Заклятые любовники

Начинающая просыпаться сила погасла. Боль шла по нарастающей, я цеплялась за обрывки воспоминаний — как мы с Лавинией катились с горки, как Винсент обнимал меня у камина, как его сердце билось под моей ладонью. Может ли голова лопнуть? Если да, то моя была близка к этому, ее точно набили хлопушками и фейерверками, которые взрывались там и искрами сыпались перед глазами. И все же я упорно цеплялась за реальность. Я не позволю ему убить себя… нас!

— Поднимайтесь и идите наверх.

Слова эхом разнеслись по оранжерее, отражаясь в измученном сознании. Над верхней губой Итана выступили капельки пота, а я тихонько завыла. Долго не продержусь. Еще пару минут такой пытки — и сама побегу на площадку, только чтобы прекратить эту боль.

Мамочки. Как же больно! И страшно.

Всевидящий, помоги!

Я вся взмокла, точно с головой окунулась в озеро. Волосы липли к шее, а лицо моего мучителя плавало перед глазами.

— Отойдите от нее.

Голос Винсента. Родной, сильный, звенящий от гнева.

Боль прекратилась так же резко, как началась. Я со стоном рухнула на пол, всхлипывая и пытаясь отдышаться. Перед глазами оказалось лицо Себастьяна: с широко раскрытыми глазами, искаженное мукой. Я вздрогнула и зажмурилась.

Ледяной мрамор под щекой. Шаги.

— И что же мы теперь будем делать? — Итан говорил, будто выступал в парламенте, громко, уверенно, спокойно. Говорил, зная о своей победе. Зная, что все идет по плану.

Я приподнялась на руках. Винсент стоял чуть поодаль: злой как демон, хищный словно зверь. От маски джентльмена не осталось следа, это был мужчина, готовый убивать. Сдерживало его только то, что Итан остановился в двух шагах от меня. По оранжерее струились волны магии армалов. Той что пугала меня в замке у деда — мощной, сильной, разрушительной.

— Вы проиграли, Аддингтон. Через минуту ко мне присоединятся остальные.

— Ваш верный песик Альберт и его человечишки? Это будет даже забавно. Мы оба прекрасно знаем, что вы не позволите этому выйти за пределы нашего узкого круга.

— Мы с вами не одного круга.

— Ваш отец считал иначе.

Что-то не так. Помимо знакомой силы было что-то еще. И оно исходило от Итана — холодное и могущественное. От силы армалов волоски вставали дыбом, от этой внутренности скручивались в тугой узел. Сила армалов текла свободно, сила лорда — канцлера бурлила внутри, напоминала разгорающийся пожар. Винсент этого не видел. Не чувствовал. Что-то, как моя бабочка, скрывало истинную магию Итана.

— Винсент! — закричала я. — Осторожнее, он…

— Мааджари.

Кто?!

Негромкий ответ лорда — канцлера поглотил шелест искрящихся вокруг него молний. С его рук сорвались ядовито — изумрудные всполохи, схлестнувшиеся со щитом де Мортена — серебристо — голубой стеной. Пол содрогнулся, по мрамору побежали трещины. Винсента отбросило в сторону, протащило несколько ярдов, но он чудом удержался на ногах. Итан остался на месте.

— Ты же не обидишь свою любимую девочку, правда?

С руки Винсента, под пылающим узором, сорвался вихрь искр. Они собрались в витой огненный шнур, который расчертил воздух. Итан едва успел отшатнуться в сторону, когда магический хлыст разорвал его защиту, с мягким шипением вплавился в пол рядом с подолом моего платья, оставляя после себя страшный обугленный рубец. Я успела только выдохнуть — самую чуточку ближе, и зацепил бы ногу — а изумрудные молнии уже были повсюду. Они стекали с пальцев Итана, ползли по растениям, по стенам, по куполу, чтобы мгновением позже обрушиться на Винсента.

Скорость, с которой он уворачивался от атак, мерцание щита под ударами лорда- канцлера, всполохи огненного хлыста и шипящий раскаленный след сливались воедино. Пространство содрогалось от чудовищной магии. Когда серебристоголубой поток захлестнул лорда — канцлера, воздух ощутимо сгустился. Магический заслон Аддингтона лопнул с тонким тихим звуком, рассыпался тысячей искр, отдачей Итана опрокинуло навзничь. А потом к лестнице устремился град смертоносных изумрудных стрел: лорд — канцлер обрушил всю свою силу на меня.

Наверное, за миг до смерти положено что-то думать, но я не успела. Воздух передо мной пошел тонкой рябью, точно я была под водой, рябь поглощала молнии Аддингтона — одну за другой. Растворяла. Впитывала. Распыляла.

— И долго ты сможешь держать щит высшего уровня, щенок?

Лорд — канцлер хрипло расхохотался, а я перевела растерянный взгляд на Винсента. Огненный хлыст таял, серебристо — голубое мерцание его защиты померкло. Магия армалов сейчас напоминала штормящее море: то накатывала волной, то отступала. Рябь перед глазами истончалась, приобретая насыщенно — зеленый цвет. Винсент слабел, но продолжал защищать меня.

— Как же давно я хотел это сделать!

Аддингтон медленно поднялся, по полу зазмеились проклятые молнии: он готовился ударить Винсента, собирался бить на поражение. Наверняка. Насмерть.

Я взвыла от бессилия и отчаяния, ударила ладонями в пол — так, что боль прокатилась от кончиков пальцев до плеч. Демонов червяк! Демонов бесполезный червяк!