Заклятые враги

Он перевёл взгляд на Эльма. Плющ уже тянулся к горлу, и было понятно, что стоит ему только притронуться, и это будет конец. Ничего не исправить, ничего не изменить, ничего хорошего не случится.

Им не спастись.

— Эй! — внезапно лихо, с горской бравадой воскликнул Эльм. — А как же моё последнее желание? Разве я не имею на него права?!

Мэллор устало покосился на Эрлу.

— Давай, — выдохнул он. — Только поскорее.

Принцесса бросила взгляд на Нэмиару и наконец-то прочитала слово у неё по губам.

«Время».

=== Глава тридцать первая ===

Злоба клокотала в груди с такой силой, словно он старательно подогревал её каждую минуту собственной жизни. Парень точно не мог пояснить, откуда появилось это глупое, отчаянное желание всех ненавидеть, что стало толчком к действию, но… Почему всё должно рушиться? Почему именно его мать должна оказаться безумной, именно его родственники ведут себя, словно стая сумасшедших, да и вообще, почему всё всегда оказывается именно вот так?

Отыскать объяснение, что звучало бы более-менее разумно, почему-то не получалось. Шэйран хватался за остатки собственных мыслей — в волшебстве тонуло всё, что только могло утонуть, и он больше не касался глупой, тонко-незаметной темы в своих мыслях.

Предателями оказались все.

От Лиары, что так старательно толкала свою дочь если не на верную смерть, то на кошмарный позор уж точно, и до Моники, так верно служившей своей госпоже, что от этого практически тянуло на рвоту.

В дверь постучались. Рэй поднял взгляд на деревянную, дубовую поверхность и едва заметно усмехнулся, будто бы старательно пытаясь открыть вход мысленно, не сдаваясь от того, что у него никогда ничего прежде не получалось.

Естественно, на самом деле Шэйран с радостью бы заколотил её такими же дубовыми досками, закрылся бы в маленькой комнатушке и больше никогда никого не видел.

Ему хотелось выжечь тут всё. Даже эти красные знамёна родного государства, привычный чёрный тон в одежде, что всегда, и в Эрроке, и в Элвьенте, обозначал мужчин-магов.

В Элвьенте это было цветом чести. В Эрроке — цветом позора.

Женщины никогда не носили чёрный.

Он мотнул головой. Пора бы обо всём забыть. И о проклятой Самаранте, и о её дочери, что так удачно оказалась на троне во время отсутствия его отца. Может быть, Сэя показалась бы ему чуть лучше, не отслеживайся так отчаянно просто её связь с Рри, тем, кто старательно пытался отправить Дарнаэла Второго на тот свет уже Первый знает сколько раз.

Всё это не просто вызывало подозрения, нет. Всё это буквально наталкивало на мысль о том, что госпожа Тальмрэ, старшая или младшая, просто действовала по указке распрекрасной королевы Лиары.

Каждый раз.

Всегда.

Всю его чёртову, надоедливую жизнь, лети она к Змеям!

Стук повторился. Нагло, настойчиво, совсем не по-женски. Сэя бы так не стучала — у неё прозвучало бы требовательно, но довольно тихо. А у Моники после всего, что случилось, и вовсе несмело. Анри попыталась бы наследовать манеру стражников, но вместо громогласного грохота получилось бы что-то смелое между храбростью и попыткой сбежать куда глаза глядят.

И, конечно же, это была не стража, потому что не чувствовалось медвежьей прямоты, и не Тэравальд, ведь и лисьего куда больше, чем кошачьего. Не скребок, а именно стук, словно рыжехвостый старательно пытается выдать себя за серого, матёрого волка, попав в соответствующую компанию, но никак не может попасть в роль.

— Открыто! — холодно промолвил Шэйран, снимая наконец-то все заклинания, что висели на двери.

Тэллавар.

Может быть…

Нет. Всё это не имело значения. Парень совершенно не хотел учиться, не хотел тратить собственное время на то, чтобы возиться с проклятым, надоедливым Высшим Магом, что когда-то точно так же мучился в Вархве, сражаясь с матриархатом.

Хотя нет. Ведь, может быть, Тэравальд был учеником тогда, когда наступила эра Королей, а значит, никто не пытался изгнать его из учебного заведения, никто не морочил ему голову бесконечными глупыми постулатами, которые так отчаянно любила Самаранта.

— Здравствуй, — кивнул ему маг. — Надеюсь, юноша, вы готовы к тому, чтобы приступить к поглощению новых знаний?

— Нет, — сердито отозвался Шэйран. — Не готов и не стремлюсь. Я хочу отказаться, мне всё это не нужно.

Во взгляде Гартро мелькнуло что-то устало-раздражённое. Он сделал несколько шагов вглубь комнаты и остановился прямо напротив Шэйрана.

— Так нельзя. Договоры никто не разрывает. Ведь ты серьёзный человек, Рэй, ты должен нести ответственность за то, что говоришь людям.

— Нет, — отмахнулся он. — Я не собираюсь заниматься волшебством. Это не моё, поверьте на слово, пожалуйста.

— Ну как же не твоё! — возмутился Тэллавар. — Пойдём, и я докажу тебе обратное. Не сидеть же всю жизнь в болоте!

— Мне и тут нравится.

— И каковы причины очередного приступа депрессии? — язвительно поинтересовался волшебник. — Может быть, мне раскроют этот великий и страшный секрет, который никак не может дойти до сознания столь глупого существа, как я?