потомками рода, не так ли?

– Совершенно верно. Я выполнил все указания.

– А вот и нет! – злорадно усмехнулась Анна, поражаясь собственной дерзости. Никита заметно нервничал, не зная, верить ей или нет.

– Эдик жив.

– Врешь.

– Ничего подобного. Я успела спасти его. Но это не главное. Помнишь парня, самого первого, которого ты прикончил в машине? – спросила Аня.

– Еще бы. Это было не так-то просто. До того случая мне не приходилось убивать, так что сама понимаешь… Но при чем здесь он?

– Очень даже при чем! У парня была невеста.

– Тоже мне новость! И что с того?

Анна почувствовала, что он забеспокоился, и у нее появилась слабая надежда.

– Ты все сделал правильно, – уверенно сказала она. – Кроме одного. Ты не учел, что у этой девушки будет ребенок. Сын Жени. Понимаешь, что это значит? Женя не был последним в роду. Ты не выполнил условия. А сатана ошибок не прощает, можешь мне поверить.

Никита замер, но всего лишь на мгновение. Его лицо исказила ярость.

– Признайся, ты все это выдумала, мерзкая сучка? – выкрикнул он. – Хочешь спасти свою жизнь? Зря стараешься!

– Я говорю правду, – спокойно сообщила Анна.

– У тебя все равно ничего не выйдет. Я все просчитал. Ты мне надоела. Молись, если умеешь!

Он снова прицелился. Ее надежды рухнули. Он ей не поверил. Холод, идущий от земляных стен, сковывал тело, делая ее беспомощной. Анна зажмурилась и попыталась зажать уши руками, чтобы не слышать выстрела, но вместо него сверху послышалось глухое рычание. Аня удивленно открыла глаза. Никита тоже услышал странный звук и обернулся.

В эту минуту из темноты вылетела огромная черная собака и, оскалив зубы, ринулась на Никиту. Он в ужасе отступил. Собака взвилась в прыжке и на лету ударила его лапами в грудь. Он вскрикнул, взмахнул руками, пистолет выстрелил в воздух.

Секунду парень балансировал на краю ямы, пытаясь сохранить равновесие, потом покачнулся и с воплем рухнул к Аниным ногам. Раздался оглушительный треск. Доски настила, не выдержав, обломились и посыпались в открывшуюся под ногами бездну.

Громовые раскаты, вопли Никиты и собачий лай слились в один непрерывный гул. Анна с ужасом поняла, что пол уходит у нее из-под ног. Сундук скользнул в зияющую пропасть, увлекая за собой Никиту и Анну. В последнюю секунду она успела ухватиться за выступающий корень старой груши и повисла над темным провалом.