Заклятые Враги (ЛП)

— Не знаю? — Я прекратила следить за временем, когда ушла из «У Ника и Тони».

Он подходит ко мне, обхватывает запястье и забирает ключи из сжатого кулака.

— За руль ты не сядешь. Пока нет.

— Почему нет?

— Во-первых, ты суетишься, следовательно, ты, скорее всего, превысила разрешаемую норму, а во-вторых, сейчас чуть больше девяти, и ты едешь домой, как какая-то неудачница.

Я вдавливаю носок правого каблука в тротуар, скрещивая руки на груди.

— Я знаю тебя, Магнолия, и знаю, что ты так разоделась не просто, чтобы разойтись пораньше. Давай сегодня повеселимся. Как в старые добрые времена. — Он засовывает ключи в карман, четко заявляя о том, что не собирается принимать «нет» в качестве ответа. — Дай мне одну ночь. Если тебе не будет весело, я возьму первый гидроплан обратно на Манхеттен утром. Весь дом «Ван Клиф» будет только для тебя, как ты и хотела.

Кусочки сердца все еще болят, страстно желая вернуться к жизни под ночным летним небом, усеянным, как это ни печально, романтическими звездами. Прошло два года, а я все еще не полностью исцелилась с того момента, когда поняла, что все о Ксавьере Фоксе было иллюзией.

Я говорила себе простить его. Убеждала себя, что игнорировать его — это лучший способ, который у меня был, чтобы завершить эту главу навсегда.

Странно, что жизнь снова столкнула меня с ним, словно последние несколько лет попыток двигаться дальше были потрачены зря.

— Нам будет весело. — Ладони Ксавьера скользят вниз по моим рукам, пробегаясь по их длине, пока мой взгляд находит его. Его голубые глаза мерцают под вывеской над нами. Должно быть, другой клуб. — Если в какой-то момент тебе не будет весело, я отвезу тебя домой, соберу вещи и уйду прежде, чем ты проснешься утром.

— Это обещание? — Не то, чтобы его обещания много значат, но я не собираюсь прыгать над его предложением подобно какому-то легкомысленному щенку.

— Обещание.

Я издаю стон.

— Отлично. Пошли.

Мысль о том, что, возможно, смогу насладиться этой ночью с ним, такая же надуманная, как и остальные.

Ему повезло, что мне больше нечем заняться сегодня вечером.

ГЛАВА 4 КСАВЬЕР ФОКС

— Потанцуй со мной!

Четыре часа. Три мартини. Две стопки текилы.

Старая Мэгс вернулась, улыбающаяся, смеющаяся, танцующая и кружащаяся.

Кому нужна крестная фея, когда алкоголь играет свою роль?

— Давай же! — Ее полные губы растягиваются в широкой улыбке, которая занимает большую часть красивого лица. Стеклянные глаза говорят мне, что Мэгс давно пьяна, но я уже знал это. Она была пьяна уже пару часов назад.

— Нам пора, — говорю, делая глоток воды. Я не пил ни капли крепкого всю ночь. Кто-то должен позаботиться о ней, и я не против, потому что очевидно, она нуждалась в этом больше меня. — Бары закрываются через час.

И она будет чувствовать себя дерьмово утром, если не притормозит.

Ее тело дрожит, и Мэгс лыбится на меня другой широкой улыбкой. Я люблю эту девушку. И не имею в виду так, как говорят люди, когда они обсуждают бейсбол или бутылку самодельного пива, или шафера на их свадьбе.

Я люблю Магнолию Грэнтэм.

Несколько лет назад мы готовы были захватить мир. Мэгс была моей лучшей подругой. Моим номером один. Она говорила в лицо обо всем моем дерьме, и я высказывал ей все прямо. Пятничный вечер был наш. Китайский ресторанчик еды навынос в ее районе знал нас по имени, а все, кто был с нами знаком, предполагали, что мы были какой-то женатой энергичной парочкой. Наша неразделимость увеличилась из ограниченного местечка, превращаясь в разгорающуюся зависимость друг к другу, которая никогда по-настоящему не исчезала.

Работать последние два года без Магнолии было эмоционально равноценно потери конечности.

Мэгс берет меня за руку и переплетает наши пальцы, выводя меня на переполненный центр танцпола, где какой-то псевдо-знаменитый ди-джей крутит вручную ремиксы самых популярных хитов. Она поднимает мою руку над собой, прокручивается, а затем берет вторую, укладывая на свои бедра, пока качает ими в такт.

Руки Магнолии подняты над головой, а ее лицо двигается из стороны в сторону, пока длинные темные волны падают на плечи. Она вспотевший, веселящийся сгусток энергии, который не показывает никаких признаков замедления.

Южная королева красоты танцует в такт, но это все, как замедленная съемка для меня. Я наслаждаюсь танцем, словно все исчезнет, как только проснусь завтра, потому что реальность нынче не так радостна. Двигаюсь под ритм, сжимая ее бедра, и притягиваю к себе дюйм за дюймом. Приятно, что она не ненавидит меня, даже если это лишь по пьяни.

Песня заканчивается, и Магнолия медленно убирает липкие пряди волос с лица. Она мне всегда нравилась с растрепанными волосами. Взъерошенная. Беззаботная. Но мне также нравился ее образ в конференц-зале. Она чертова акула, когда дело касается заключения сделок.

Именно поэтому мы были идеальной парой. Именно поэтому мы были так близки к завоеванию мировой недвижимости на Манхэттене, прежде чем распались по неизвестным причинам.

— Пошли. — Песня заканчивается, и я веду ее за руку в сторону от танцпола, когда начинается следующая.