Заклятые супруги. Леди Смерть

Вылетела из игровой и отправилась на поиски Анри. Заглянула в гостиную, где собирались мужчины, но там его не оказалось. Побежала наверх, к его покоям, постучала и, не дожидаясь ответа, вошла.

Муж успел переодеться и устроился на диванчике: сидел с полуприкрытыми глазами, перекинул через спинку фрак и привычно расстегнул две верхние пуговицы на черной рубашке. Никогда раньше не видела его в черном, но ему шло. Только сейчас вспомнила, что на мне бледно-золотистое платье – это сочетание золота и тьмы теперь будет меня преследовать?

– Не страшно, – Анри поднялся мне навстречу. – Тереза, ты и так долго продержалась.

Это было как удар под дых.

– Вы говорили, что у меня все получится, – чувствуя, как снова холодеют руки, сдавленно пробормотала я.

– Что еще я должен был сказать? – Муж шагнул ко мне и обнял. – Попытаться тебя остановить? Упаси Всевидящий, проще поезд голыми руками удержать.

Он с самого начала не верил в то, что я продержусь больше трех-четырех партий… Хотя какая разница. Что-то, наверное, мелко дрожащие пальцы, подсказывало, что разница мне есть, но я отмахнулась от этой мысли. Вот выиграю, тогда и буду думать всякое-разное. А пока…

– Выпишите чек. Я хочу вернуться в игру.

– И не подумаю.

– Анри, эта женщина чуть не убила Софи.

– Да, но к игре это не имеет никакого отношения. Тебе бросили вызов, ты его приняла, но проиграла. Такое бывает, никто тебя не осудит. Помнишь, что я говорил об умении отступать?

Все еще не веря, что он это всерьез, рванулась из его рук, но оказалась только плотнее прижата к сильной груди.

– Тереза, тебя всю трясет.

Снова рванулась, но он держал крепко.

– Да! – яростно прошептала я. – Трясет, потому что эта тварь влезла к ней в голову из-за меня. Софи могла сойти с ума и умереть по ее милости! А вы говорите – сдаться?!

– Так и говорю. Ты сейчас не способна рассуждать здраво.

С силой уперлась ладонями в его плечи:

– Анри. Пожалуйста, дайте мне денег.

– Нет.

Это слово прозвучало как удар хлыста.

Развернулась и вышла в коридор. Прикрыла за собой дверь, постояла, пытаясь собраться с мыслями. Если бы в самом начале бала я не участвовала в благотворительной лотерее, если бы не платила за несколько белых танцев, чтобы пригласить мужа, возможно, моих чеков и хватило бы. Хотя… кого я обманываю. На ставки такого уровня, на который вышла игра, мне понадобилось бы раз в десять больше. Если только…

По коридорам я летела, словно подхваченная ветром. Вбежала к себе, вытащила шкатулку с драгоценностями, достала алаэрнит, который ожил, стоило только мне к нему прикоснуться. У меня нет сертификата, подтверждающего его подлинность, но камень мага не нуждается в оценке ювелира или проверках – его достаточно подержать в руках. Вряд ли Евгения откажется от такого трофея.

А я выиграю.

Клянусь всем, что мне дорого, – выиграю!

Посмотрим, что Анри скажет тогда.

45

Чтобы немного успокоиться перед игрой, решила побродить по коридорам в хозяйском крыле. Здесь, где мне не грозило ежеминутно натыкаться на слуг и гостей, было спокойнее. Впрочем, спокойнее – это сильно сказано: я шагала так быстро, что тень едва за мной поспевала. Сжимала алаэрнит в ладони и чувствовала его силу даже через перчатку. Крохотная искорка бледно-голубого света, запертая в кромешной тьме. Вспоминалось, как Анри надел мне его на палец, – и пусть это не было обручальным кольцом, для меня оно значило не меньше, чем для него. В одном из коридоров резко повернула за угол, успела только увидеть мелькнувшее плечо, но остановиться уже не успела.

– Тереза?

– Ох! Это вы!

– Лучше, чем в нашу первую встречу, – Раджек улыбнулся. – Неужели мне рады?

В зале я почти на него не смотрела, зато сейчас глазела на грани приличий. Он был неизменно ослепителен, одетый по вэлейской моде, но с загорской праздничной лентой, обернутой вокруг запястья. От драки с моим мужем не осталось и малейшего следа. Если бы с сердца удары сходили с той же легкостью, в мире бы вообще проблем не осталось.

– Рады, – я невольно улыбнулась в ответ. – Что вы тут делаете?

– Изображаю заблудившегося гостя, заодно изучаю замок. Уже несколько дней.

– Нашли что-нибудь интересное?

– Кабинет Эльгера, например. Занятное место. Защитные и сигнальные заклинания, которые даже мне не под силу, а заодно и магические ловушки. Если сунуться без приглашения, горничные будут выметать пепел из всех углов.

– Ужас, – подтвердила я.

Надеюсь, получилось искренне.

Ловушки Эльгера меня сейчас мало интересовали. Меня вообще мало что интересовало, кроме предстоящего.

– Вообще-то я искал вас. Далеко же вы забрались!

– Откуда вы знаете, где моя комната?

Ивар наклонил голову и укоризненно приподнял брови. Где-то хлопнула дверь, и Раджек подхватил меня под руку, увлекая за собой.

– Пойдемте к дальней лестнице. Времени до начала игры не так много, а вам еще нужно предъявить гарантии.

– Стесняетесь спускаться со мной по главной?

– Был бы счастлив.