Заклятые враги (СИ)

Девушка шумно выдохнула воздух и окончательно отступила от него, отчаянно пытаясь вырваться под дождь, на свободу. Её вина в этих шрамах тоже была — она не противилась, не спорила, не пыталась заставить матушку хотя бы иногда проявлять к людям милосердие.

Она тоже была очень виновата — перед каждым, кто пострадал от королевы Лиары, и перед Эльмом в том числе.

— Да что такое? — он сделал шаг в её сторону, и убегать было некуда — девушку окружили со всех сторон сплошные стены и вода, что лилась с небес, будто бы сошла с ума.

Она шмыгнула носом.

— Твои шрамы, — тихо прошептала Эрла. — Я могу чем-то помочь? Я не знала, правда, я…

Знала. Это было очередным подтверждением жестокости её мамы, очередным доказательством того, что нельзя даже и оспорить. Королева Лиара — ужасная правительница, и матриархат — худшее, что только могла придумать Эррока. Да, король Дарнаэл мог приказать даже выжечь позорное клеймо, да, у него в тюрьмах иногда оказывались невиновные люди.

Но никогда человек не считался преступником только за то, что родился мужчиной или женщиной.

Девушка зажмурилась, будто бы пытаясь забыть об увиденном. Эльм молчал, комментировать свои же шрамы ему хотелось меньше всего на свете — конечно же, так глупо было попросту напоминать о них, не говоря уже о чём-то другом. Вот только теперь Эрла чувствовала себя достойной виселицы — словно она была самым главным виновником всего, что с ним только случилось.

Шумное дыхание сливалось с дождём. Эльм до сих пор молчал и не стремился вытолкать её туда, под дождь.

— Переоденься, — наконец-то промолвил он. — Если заболеешь, лечить тебя возможности нет, а у тебя ещё месяц скитаний впереди.

Она зябко повела плечами. На языке крутилось упоминание о дурацком другом способе, но такое могла предположить — и предложить тоже, — только сумасшедшая без единой капли гордости.

Хотелось домой.

Переодеваться было не во что. Она только и могла что стянуть с себя одежду, оставшись в тонкой сорочке — но что толку, промокла ведь до нитки.

Даже стыда не было — Эрла молча расстёгивала пуговицы мужской рубашки, выкручивала её, пытаясь избавиться от воды, заплела волосы в косу, хотя и знала, что потом не приведёт их в порядок, и, всё ещё дрожа, забилась в угол.

Было уже не так мокро, но зато в разы холоднее.

— Иди сюда, — Эльм вытянулся на тонком одеяле, что служило и вместо мягкой кровати тоже. Рядом валялся плащ — им можно было укрыться, но Эрла сомневалась, что подобное может помочь. — Иди сюда, говорю, замёрзнешь.

Она сама не ожидала, что после всего, что с ним случилось, он сможет без отвращения обнять дочь королевы Лиары. Тем не менее, это ведь она только сегодня увидела шрамы, а Марсан имел удовольствие любоваться на них тогда, когда только ему будет угодно.

Это казалось страшным.

Девушка положила голову ему на плечо безо всякого доверия, но, впрочем, глаза послушно закрыла и даже обмякла, поддаваясь сну. Наощупь шрамы казались ещё кошмарнее, и миллионы вопросов крутились на языке, вот только Эрла никак не могла решиться задать хотя бы один из них.

— Они сильно болят?

— Средне, — покачал головой Эльм. — Периодами я почти ничего не чувствую.

Его мокрые волосы тоже пора было заплетать в косы, чтобы только не лезли в глаза, но заниматься этим не хотелось. Эрла попыталась устроиться поудобнее, но сон всё ещё не приходил.

За всё это время они так и не удосужились сойти с того отвратительного промежутка между врагами и хотя бы союзниками. Это могло быть просто равнодушием, но и на него жуткое подобие путешествия и отношений тоже не походило.

— А что будет завтра? Меня теперь ищут, — тихо промолвила Эрла. — И когда-то обязательно найдут. Она ведь просто оторвёт тебе голову.

— Она уже пыталась это сделать, — покачал головой Эльм. — Ну, попробует ещё раз. Мне почти всё равно.

Она слабо усмехнулась. Складывалось такое впечатление, что девушка уже просто не могла бороться с приступами собственного раздражения, какого-то глупого страха, что всё время просыпался и усиливался в душе.

Глаза закрывались. Усталость накатила сплошной волной, и ей почему-то захотелось услышать хотя бы несколько ободряющих слов.

Хотелось услышать о том, что они завтра поговорят о том, какой у них будет статус по отношению друг к другу. Может быть, определят, что делать дальше, куда идти, а сегодня надо было спать.

Вот только вопрос относительно магии, что так и не стремилась в ней проснуться, почему-то не желал оставлять Эрлу в покое. Ей казалось, что он выедает её изнутри, не желая позволить жить спокойно.

Так, как ей хотелось.

***

Утро наступило как-то неожиданно. Эрле показалось, что она в своих покоях, вокруг служанки, а матушка больше не стремится превратить её в инкубатор для очередного волшебного чудовища. Всё в порядке. Всё хорошо.

Но в её покоях нечего делать чужому мужчине, нагло обнимающему её за талию, и это только мягко говоря.